“噢——”戚妜点点头，指尖捏住腕间金镯的铃铛随意把玩着，同时若有所思地总结，“看来除了卓越的将帅之才，这‘救命之恩应以身相许’的姻缘也是你们家族的独特传承啊。”

她说得轻描淡写，可这字字句句落在灵珠子耳中，却令他立刻联想到自己与戚妜相识，也是在他伤重垂死之际，昏迷在朝暮林中被她所救的事。

他顿时有种被戳中心事的愣神，连望向身旁红裙少女的神色也不自觉地微妙变化一下。

戚妜注意到这点，只感觉有些诧异，正想询问他怎么了的时候，紧接着便也意识到自己刚刚那番话的不妥和暧昧之处。于是蹦到嘴边的话又被急忙咽回去，化作白净脸庞上的一抹浅浅绯色。

“咳……那个，我们要到了吗？之前听你说，你母亲的故居就在离城门不远的地方来着。”她不熟练地转移着话题，细白手指卷住垂在手边的混天绫来回扯弄着，显然是有些紧张。

“就快了。”灵珠子语气不变地开口，“不过是在北城门。那里靠近雪山和草原，方便出城采药以及潜心修行。我母亲嫁到千禧城后，那里便一直只有曾经与她一起长大的一头灵兽鹿蜀在守着。每年到了母亲的忌月与槐奚最大的节日冬节时分，曾与她同门的一位盲眼师姐也会来扫整故居。”

“那她们师姐妹感情一定很好吧？”

“确实如此。”

边说边走着，不多时后，他们便已经来到了那座虽久无人住所以难免显得颇为空寂，但也还算规整的石木小屋前。

戚妜循着面前铺着砂石的小路朝前望去，果然看到一头皮毛金黄带虎纹，却生有白色马首与赤红长尾的灵兽鹿蜀正跪守在屋子门前。

觉察到有人靠近，鹿蜀猛地睁开眼，一个腾跃来到灵珠子他们面前。滚烫且带着火星的吐息随之喷洒开，低沉的吼叫声从喉咙深处阵阵传来。

只须臾间，戚妜便发现，鹿蜀的敌意与警告并非是针对灵珠子，而是自己。那双兽类的巨大褐瞳里清晰倒映着她的身影，蹄掌躁动不安地在砂石路上踢踏着，气势汹汹地拦在她面前，阻止了他们的前行。

这时，一直盘旋在半空中的海东青也同样迅速地俯冲下来，停在戚妜的肩膀上，发出一阵清锐的啼鸣声，像是在对峙。

见此情景，戚妜顿时觉得极为感动，总算这一年多来的尽心投喂没有白费，这只骄傲无比的鸟儿也终于知道保护自己了。

看着灵珠子主动上前安抚那只如临大敌的鹿蜀，她忍不住想要抱住肩膀上的海东青摸摸它的羽毛，却被对方毫不留情地轻轻啄咬了一下手指，以示拒绝。

戚妜：“……”她刚刚才酝酿起来的感动一下子就裂开了。

“进来吧。”灵珠子一边轻轻拍着鹿蜀的额头，一边回头望向戚妜。

见她似对那头仍然眼神凶恶的鹿蜀还有戒备，他便主动朝她伸出手：“别担心，它不会伤害你的，只是还不习惯陌生人。”

望着对方因常年握剑舞枪而生有一层薄茧于掌心的手，戚妜眨眨眼，竭力面色自然地将手递给对方。

少年的手指较之她的要更加修长温暖几分，指骨凛硬，能将她的手刚好握在掌心间。肌肤相触的刹那，一种细微又绵长的轻颤便立刻清晰地绽放在了戚妜的心尖。

他们走到门前，发现门锁是打开的，里面显然已经有其他人在了。

灵珠子忖度片刻，推开门，意料之中地在屋内看见了那位曾数次见过面的盲眼老妇，以及旁边一个正忙着扫整房屋的小男孩。

见有外人来，小男孩先是吓了一跳，连忙叫了那已经察觉到旁人接近的老妇一句。

再次抬头时，他又看见那个穿着白衣，面如冠玉般极为漂亮的少年忽地朝老妇微微躬了躬身，态度礼貌地开口道：“曜家灵珠子，见过阿姒兰姨母。”

“戚妜见过前辈。”