湿漉漉的雨伞在室内撑开晾干水痕，然后冲田小姐隔着炉火在鳞泷左近次的对面坐了下来，头上的狐面在火光的照耀下显露出不自然的阴影,衬得一身黑的少女更加面无表情——简直就像是她生前追击山南敬助让他切腹自尽的那个晚上一样。

“我在藤袭山杀死了一只您在明治二年抓到的鬼。”

就连她的声音也不复往日的活泼轻快，沉重得像是浸满了雨水一样——那是新选组过去执行公务时大声驱赶平民的时候才会使用的声音。

“……炭治郎他们还有一段时间才会回来。”

热水落入茶杯，晕开氤氲的紫藤花香气。

“我不知道它杀了多少人,但作为最终选拔的考题来说有些过于超纲了。”冲田小姐捧起茶杯,盯着眼前不断跳动的火焰，“所以我稍微让这家伙多活了一段时间。然后我听到它说——'我发誓要吃光他的所有弟子'，以及……”

『他的弟子有个特别好认的标志——那就是他亲手制作的狐狸面具！ 』

炉中的火苗突然蹿得很高,照亮了冲田小姐头上的狐面的双眼——就像是有凶恶的狐妖苏醒了一样。

“我知道水柱·富冈义勇是您的弟子，但看他那个样子, 果然这只鬼把您的弟子几乎一个不剩地吃掉了啊。”

炉火对面，戴着天狗面具的老人身体僵直，不再有任何动作——于是室内只剩下外面传来的雨声，还有炉火燃烧的声响。

而冲田小姐的话语还在继续——

“您肯定已经为他们准备好了用于出师试炼的镇石，和根据他们两人的样子专门制作的消灾面具了吧——镇石是不是远比富冈先生那时候的镇石更大？他们两人的面具是否依旧是您满怀着祝愿亲手制作的？”

“……”

“失礼了。”冲田小姐解开绑在自己头上的狐面，将属于自己的消灾面具重新递回到鳞泷左近次的面前，“虽然我们之后的任务确实又多又重，但晴明大人最后还是同意帮忙了——您听说过『狐狸之窗』的传闻吗？”

“虽然晴明大人当时的态度那么凶，但有她的帮助在，我们接下来的行动可以简单一点——请换上这张面具吧，鳞泷先生。”

“我们去见那些孩子吧——当然，只能见一面。”冲田小姐笑了起来，“毕竟这道术法的载体只是一个平平无奇的消灾面具而已。”

那一天在藤袭山上，安倍晴明是这么说的——

“消灾面具、护身符啊……其实呢，护身符这种东西，就算是神代的那群家伙来做，也不会有多强的效果。因为所谓的护身符，很多时候都只是一个单纯的装饰罢了，并不能改变命运的走向——就像Master过去那么多的惊险经历一样。”

“毒素不起作用是因为有毒素抗性，就算步入死亡也能重新归来那是因为冥府之神高抬贵手，每次为了给我们提供魔力把全身血管神经弄得破破烂烂最后还能恢复正常，那是因为有医疗部的那群家伙在死命抢救——你看，不管我们这些魔术师准备多少护身符，只要Master还在前进，她就永远不可能避开这些危险。”

“人的祈愿虽然拥有力量，但太微弱了，这份力量并不足以与命运抗衡——迦勒底的那些家伙能逆转命运，是因为他们确实按照命运的轨迹步向了既定的死亡。而要逃避死亡的话，最简单的方案是替身。”

“就像泛人类史里靠着式神达成了拟似性的不死的芦屋道满一样。”

“嘛，虽然不能扭转生死，但如果只是见一面的话——我想这应该是被允许的。”

当冲田小姐重新拿起雨伞，准备带着鳞泷左近次出门的时候——另一个人也赶到了狭雾山脚下。

富冈义勇甚至没有打伞，就这么一路跑在雨中，回到了狭雾山的脚下