树上零星挂着几只红彤彤的柿子。

寒风吹过，柿子在枝头轻晃着，为这隆冬平添两分的萧索。

“大表哥小的时候有没有爬过这棵柿子树？”

卫灵儿的声音传来，舒瑾回头看她，见她薄施粉黛的一张脸梳洗过后恢复成素净模样。

颊边碎发被水打湿了。

一缕乌发贴在她侧脸雪肤上，衬得她的脸有一些发白。

“没有。”

舒瑾目光从卫灵儿身上移开继续望着庭院，“这棵树结的柿子味道不好。”

卫灵儿微微一笑，看着那棵柿子树说：“家中院子里种着一棵桃树，那棵桃树结的蜜桃又大又甜，小的时候，我馋树上的桃，不管不顾爬到树上去，一时脚滑从树上摔下来了，幸而未受伤。”

“爹娘知道此事之后，没有训我，只嫌那桃树，要将树砍了。”

她缓慢眨了下眼睛，扭过头对舒瑾笑问，“大表哥是不是很意外我小时候这样调皮？”

那是因为有爹娘的疼爱与包容。

爹娘不在，便不敢任性，便要谨言慎行，因为晓得旁人不会对她那么宽容。

卫灵儿很少提及她的爹娘。

舒瑾想起她刚才哭得泪汪汪的模样，想起她口中的“迷路”，以及她对于徐家的在意。

那个地方离他师傅的书房倒不算远。

是去见过他师傅，聊的是与她父母有关的事？

舒瑾心下很快有推断。

但他不提，而是顺着卫灵儿的话道：“灵儿调皮的样子倒是叫人好奇。”

卫灵儿笑一笑说：“大表哥调皮的样子才叫人想不出来。”她有意将话题岔开，上前两步，走到舒瑾身侧，歪头看一看他说，“在见到大表哥之前，从来不知世间男子可以是这般模样。”

舒瑾挑眉：“什么模样？”

卫灵儿轻唔一声，一本正经的语气说：“芝兰玉树，霁月光风，温文尔雅，彬彬有礼……”

舒瑾却不信。

她眼里的他定不是这样的，这分明又是在拿好听的话哄他。

舒瑾斜眼瞥向卫灵儿。

他冷哼，用两个字作为回应：“骗子。”

骗子？

卫灵儿诧异看一看舒瑾，冷风拂面，她微愣之下轻轻笑开：“可是大表哥真的特别好啊。”

……

在卫灵儿离开徐阔的书房没过一会儿，徐庭耀出现在书房外面。

他敲过门，便径自推开门进去了。

徐阔如卫灵儿离开时那样正站在书案前。

徐庭耀快步进去，关好门，行至徐阔的面前，单刀直入问：“父亲为何要单独见卫灵儿？”

“那么你几次跟踪我，又都发现了些什么？”

徐阔淡淡反问，终于走到书案后坐下，他端起书案上早已凉透的那盏茶，喝下一大口。

徐庭耀一惊，而后回想起当初有过的猜测，恢复冷静。

他说：“没有发现什么，只是注意到父亲似乎格外关注卫灵儿这个人。”

徐阔又问：“为何一直不问？”

徐庭耀明白自己父亲口中的“不问”指的是什么。

卫灵儿父母遇难，他父亲莫名在意卫灵儿，说不定是和卫灵儿父母之死有所牵扯，而他从来没有问过。直到今日，他父亲和卫灵儿单独在书房见面，他才开口。

“爹，我从未怀疑过您。”

徐庭耀说，“其实我也猜到了，您或许是在有意引导我发现您的举动。”

目下看来，他的表现大概谈不上太糟糕。

“只是我不大明白。”

“为什么……父亲为什么这么在意她？”

徐阔站起身，负手在书房里来回踱步过一会儿，对徐庭耀道：“我与她的父亲，是旧识。”

徐庭耀皱一皱眉。

徐阔说：“往后你多留心她身边出现的人。”

“无论如何，要保证她们姐妹的平安，但不要扰了她的生活。”

徐庭耀知道所谓旧识不是真正的原因。

而在不打扰卫灵儿生活的前提下，保证卫灵儿和她妹妹的平安、留心她身边出现的人，确为他父亲内心所想。

留心卫灵儿身边出现的人……

徐庭耀抬眸，扬了下眉：“其实这件事师弟办得很好，大概用不上我。”

徐阔敏锐觉察到徐庭耀话里的意思：“阿瑾知道了？”

徐庭耀点头，徐阔暗忖间说，“那就这样吧，有他在也可以放心。”

……

得知舒瑾来了徐府的舒静怡在宴席散后，便托徐嘉敏让丫鬟领她过来舒瑾住过的这处院子，顺便把卫灵儿的那支发钗归还于她：“表姐，都是我不对，应该多等一等你的，否则也不会叫你迷路。”

卫灵儿脸上已看不出来太多的异样。

接过自己的发钗，卫灵儿说：“不是你的问题，是我自己不小心。”

舒静怡又探头去看舒瑾：“大哥哥怎么过来了？”

舒瑾面不改色道：“办点事情。”

舒静怡点点头，没有多问舒瑾的事，转而问卫灵儿：“表姐一直没用东西，饿不饿？”

“不饿的。”卫灵儿摇摇头，“毕竟在暖阁吃过些糕点。”

“倒是大表哥未用午膳。”

卫灵儿望向舒瑾，舒瑾看一眼卫灵儿，望见她眼中的关切，平静移开眼道：“我也不饿。”

不过这个时候，徐嘉敏的生日小宴差不多要散了。

舒静怡同舒瑾、卫灵儿会和没多久，他们离开这处院子，与徐嘉敏道过别之后，一起离开徐家。

即便卫灵儿和舒瑾都说不饿，但路过珍味酒楼的时候，舒静怡依旧做主吩咐车夫停一停，拉着他们先去用过饭再回府。舒瑾也知卫灵儿偏爱这间酒楼的菜肴，没有反对，同舒静怡下马车，卫灵儿自然跟着从马车上下来，去用饭。

钱嬷嬷和林松今天都在酒楼里。

看见卫灵儿以及舒静怡，他们很平静，但多出的一个舒瑾叫他们心下惊讶。

小二机灵的上前招呼客人。

舒静怡和卫灵儿算熟客，不用多言，已带他们去二楼雅间。

起初钱嬷嬷和林松不好多打量舒瑾。

当他们上得二楼，两个人才胆子稍微大些，多看得舒瑾许多眼。

两个人方才都听见卫灵儿口中那一声“大表哥”。

因而他们反应过来此人的身份。

卫灵儿已是十六岁的年纪，在钱嬷嬷的眼里，自是盼着她能有一门好亲事。只她如今不在卫灵儿身边，顾不上那些，也无机会多劝，但是今天瞧见和卫灵儿走在一处的舒瑾，她眼前一亮。

论起来他们第一次见自家小姐和一个男子来酒楼用饭。

之前来，或一个人，或同舒家的小娘子。

郑国公府的大少爷……

今日见过，才晓得是这样一位人物。

“这位公子相貌堂堂，又一表人才……”

钱嬷嬷低声念叨，“能一起来吃饭应当关系也不错。”

她在心里默默盘算着，不知这位舒家的大少爷可曾娶妻，若娶妻了，那她家小姐要做妾是万万不能的。转念想到即使未娶妻，舒家那样的门第也是一道坎。谈婚论嫁，还是找个门当户对些的更好。

林松沉默中压低声音提醒她：“小姐说过，让我们不要操心别的事情，只管经营好酒楼。”

盘算过一番，发现此事不靠谱的钱嬷嬷看一看林松，轻叹一气。

罢了罢了。

钱嬷嬷扭头吩咐小二：“最近酒楼新推出的菜式，送两道去给刚才的老顾客尝一尝。”

于是在卫灵儿他们点好的菜式之外又多出两道菜。

听过小二的解释，待小二退出去，舒静怡笑道：“这间酒楼的掌柜的当真比别处要热情许多。”

卫灵儿微笑，面上不显：“是啊。”

“不怪这酒楼的生意好。”

舒静怡又对舒瑾说：“大哥哥，你尝一尝，这酒楼的江南菜肴很地道。”

“我问过，那掌柜的也是从江南来的。”

她热情同舒瑾介绍起来，而卫灵儿安静坐在旁边用饭。

舒瑾未多想。

在邺京开酒楼的江南人士不止这一家的掌柜的，谈不上稀罕事。

迟一些，饭菜上齐，他们用罢饭，从酒楼出来回府去。

对面临街一间茶楼里。

一身便装的蜀王世子刘密坐在二楼，不经意往长街看过去一眼，恰看见从珍味酒楼出来的舒瑾一行，也注意到和舒瑾同行的舒静怡和卫灵儿。

刘密随口问：“那两位是郑国公府的小姐？”

坐在刘密对面的人闻言朝长街望过去，先发觉舒瑾，才看见上马车的舒静怡和卫灵儿。

“穿粉色衣裙那一位是郑国公府的二小姐。”

“另外那一位不太像三小姐。”

刘密眯起眼睛。

耳边听见对面的人又说道：“兴许是投奔郑国公府的表小姐。”

刘密一笑：“少见表哥表妹关系这么亲近。”

坐在他对面的人也笑：“更少见的是，舒家大公子会同自己的妹妹和表妹出门吃饭。”

“说来舒家大公子这个年纪，早该娶妻了。”

“不知他为何一直拖着。”

刘密端起茶盏，抿一口茶水：“这些妇道人家才爱谈论的事，少说两句。”

“是，是。”那人连忙应声，说起别的。

但……

刘密暗忖，如若舒瑾在意这个所谓的表妹，却是好事一桩。

这人呐，到底还是要有弱点才好。

没有弱点便容易不要命，一旦不要命，不管不顾起来，可就难办了。