叶希木坐在圆桌下首，望着胖头鱼火锅波动着的热气对面的父亲和袁叔，感觉恍若隔世。

父亲回来后，他们还没有在同一个桌上正经吃过饭。

父亲结束拘留的当天中午，他本来以为可以回去见到父亲，结果袁叔叔告诉他，父亲中午有事不回家了。

晚上放学回家，他本来以为父亲应该在家，谁知道打开门，家中依然一片漆黑。父亲给他打来电话，说舅舅舅妈去世了，他要去帮忙办后事，就不回家住了。

这个后事一办三天，中间他过去吊唁，看到敖凤头戴长孝跪在旁侧，长长的白麻布覆盖了他的脊背，一直垂到足边。

他对着舅舅舅妈的灵柩磕完三个头之后，敖凤也向他磕了三个头——这是江城这边作为孝子的规矩，称为“回礼”。他遵循礼仪，起身后，去扶敖凤起来。敖凤没有抬眼看他，但他看到敖凤的双目潮湿赤红，像灌满了血一样。

周四父亲正式回到单位上班，有很多事情要处理，晚上直接睡在了单位的临时宿舍。

这几天里他和父亲见了几次面，他很兴奋，但父亲表现得很平淡，就好像他根本就没有离开过一样，一切一如往常，还是每次问他学习情况怎么样，在学校里遇到了什么事情。他忍不住问父亲这段时间过得怎么样，父亲却轻描淡写地说，他早预料到会遇到这种事，都是公安系统，就当换个地方坐班了。里头有认识的弟兄，生活比他在山上还好。但父亲向他道歉，说事情来得突然，没来得及安排好他，让他这段时间吃苦头了。

“希木，拿个碗再吃点。”叶成林说。叶希木点点头，撕开了桌上一套消毒餐具的外包装膜。

“这孩子，又听话，又聪明，不消操得学习的心。老叶啊，你真是几辈子修来的福气哦！”黄鹤升说，眼睛里充满了羡慕。

叶成林道：“听说您的小孩在峡江一中也是前几名。峡江市的竞争可比我们这边厉害多了。”他看了眼叶希木，道：“都是他自己的本事，我是一点没管。”

袁礼旺仔细打量叶希木，道：“这才半个月没看到，怎么感觉又长帅了？啊希木？我记得你是三月初九生的，对吧？哎哟，不知不觉我们希木都是个大人了。”

叶成林代叶希木说了声“是的”，夹了颗花生米丢进嘴里，听着袁礼旺的话，他又仔细打量了叶希木两眼，板斧一样生硬的脸上没什么笑意，目光却柔和了许多。

他说：“确实长大了。”

叶希木默默地吃着饭，他到的时候叶成林他们已经吃完了一轮，一个胖头鱼火锅，一个黄辣丁火锅都吃掉了大半。叶成林把菜单给叶希木，让他再点个菜。叶希木翻了一遍，点了个油煎鲦子鱼。

叶成林看了一眼15块一盘的价格，道：“就这个？”

叶希木点了下头：“嗯。”

袁礼旺笑道：“希木真是会给爸爸省钱。”

黄鹤升也笑道：“只要让我小孩点菜，他百分之百点第一页第一个。我们都不敢让他点，真的应该把他喊过来跟着希木学习一下。”

叶成林却严肃起来，教育叶希木道：“让你点菜，不是让你只点自己想点的菜，黄律师和袁叔叔也都要一起吃的。做人不能只想到自己，明白吗？”

叶希木点点头。

叶成林道：“爸爸这次的事情，多亏了黄律师和袁叔叔帮忙。没有黄律师，爸爸也不可能这么快就出来。所以这顿饭，爸爸是为了答谢黄律师和袁叔叔。黄律师和袁叔叔都想见见你，所以把你也叫过来，明不明白？”

叶希木怔住，他忽然意识到父亲错误地判断了对方撤诉的真正原因，但是，他要怎么跟父亲说？或者说，他应不应该跟父亲说？他并没有一定是季辞帮助了父亲的证据，他要怎么证明？

他又看了一眼黄律师，他知道自己至少不应该在这个场合说。父亲误以为是黄律师帮的忙，如果他现在说出来其实是季辞找了徐晓斌，会让黄律师面子上不好看。

一时之间，叶希木心中冒出许多种想法，竟然忘了父亲跟他说这些的目的。叶成林见他突然发呆，有些严厉地提醒：“希木！”