北辰玄马怒目而视：“刚刚的到底是什么，绝不是人。”

“当然不是人，那是……鬼神。”

北辰凉卷起袖子，从衣服下方露出的手臂也缓缓变成一只覆盖着深厚角质层的爪子。

“就像这样，看见了吗？”

“我们得到了鬼神的刺青，获得了鬼神的力量，成为了鬼神。”

她转过身，脱下半截衣服在月光下袒露出白皙后背，背后是九头鬼鸟的刺青图案。

北辰玄马仿佛看到了刺青上的图案是活的，强烈的鬼神气息扑面而来，他有种无法呼吸的压抑感。

疼痛感让他回过神。

北辰凉拔出小太刀，扼住北辰玄马的脖子，低下头说：“你输了，跟我走吧，报留你一条性命是不难的，但我奉劝你不要反抗。”

北辰玄马冷笑着：“你以为我会怕死吗？干脆一刀杀了我！”

“你可以不怕死，但你也不想自己的女儿被……”北辰凉点到即止。

北辰玄马听到这句话陡然冷静：“之前的流派主也都是被你们抓走的。”

“才反应过来？”

“你们继承了鬼神的非人力量，居然还敢如此堂而皇之……”

“有什么不敢的，用你的脑子想一想。”北辰凉嘲弄道：“没许可，我们怎么可能这样动手？”

她起身，拖着北辰玄马的后衣领：“废话就说到这儿吧。改天我会把北辰一刀流的匾额拿走，落在我手里，好歹不算是落到外人手里。”

她深深看了眼北辰家祖宅：“原本，那就应该是属于我的。”

听到这句话的北辰玄马忽然哈哈大笑，笑的上气不接下气。

“你笑什么？”

“我笑你毕竟无谋且少智……”

“呵，不管你做了什么准备都是没有意义的。”北辰凉望着阴沉的天色：“瀛洲的天要变了。”

……

天色阴沉，似要落雨。

“大小姐，这是家主的信。”

管家将信递交到北辰归蝶的手里。

她自从十天前就没有回家了，不是不想，而是不能，被父亲要求居住在柳生宅里。

所以发生了什么她并不清楚，北辰玄马只是说如果出了什么问题，他也会留下信件解释清楚。

北辰归蝶当然没有这么听话，前前后后都回家了数次，只是没进家门，也没见到父亲，其他人对此也讳莫如深，不肯解释，普通弟子也并不清楚发生了什么。

她探索无果也只能留在这边半闭关修行，全心全意准备即将到来的御前大比。

一股风暴已经悄然间席卷瀛洲的武家。即便迟钝如柳生霜月也感受到了气氛的变化，极东大学已经结束了春假开始重新上课，整个校内的气氛都变得不同了，各种小道消息从不同人口里传来，道听途说都意识到各个武道流派的混乱现状。

北辰归蝶打开了信封，仔细的阅读了这一封书信的内容。

看完后大致明白了前因后果，她深深叹息，父亲应该早些将事情告诉她的，却一直隐瞒着。

好在今日的她已非昨日唯唯诺诺的小女孩，她仍然保持着冷静，冷静的连她自己都感到意外。

“现在书信落入我的手里，是不是意味着父亲已经失踪了？”

“是……我们在现场也发生了交手痕迹，家主应该和其他流派主一样是被抓走了。”

“可否性命之虞？”北辰归蝶又问。

“想来应该不会有，只是被扣下作为人质，扰乱我们北辰家的内部管理。”管家不是很确定的回答。

“父亲有没有留下什么话给你们？”北辰归蝶再问。

“家主临走前已经吩咐过了众人，一切按部就班。所以不会出乱子，如果出了什么事交给大小姐全权处理，全族上下，弟子、师范皆听从大小姐指挥。”管家鞠躬弯腰，表示绝对服从。

全权处理，咸服其威，代家主之位。

北辰一家的家主，很多人想要这个位置。但她并不是那么渴望，甚至有些抗拒。

北辰归蝶内心有些沉重也有些失落，她知道这一天迟早是会到来的，没想到它来的会这么快，总想着再迟一点也好，再让自己多自由一段时日也好。

可惜……

她按着立柱的手指用力，指尖发白，结实的木头都按下了少许指痕。

阴沉的天空落下霏霏小雨，她低下头，靠着有些微凉的立柱，吐出少许遗憾的叹息。

归蝶是她的名字，迷途之蝶迟早要归去。

如今整个江户，甚至半个瀛洲的流派都被横扫，自己也必须回到家里去守护流派匾额，退无可退。

管家本无意催促，见到大小姐有所停顿，还是开口道：“家里还有客人等候，请大小姐速速决断。”

北辰归蝶回过神，天上落下雨滴，打落在她的指尖，飞溅的一缕水花仿佛蝴蝶展翅。

“我知道。”