“……就是教皇的屁股！”

泽说完之后乔伊斯起身，而泽已经做好了完全的准备，在哄堂大笑中夺路而逃。

温德尔自从完全苏醒之后就居住在藏书室内，不愿出来与骑士们见面，一应饮食都有人送去，乔伊斯过去探望过他几次，发现他时而坐在窗前沉思，时而阅读大陆历史类书籍。

亚历克斯希望邀请温德尔至少每天露面，与他们共进晚餐，但乔伊斯认为，他也许需要不被打扰的安静空间——他失去了四名守护骑士，灵魂则被转移到了另一个曾经爱过他的，甚至没有名分的骑士身体里。佐伊用这样的方式，倾诉了对他最终完全的爱。

“也许他需要理清自己。”

乔伊斯回到餐桌前坐下，泽则整理了下乱糟糟的衬衫，两人脸上微红，仿佛泽逃出餐厅而乔伊斯追上去“教训”他的过程里，发生了什么暧昧的事。当然，其他骑士早已见怪不怪，反而觉得很有趣。

“我们还有一些时间。”亚历克斯说：“说不上紧迫，却也并不显得轻松。”

这天起，亚历克斯便着手开始筹备组建联军事宜，他必须在参与大主教联席会议之前将信件写好，再交由信使送出，乔伊斯在面对诸多信件时，终于真切地感受到：决战真的要来了。

他在诸多史诗与记载中不止一次地读到过那些战役的最终决战，吟游诗人们为了让那些故事更显戏剧性，描述决战时往往略过了紧张又不安的计划，辗转反侧夜不能眠的焦虑，兵力对比的巨大压力……在诗人们的笔下，决战往往是突然发生的，它也许因为一个契机，也许因为某次突然的遭遇，有时甚至连交战双方也并未意识到，自己正在参与最终一战。

然而陪伴在亚历克斯身边久了，乔伊斯便渐渐地感受到，并非这样。

他按部就班，调动部队，逐个击破，沙盘上出现了黄金之城的模型，以及在封印解除后北境将派来的军团，巨龙炮可能出现的方位，亡灵援军抵达的路线。

以及将敌人第一波击溃之后，他们可能逃散的方向。大石像鬼、尸鬼之王、眼魔、地狱骑士长霍恩斯，以及藏身于地底的虫神……他为它们作了标记，并交给大主教们解决。

乔伊斯进入指挥部时，总看到亚历克斯陷入沉思，他就像雕塑一般。他为了避免打断亚历克斯的思路，这种时候往往会出去走一趟，过了数个小时之后回来，再看亚历克斯时，他依旧像雕塑一般，却有着细微的区别，因为沙盘上的棋子调换了几个位置。

修与罗杰、霍伦经常在场，锡林也会进来，他们时而发生急促而剧烈的讨论，时而又彼此保持沉默，泽与夜枫也常被亚历克斯或修召唤，在图书馆扩建的这段时间里，七名骑士最常在的地方就是指挥部。

就这样，亚历克斯在指挥部中待了足有一周时间。

利斯卡贝尔的雨季终于接近尾声，天空中飘着细小的雨滴，这天乔伊斯与伊斯提尔坐在走廊下，乔伊斯正在教伊斯提尔认字，听见花园外传来的响动。

“有人来了。”伊斯提尔说。

乔伊斯向花园外张望，索沙的守卫拦住了花园入口，他们没有派人进来通报，正在驱逐访客。

两名身穿斗篷的流浪汉，正在花园外徘徊，他们似乎显得相当犹豫。

乔伊斯站起，在伊斯提尔的陪伴走出花园，来到喷水池前。

“是什么人？”乔伊斯说。

守卫躬身道：“他们已经准备走了，只是附近的村民。”

但乔伊斯本能地觉得有种熟悉感，说：“等等！”

那两人于是停下脚步，片刻后，其中一名男人解下斗篷，他的胡子乱糟糟的，头发纠结在一处，露出金棕色的头发与琥珀色的眼睛，眼神却依旧显得清澈。

他实在太邋遢了，犹如一名乞丐。