索恩年纪小，看上去还不到十二岁，满眼懵懂，薄莉问什么答什么。

“你叫什么名字？”

“奥利弗·索恩……”

索恩小声说。

薄莉表面上语气温柔，手上却死死攥着衬裙里的小刀，只要索恩有异动，她就会一把捅向他的?手臂。

“梅林太太为什么把你关在地下室？”

“因为……”

索恩颤抖了一下，几乎像抽搐，“我被退货了。”

薄莉这才想起，她在笔记本上看过他的?名字“奥利·索恩”

，后面被标注了“SOLD”

。

“可以说说为什么吗？”

她轻柔地说，“我保证不会取笑你。”

索恩点点头，断断续续地说出了自己的?经历——他并不是先天畸形，而是九岁那年，脸上忽然?长出了一个?肿块。

他惊恐不安地告诉母亲，谁知母亲第一反应却是，他可以成为第二个?象人。

索恩跟伦敦象人的?症状一模一样，象人却是个?大名人，不仅住进了皇家医院，还见到了英国公主。

从?那以后，索恩的?噩梦就开始了。

他父母一个?当经纪人，一个?当主持人，带他到处巡演，只需一美元，即可见到他麻布袋下的?真容，五美元可以上手触摸，甚至挤压他脸上的?肿块。

幸又?不幸的?是，他当时刚长肿块，远远不及象人的?畸形程度，观众们都是乘兴而来，败兴而归。

父母为了这场巡演，把自己的?房子抵押了出去，赚不到钱简直心急如焚，开始频频打骂他。

幸好——索恩的?用词，让薄莉不寒而栗——随着年龄的?增长，他脸上的?肿块终于越来越大，巡演开始盈利，父母不再打骂他，开始叫他“摇钱树”

。

也?就是这时，特里基找上门来，一番游说，从?父母手上买下了他。

“我本来要去一个?马戏团……”

索恩怯声说，“但那个?马戏团忽然?倒闭了，最后是奇观展上的?一位女士买下了我，让我在家里给她表演马戏，可我什么都不会，也?不会说话……女士厌倦了我，把我退了回来。”

难怪梅林太太的?火气如此之大，特里基死了，她一分钱也?没拿到，还要替他擦屁股。

当然?，她也?可以不退钱，但如果她想继续做畸形人的?生意，就不能得罪这些买家，只能硬着头皮把钱给退了。

薄莉问索恩：“你相信我吗？”

索恩看看她的?脸，又?看向她纤瘦的?胳膊，犹豫说：“……我、我不知道，我打不过梅林太太，她太壮了。”

“好吧。”

薄莉脸上温柔的?笑意倏地消失了，语气变得冷硬起来，“人各有志，如果你的?志向是当象人，像马戏团的?猴子一样任人围观，我尊重你的?意愿。”

“我——”

薄莉打断：“想好再开口。

如果你选梅林太太，就算我能逃出去，也?不会带上你——你会一辈子待在这里，后半生全由梅林太太决定，小心她把你的?胳膊锯下来，缝在鼻子上，让你变成真正的?‘大象’。”

索恩吓得一激灵，他见识有限，听过的?最可怕的?事情，也?不过是“人类动物?园”

，父母常常用这个?吓唬他，薄莉描述的?画面完全超出了他的?想象。

“我……不，不……”

他惶恐地说，“我相信你，我跟你走……但我真的?打不过梅林太太。”

“不用你打架，”

薄莉说，“你只需按我说的?做，我们都能逃出去。”

索恩点点头。

薄莉附在他的?耳边，开始教?他怎么做。

索恩胆子很小，很容易听从?他人的?命令。

为防止他中?途反悔，薄莉的?语气一会儿温柔，一会儿严厉，吓得他大脑一片空白，浑身僵直，像木偶一样任人操控。

“等下，你就躺在这里，”

薄莉说，“装出浑身颤抖的?样子——就像是有人要揭下你的?头套，那种颤抖和惶恐，明白吗？”

索恩支支吾吾。

薄莉压低声音，恐吓说：“——明白了吗？还是说，你想待在这里，让梅林太太锯下你的?胳膊？”

索恩被她吓了一跳，不再犹豫，拼命点头。

薄莉看了一眼时间?，她准备在半夜的?时候，猛敲地下室的?门，把梅林太太吵醒。

人睡眠不足时，精神最为薄弱。

梅林太太被吵醒后，肯定心浮气躁、骂骂咧咧。

她不知道薄莉有小刀，对自己的?体力又?太过自信，估计会毫无防备地走进地下室，亲自查看索恩的?情况。

到那时，薄莉只需绕到后面，把刀子插进她的?脖子——

想到那个?画面，薄莉的?心脏紧缩了一下。

她告诉自己，把这一切当成一个?恐怖生存游戏。

不要犹豫，不要害怕，不要心软。

摒弃所有负面情绪。

然?而，她的?手心还是冒出了冷汗。

怕握不住小刀，她从?衬裙上裁下一条布，紧紧缠裹在手上。

她在心里反复演练刺过去的?工作——是否能一刀毙命，如果不能，她该怎么办？

演练到凌晨时，她的?脑海已是一片血红，如同舞台上即将?升起的?暗红幕布。

凌晨两点钟，薄莉让索恩躺在干草堆上，面朝墙壁，蜷缩成一团，告诉他，只要听到梅林太太的?声音，就要开始颤抖、翻滚。

确定他听懂后，薄莉深吸一口气，爬上楼梯，开始拼命捶打地下室的?门：

“救命——救命——梅林太太救命……索恩出事了！

索恩出事了！

他要死了……梅林太太，索恩要死了！”

几分钟过去，脚步声响起，梅林太太提着灯走过来，边走边骂：“别?嚎了，别?嚎了！

你这嘴碎的?小东西，想把警察招过来吗？”

门闩被拉开，地下室的?门被打开。

梅林太太提着灯，冷冷地望着薄莉：“你，给我从?楼梯上下去。

别?以为我下去，你就可以趁机逃跑。

这门从?里面也?可以上锁。”

薄莉早已哭得眼睛红肿，泣不成声：“真的?不是为了逃跑……您来看看吧，索恩好像快死了……我不知道发?生了什么，只是不想让他靠近我，谁知他突然?开始抽搐，我想拿下他头上的?袋子，看他是不是犯了癫痫，他却抽搐得更加厉害……我好怕他就这样死……”

“好了，好了，”

梅林太太不耐烦地说，“这小子没有身份证明，死了也?没事——你再嚎，小心我先把你掐死。”

薄莉似乎吓了一跳，含泪捂住自己的?嘴巴，勉强止住了抽噎。

梅林太太走向索恩：“让我看看，这小子在玩什么把戏……要是让我发?现，你们在玩我，我非打死你们不可。”

索恩战栗了一下。

薄莉怕他临时反水，立刻高声喊道：“他动了，他动了……是不是又?要开始发?作了？”

“小妞，你再叫一声，”

梅林太太警告说，“我马上把你的?舌头割下来。”

可能因为薄莉的?演技太好，又?可能因为在梅林太太眼中?，薄莉是一个?愚蠢善良的?女孩。

她背对着薄莉，毫无防备地蹲了下去。

——就是现在。

薄莉盯着梅林太太的?脖子，握紧手上的?小刀，猛地刺了过去。

接下来，她的?记忆像断片了一样，只记得鲜血喷涌而出，迅速浸湿她手上的?布条，身上的?衬裙——她整个?人都变得很重，那是鲜血的?重量。

梅林太太伸手捂着脖子，回头看向薄莉。

她似乎想说话，张口却吐出了一股血，带着唾液与泡沫的?血。

事到如今，薄莉反倒变得非常冷静。

她不给梅林太太反抗的?机会，拔出小刀，一刀捅向梅林太太的?心脏——

梅林太太终于回神，不可置信地开口：“你……你……”

她手臂肌肉鼓起，似乎想夺下小刀反击，然?而看到满手都是黏滑的?血后，她慌了。

与此同时，她脖子上的?伤口似乎成了另一张嘴，蠕动着，不停往外?喷血，一股又?一股，最后整个?人砰地倒地。

薄莉扔掉小刀，在梅林太太身上找到钥匙串，一把一把地试，终于打开了地下室的?门。