“他的亲人们呢？”乔伊斯站起身，走了几步，问道。

“在他服役的第七个年头。”亚历克斯解释道：“他的父亲，老杜里斯在生产事故中死去。但他的弟弟与妹妹们有了他从骑士团中寄回的薪水，生活仍有保障。”

“他的二弟接替父亲工作，成为一名工人。”罗杰说：“三弟则加入了西里斯领卫队，两个妹妹，一个嫁给了行商兰克，三十年前，商队穿梭于沙克与塔克两国之间，但目前我们没有关于这个商队的任何消息。”

“另一个妹妹则体弱多病，结婚后不久便去世了。”

“他的亲人们过着平静的生活。”亚历克斯说：“直到煤灰之夜，西里斯宣布独立为共和国，二弟与三弟因各自的阵营而反目，都在那场战争中死亡。”

在那沉默里，乔伊斯又坐下了，霍伦伸出一手，搂着他的肩膀。

“所以易卜然在西里斯领，已经没有亲人了。”修的声音说：“面对死亡是每个人一生必须的修行，连圣殿骑士长也不例外。”

霍伦答道：“这是万物更新的常态。”

“姑且让我们对易卜然的人生作出一个简短的推论。”亚历克斯说：“他最渴望的是什么？我想在骑士长堕落之际，一切现象都指向了再明显不过的答案：逃离死亡。”

“死亡与离别。正是他抗拒一切的原因，无论是亲人的离去，还是与教皇注定将到来的告别，都是他不愿意去承受的。于是他遭受了魔神的诱惑。”

亚历克斯望向乔伊斯，乔伊斯明白了他话中所指。

“这是每个人的恐惧根源。”修的声音说：“也即两种信念的战争。”

乔伊斯认为修说得没错，与易卜然的最终一战，事实上是信念之战，不拥有最终的信念，并坚信自己为之作战的一切，是无法战胜他的，这也让他连日以来的不安变得逐渐明朗。虽然不至于烟消云散，但至少问题变得明晰了。

霍伦说：“更重要的在于，他始终坚信自己是对的。”

“这就是此战的艰难所在。”亚历克斯说：“想击败他，必须先击垮他的信念，今天就先散会吧。”

通讯那边所有人马上道：“乔伊斯！”

“你想我吗？”夜枫的声音里带着笑意，修显然也不愿意就此中断对话，亚历克斯于是起身，回到房内，留下乔伊斯坐在沙发上，与远在他乡的骑士们小声交谈。

直到接近半小时后，乔伊斯才回到了霍伦的房间。

霍伦正在刷牙，他从镜中看了乔伊斯一眼，眼里带着笑意。

“我没有忘。”乔伊斯笑道。

霍伦擦拭了嘴，侧头查看自己的须根，拿起剃须刀，乔伊斯小声道：“我来吧。”

他让霍伦坐下，跨坐于他的腿上，小心地为他刮胡子，霍伦眯起眼，十分享受，锋利又冰冷的小刀贴在脸侧，让他的呼吸为之一屏。

乔伊斯一手为他刮去泡沫，另一手则轻轻地抚摸他的唇，霍伦的容貌既粗犷又阳刚，与他细腻温柔的情感形成了强烈的反差感。

他感觉到霍伦的胯下已硬得笔挺。

“你等很久了吗？”乔伊斯小声说。