当看到似曾相识的考题时，狄青内心所受到的惊吓，可比当时仅仅是颇感诧异的陆辞要强烈多了。

难道是公祖有意为之？

狄青不可抑制地这么猜测着，不知拿出了多大的自制力，才艰难地克制住了抬眼看向帘后、寻觅公祖身影的冲动。

……不，不可能。

尽管心中波澜起伏，惊涛骇浪阵阵，他到底是绷住了面上的表情，未流露出丝毫异样。

待他略微平静下来，能重新冷静思考后，便自行打消了那一荒谬的想法。

公祖向来都是光明磊落，品行高洁的正人君子，且往日他同公祖谈论备考之事时，对方字里行间，皆是对他充满信心。

这么好的公祖，怎么可能为了确保他的中举，而自毁清誉，不惜上下其手，耍弄手段呢？

定然只是一场巧合。

想通之后，狄青不禁将头又埋低一些，只觉耳根缓缓地发起烫来。

身为恋人，他哪怕不是这天底下最了解对方的存在，也起码得列入前三，怎会因这点机缘巧合，就怀疑起公祖来了？

得亏周边人都在专心致志地做题，无人觑见他那因羞愧而渐渐变得赤红的脸色。

狄青竭力平复下心绪，才重新提笔，奋笔疾书起来了。

——若连这送上门来的优势都把握不住，那简直是无颜面对费尽心思助他备考的公祖，完全该一头淹死在金明池里了。

阁试虽仅有一场，却需考论六首，每篇限五百字以上成。

一天结结实实地考下来，撇开灵思枯竭，落入窘境的难处不提，光是提笔写字的体力消耗，就已非同小可。

有扎实武艺底子在、身体素质非一般强劲的狄青等人，考完后还能谈笑风生，闲庭信步，那些个体质偏弱的，都已是手臂抽筋，浑身虚脱了。

陆辞早料到会有类似情况出现，特地多安排了些吏人在此时看守，这会儿便派上用场，把那些个因坐久而站立艰难，尴尬得面红耳赤的士子一个个搀扶着送了出去。

制科考讫，考生们自是不必像贡举那些需连考三日、还得在贡院中暂住举子们一般，大可自行归家，忐忑不安地在家中等待消息。

待秘阁大门重新落锁，便是考官们最忙的时候了。

考卷被全部收上，逐一按家状清点后，也还轮不到陆辞上阵，而是得先等誊录官们熬夜抄完那一份份卷子。

此次应制科者足有三百二十四人，工程之浩大，可想而