仆从离去后，陆辞还保持着躺在轻轻晃动的摇摇椅上的姿势，似是无动于衷。

不知过了多久，他忽缓缓闭上了眼睛，好似在静静地思索着什么。

而就在此时，背着两本沉甸甸的书籍的欧阳修，也难掩喜悦地回到了家中。

他的娘亲郑氏正在院中浣洗雇主的衣裳，听得木门处传来的轻微动静，不由笑着唤道：“修儿回来了？”

“娘亲。”

欧阳修听到招呼声，赶紧将书袋小心放在长凳上，然后寻声找去，心疼道：“你怎么又接了这些活来洗？我不是说过了么，冬日天冷，若是短了开销，我还可接些抄书的活——”

郑氏摇头，打断了他：“已过年节，便属春初了，哪还称得上冬日？修儿只需好好念书，我自心中有数，不会勉力为之的。”

她的修儿孝顺体贴，她却不是会躲懒的人。

虽然已经是初春，但天气还冻得很，修儿向来体弱，哪怕是燃着粗炭的屋内，手脚也是冰凉的。

若为读书，她还能勉强忍住心痛，道一句‘苦其心志’；可若为补贴家用，就放任修儿去抄些于科考无益的话本，倘若耽误了学业……那损害的前程，岂是区区几百钱就能弥补得了的？

见修儿想要上来抢她手里的衣服洗，郑氏目光一转，顺手把洗到一半的衣裳丢进干净的盆里，用脚往边上一波，眼角余光刚巧就看到了平日空瘪、现却鼓鼓囊囊的书袋，忙岔开话题道：“你怎将学里的书带回家来了？该不会是拿错了罢？”

“娘亲误会了。”

欧阳修却没那么简单被糊弄过去。在三言两语地解释了书的来历后，他无奈地看着夸张地露出一脸惊讶的表情、还要细问的娘亲：“娘亲，你……”

“哎，我竟忘了！”

郑氏这会儿，还真想起了一桩之前被她惦记着要说、却愣是被刚刚的打岔给赶跑了的事来，赶紧道：“你晔叔父趁着休沐日多，难得回来一趟，现正在家中，你快去看看。”

这话的效果，可谓立竿见影。

欧阳修在初初一愣后，两眼一下放出光亮来，倏地跑没影了。

“就知你与你晔叔父感情好。”

郑氏慈爱地笑着，等他的背影消失在门口处后，才又将偷偷藏好的木盆弯腰拨回来，抓紧时间继续洗衣。

若属欧阳修在这世上最敬重的人，除了他早逝的生父外，自是非欧阳晔莫属。

欧阳晔虽要凭一份俸禄供养自己一