待贡士们行至庭中，望向阙位站定后，乐声便戛然而止。

陆辞立于队列最前，见着此回的押宴官时，不禁微微一讶。

这位中使不是别人，正是被皇帝委派过，朝他宣过两回旨的那位内臣。

林内臣冲陆辞含蓄一笑，就重新绷起脸，扬声宣道：“因陛下亲至之故，诸位需向东南面立，再行谢礼。”

此言一出，除了内心木然的陆辞冒出‘果然如此’的念头外，所有人都忍不住大吃一惊，惊喜地交头接耳几句，才赶紧执行。

往年的闻喜宴上，官家虽也会赐下诸多恩典，但亲至宴席，却还是十数年来的头一回！

尽管在放榜唱名那日，官家也曾在崇政殿内宴请过，但受那赏赐的，到底只有位列二甲的区区二三十人。

而参加闻喜宴的人，则除了包括五甲在内外，还有特奏名的数百人的。

然而在最初的激动过后，他们就隐约猜出了官家是为谁而来。

这么一想，那股浓重的喜悦就无形中散去几分，叫他们不约而同地看向了陆辞，心里微微叹息。

此人天纵英才，也就罢了，怎么陛下竟这般破格厚爱，让所有好事都让他赶上了？

怀着复杂心情，一干贡士恭恭敬敬地在押宴官的引领下，面向建在足足数十丈高的华觜冈上的横观层楼，朝着有金碧相射的珠帘的遮挡下、而显得很是朦胧的皇帝身影拜了拜。

随着那身影漫不经心地一抬手，林内臣便又道：“陛下有敕，赐卿等闻喜宴。”

大领导的话一出，分明是自掏腰包的陆辞等人，就又得再毕恭毕敬地拜一次。

林内臣又代官家给榜首三人赐下御制诗、儒家典论，叫其他进士们跟着拜完好几回后，乐声才重新再起，舞蹈亦然开始了。

押宴官便有条不紊地将队列领去座次边，按照惯例，正奏名坐于冬廊，特奏鸣坐于西廊，安排每人不按等第，只照序齿就坐。

战战兢兢坐在最上头的，就是白发苍苍、颤颤巍巍，乍一看怎么也近耳顺之年的那些人了。

在正奏名进士中，无疑是年纪最轻的朱陆二人，就毫无悬念地落在了最末尾的席位上。

不久前还在叙同年仪式中，由朱说向陆辞拜过的这两人，对此何止是没有意见，简直是再合心意不过了。

朱说纯粹是欢喜于能与陆辞紧挨着坐，一直竭力抿唇，矜持又正经地乐个不停。

而陆辞则是乐得少被人关注一些，好方便