“很好，很好！你的礼物很不错！”查尔塔露出了满意的微笑，然后道：“我很喜欢你的作风，至少比瑟西迪娅曾经那位趾高气昂的精灵女皇要好多了！说出你的要求吧，这位小小的魔女。”

艾德娅见燕归酒的效果很不错，于是拿出了一张羊皮纸，让瓦尔基里娅呈了上去。

查尔塔打开了羊皮纸，只不过看了两眼后就不耐烦的丢给了自己的手下，让手下的矮人当着所有人的面大声宣读了起来。

艾德娅的请求无非是三点，首先是她希望自己能够得到矮人王的允许，顺利通过铁群岛到达中庭的自由港，当然这严格上来讲算不得什么请求，毕竟艾德娅现在已经拥有了通行证，现在提起来无非是想要查尔塔一个承诺罢了。第二点才是艾德娅的重点，她希望查尔塔能够在铁群岛的北岸开放一处通商口岸，用以和北境进行贸易。毕竟如今矮人王国现在只有唯一的一个通商口岸，而且地点还在铁群岛的南部，这也意味着艾德娅如果想与矮人们交易，必须要先穿过铁群岛，然而按照现在矮人王国的规定，这样做的话势必要占用穿越铁群岛船只的数量份额。至于最后一点，则是艾德娅请求查尔塔能够开放矿产原料的交易限制，让艾德娅能够从铁群岛直接购买原矿石，作为代价她愿意用火器甚至蒸汽机来交换。

为了照顾查尔塔等人的感受，艾德娅全篇下来没有为长须矮人争取什么利益，好让查尔塔明白自己这番前来可不是为了和查尔塔翻旧账的，是诚心的想和矮人王国贸易。

那名矮人读完了艾德娅的请求之后，却没想到包括查尔塔在内，所有的氏族首领都露出了不屑的眼神。

“这位骄傲的魔女公爵。”查尔塔道：“首先让我回复你的第一点，我们伟大的矮人王国可看不上你那么一点点货物，又怎么可能干出像海盗一样克扣你货物的事情呢？所以尽管放心带着你的商船通过铁群岛吧！你会发现矮人王国和北境是不一样的。”

查尔塔的话，听起来可不是那么舒服，这不禁让瓦尔基里娅紧了紧握在武器上的手。不过艾德娅早就已经有了心理准备，所以也没有在意查尔塔话中的刺。

“至于第二条么……”查尔塔略有深意的看了艾德娅一眼然后道：“自从我成为王国的摄政王已经有几十年了，每一年我都会接到无数条增加通商口岸的请求。然而结果你也看到了，如今除了鲁高因以外，整个王国便没有第二处通商口岸了。所以你的请求我会再拒绝你一次，王国没有需求，也没有兴趣开放第二处通商口岸，如果你也想和我们贸易的话，欢迎你去鲁高因。”

艾德娅没想到查尔塔拒绝的如此决绝，丝毫没有给她留有情面。也不知道是矮人的脾气本就如此，还是这么多年来矮人们自恃强大，看不起整个人类世界。

“至于你所说的第三点。”查尔塔笑了笑然后道：“你应当庆幸我是一个谦和的族长，如果拿到这份请求的是硬须氏族或者是石足氏族的族长，我想你肯定已经引起了他们的怒火了。”

什么？引起怒火？艾德娅有些摸不着头脑？自己不过是请求购买原矿石而已，怎么就能引起矮人的怒火了？

看到艾德娅一脸疑惑的样子，查尔塔道：“这位初来乍到的魔女小姐，我想你应当认识到，如今与你交易的是整个世界拥有最强大的炼金术、锻造技艺的矮人王国，然而如今你却想要用炼金术的产物来向我们交易？你这样做分明是对所有矮人工匠的挑衅啊。”

原来问题是出在自己用来交易的货物不对吗？不过对此艾德娅只能哭笑不得。没想到矮人们的自尊心如此之强，自己不过是拿了几件工坊的产物而已，竟然还能惹怒他们？这是一个手艺人该有的心态么？

“所以我很抱歉。”查尔塔道：“除了你的第一条请求以外，其余的请求我只能全部拒绝了。矮人王国的物资丰盈，每一年中庭和南境会给我们送来海量的物资，所以我们对于贫瘠的北境没有任何的兴趣！当然，你所带来的酒除外。况且你想要矿石的原料又有什么用呢？以你们北境的锻造技术，这些矿石原料就算买过去也是浪费，不如直接买我们矮人的成品武器来的合算。”

如果说之前查尔塔的言语中还保持着一丝克制，那刚才的那番话可以说毫不掩饰对北境的不屑了。瓦尔基里娅一听，当即露出了怒容，不过好在法蒂玛敏锐的感觉到了瓦尔基里娅的情绪波动，伸出手不易察觉的拉了拉她的衣袖。

“当然啦……”查尔塔看了一眼自己空空如也的酒杯，思索了一下然后道：“在你之前，我们鲜少与北境的领主们进行贸易。所以现在看来，如今通商口岸的位置对你来说的确有些不公平。这样吧，为了弥补我的一丝歉意，我可以增加你的通行证船只限制，每一次通过王国的船只数量再增加五艘如何？这样一来你可以额外派遣五艘船前往鲁高因来贸易。对于你一个小小的公爵而言，我想能够凑出如今的这支商队已经很不容易了，所以我想一年往返六十艘船的份额，已经能够满足你的。所以，将你的美酒带去鲁高因吧，我很希望它能够被我的每一个子民所品尝！至于那些炼金术产物，我想下一次你还是不要带来了。当然我并不禁止人类在矮人王国将炼金术产物当作商品来出售，但没有哪个傻子会千里迢迢来到鲁高因，却购买来自北境的炼金术产物吧。”

说到这里，几位氏族的首领心照不宣的笑了起来。

既然查尔塔的话已经说到了这个地步，艾德娅也只好答应了下来。她没有想到矮人王国的领导者竟然会如此固执和自大，完全没有一丝与自己贸易的诚意，让自己根本就没有任何一丝回旋的余地。既然如此那就只能见好就收了。只不过就在她即将转身告退的时候，她却无意间瞥到了一样东西。

那是挂在查尔塔身后墙壁上的一把剑，剑鞘上用玄奥的花纹雕缀着。然而这精致的花纹怎么看都不像是矮人们所喜欢的风格。然而不知道为什么艾德娅总觉得这花纹自己像是在哪里见过。艾德娅可以笃定这绝对不是魔法阵，也不是教会所习惯使用的花纹，但自己偏偏觉得熟悉。

“怎么了？艾德娅大人？”法蒂玛见艾德娅呆滞在原地，于是轻声问道。

“不，没什么。”艾德娅又细细的看了一眼那把剑，然后便回过头离开了宫殿。

也许，等瑟西苏醒过来之后自己可以问一问她。只是可惜，自从艾若娅将匕首刺入自己身体后，瑟西的说自己的灵魂起了奇特的反应，需要沉睡一段时间，之后艾德娅便怎么也无法联系上她，更无法进入她的世界。也不知道瑟西什么时候能够从沉睡中苏醒过来。

第三百三十章 鲁高因

“矮人王国果然还是一如既往的高傲啊！”罗格摇了摇头道。

艾德娅回到了黑帆号后，便将自己面见摄政王查尔塔的过程向众人描述了一遍。毫无疑问，这一次贸易请求算是以失败告终了，唯一的收获大概就是那多出来的五艘船配额了。

听到了艾德娅的遭遇之后，几个随行的战士当即表示愤愤不平，格洛因还叫嚣着要与矮人王决斗。不过索林等一众老矮人却表现的很淡定，幸许是早就已经猜到了查尔塔这位老对手的反应。

眼见交涉无望，艾德娅只得继续按照自己预定的计划横穿铁群岛。到时候剩余的九艘船只会继续南下前往自由港，而自己则会在矮人唯一的通商口岸鲁高因稍微逗留一阵，然后重新返回风湾镇。

这一次，带领剩下九艘船前往自由港的不是别人，正是风湾镇曾经的富商之一——索罗斯。本来领导商队最适合的人选应该非罗格莫属了，只不过一来罗格还需要管理雷神之锤，二来他毕竟是斯瓦迪王国的通缉犯，一旦被人揭穿了身份怕是会连带着南下的商队一起完蛋了。于是最后能够替艾德娅担此大任开拓商路的，便只剩下索罗斯一人了。而且索罗斯曾经做过奴隶贩子，又与自由港有些许的来往，无论是大量购买羊毛、物资还是运送难民，都是非常适合的人选。

索罗斯做梦也没有想到艾德娅竟然愿意不计前嫌，还将这么重要的任务交给自己！当他知道这件事情之后，激动的面色赤红。

不过艾德娅联想到索罗斯毕竟有着过往那不好的事迹，所以艾她也没有打算将这条重要的商路完完全全的交给他，为此她还安排了好几个年轻人作为助手陪伴在他的身边，这些年轻人不是学院中培养的佼佼者，就是哥廷根来的学者，既能为艾德娅监视索罗斯，同时又可以让他们在索罗斯身旁学习。毕竟现在她手上会做生意的人，实在是太少了。

于是，九条商船便穿过了矮人王国的两座主岛，沿着宽阔航道一路南下，前往中庭的自由港，在那里罗恩早就已经等候多时。而艾德娅所乘的黑帆号，则朝着矮人唯一的通商口岸——鲁高因行进。为了能够更好的了解矮人王国，艾德娅并没有选择直直的前往鲁高因，而是沿着曲折的海岸线一路走走停停，还特意停靠在好几个小岛的边上观察起了这些非七大氏族矮人的生活，甚至于艾德娅还走下船与这些矮人们攀谈起来。

当然，查尔塔显然不可能让艾德娅肆无忌惮的在自己的王国内穿梭，为此他们还派来了战舰监视着，而这个战舰的首领恰好就是艾德娅初到铁群岛，那位来船上搜查的矮人队长，宽梁氏族的巴林。

对于这位常年镇守北线一直捞不到油水的矮人队长，艾德娅只是随便给了她们几罐美酒和一些第纳尔，便让他们对自己的行为睁一只眼闭一只眼。而艾德娅也顺利的让几位长须矮人趁机悄悄溜下了船，成为她的小小鸟进入了矮人王国境内。

于是在艾德娅一路有意的停留之下，这短短的两天的行程足足走了接近十多天，黑帆号才终于到达了鲁高因。

鲁高因原本只不过是铁群岛南岸的一处滩涂而已，虽说是在最大氏族——铁拳氏族的领地之内，但是这里基本没有什么矮人居住。不过当矮人们将这里定为了通商口岸后一切都变了，鲁高因便开始疯狂的发展，荒凉滩涂上的房屋也开始野蛮生长了起来。艾德娅只是从船上扫了一眼，便看到了各地极具特色的建筑，斯瓦迪的橙顶房屋，南境的尖顶屋，罗多的木排屋，甚至还能见到拜沙羯的帐篷。

由于疏于城市规划，导致了各个房屋犬牙交错，各种小路鳞次栉比。唯一还算整齐的便是那巨大的交易中心，以及两旁属于铁拳氏族的军营。

矮人的武器、铠甲在整个大陆都是首屈一指的，这也引得无数的商船络绎不绝，宽阔的西湛海之上停满了各种各样的船只，码头上也是人满为患。不同的种族，不同的势力，不同的商队汇聚到了这里，这也不可避免的滋生各种各样的矛盾。所以为了避免鲁高因出乱子，铁拳氏族可是在这附近驻扎了整整两万名矮人战士，更是有数百条战舰虎视眈眈的盯着周围的商船之中。

当然了，他们只负责码头与市场的治安，至于城市里其他的地方那就不是矮人们能管理的，这样一来也使得鲁高因内犯罪滋生，各种黑恶势力划地为疆，一些大商会为了减少事端往往会重金贿赂这些黑恶势力，这也助长了他们的气焰。

艾德娅下了黑帆号后，便在自己亲卫的守护下开始在市场里闲逛了起来。由于她的亲卫们清一色的穿戴着铁甲，全套装备一应俱全，再加上瓦尔基里娅身材魁梧，眼神冷酷，一看就不是什么好惹的人，所以这一路上倒也没有不开眼的来打扰她。

在这熙熙攘攘的街道上，艾德娅可算是把整个大陆的各个种族都见了一遍了，甚至于她还看到了一队美丽的精灵族。要知道优雅的精灵们在战败于古卡拉迪亚帝国（人类距今最后一个统一大帝国）之后，便一直蜗居在梵冈森林之中不再抛头露面。甚至于一些大城市的居民一辈子也没有见过几次精灵，只把她们当成了吟游诗人口中所编纂的传说种族。

这一队美丽的精灵与艾德娅擦肩而过。领头的精灵女子用眼神冷漠的扫了一眼艾德娅，便继续高傲的向前走去。

不过除去这一路上所遇到的异域风情以外，沿途商铺离的货物倒是没有什么能够吸引艾德娅的了，毕竟来这里的商人大抵都是为了购买矮人的武器装备，为了投矮人们的所好，所以他们带来的商品也大多是粮食、美酒等铁群岛最缺乏的物资。只不过这些对艾德娅来说自然是没有太多的吸引力了。

不过除了这些大商人以外，一些水手会悄悄从自己家乡带上一些特产拿来这里贩卖，譬如各种奇特的香水，造型秀美的装饰品等，用以赚些外快。艾德娅见状便拿出了一些零用钱给自己身边的侍卫们，让这些女孩子们随意购买自己喜欢的物品。这个举动立即引得侍卫们欢呼雀跃，艾德娅于是干脆让她们自己去逛街吧，只要天黑之前回到黑帆号就行，反正市场不比外面的平民窟，到处都有矮人部队巡逻，也不怕出什么危险。

艾德娅本也想让瓦尔基里娅也去享受购物的乐趣，不过这位曾经女皇的侍卫长却拒绝了艾德娅的好意，同时还不忘提醒艾德娅不要掉以轻心，对此艾德娅也没有什么办法。于是艾德娅、法蒂玛、瓦尔基里娅与罗格四人便继续闲逛了起来，没过多久她们的手上便多了许多来自五湖四海的商品。

第三百三十一章 强大的王国

就这样四个人在偌大的市场中走走停停，等艾德娅回过神来，天色已经昏黄。

眼看即将日落西海，于是在法蒂玛的提议之下，艾德娅一行人便就近找了一处酒馆，登上二楼寻了一处雅座。此时，窗外那一望无际的西湛海已经被染成了一片金黄，橙黄色的太阳已经有一半沉入了海平面，海面上的帆船在夕阳的照映下，只剩下了一个又一个的剪影。

待各道可口的菜肴上齐了之后，艾德娅望着这苍茫的落日美景，不由向法蒂玛问道：“你觉得鲁高因怎么样？”