“为什么他们会选择要两个哑巴？”

“因为他们有一个地方, 专门用来关人的，那里不能出现人的声音，只有变成哑巴, 我们才能最顺利地进入那里。”

“进去之后，要做什么？”

“什么也不用做，等个两天左右，他们把我们送上山，献给山神。”

“山神具体是什么？”

“当然没有山神，只不过是被霸王剑束缚的需要安抚的鬼魂，他们操控鬼，奴役鬼，训狗也得喂狗骨头, 山神是他们的一个借口而已。”

“等我们上山之后，要登上山顶，我会拔出霸王剑，这样，就能释放所有被拘禁的魂魄，放它们回到地府，事情做完，你就可以拿走剑，去实现你的愿望。”

在陈鹤年被拉上一辆面包车的时候, 他正回想着姜皖之前说过的话，这辆车的窗户上蒙着黑布, 车厢里一股皮革和塑料的臭味，座椅像是一张发烂的黄蛇皮。

陈鹤年已经开始难受了，面包车却开始哆嗦地摇晃。

左贺坐在副驾驶，一个男人开车, 另一个男人则在后座，负责看着陈鹤年和姜皖。

他们身上没有装备，剑，符，包括陈鹤年的箱子都封存在店里，左贺的双肩包里就装着镜子和小白蛇。

因为姜氏的村落太过特殊，那里聚集百鬼，它们对气味儿很敏感，陈鹤年对它们本身就有吸引力，但那些鬼都被人控制着，有想靠近陈鹤年的本能，但不具备攻击性，也不会脱离拴着它们的链子，家养的狗对陌生人叫两声很正常，不会引起姜氏的警觉。

“你从哪里弄来的这么好的料子？”开车的司机冲左贺问。

“开店的时候，这俩乞丐就在我手底下干活。”左贺回答，“他们早就给我签了卖身契，但却是个扫把星，害得我店子破产，让我欠了一屁股债，现在，也到他们报恩的时候了。”

男人说：“催债的可不好说话，尤其是我们这一带，可是容易死人的。”

“那可不嘛！”左贺激动地应了声，他缩着脖子，还紧张地吞了下口水：“不然我着急干什么？”

左贺人都坐直了，身体也是紧绷着的，他心里确实在担心，他担心坐在他背后的人会突然冲他动手，而他会下意识反抗，把对方制服，但姜皖的计划却需要他配合对方，把自己弄晕。

这很难办。

左贺想。

姜皖提前说过，姜氏做交易从来没有卖家和买家，就算左贺报出天价他们也会一口答应，因为左贺根本拿不到报酬，献给山神的一共有三道菜，卖家从交易谈成开始，就已经被装进了盘子。

但他们在这些人手里不会有性命之忧，“山神”需要新鲜的菜。

左贺主动开口：“哥们，能说个事不？”

男人回：“你讲。”

左贺说：“我就怕一出去，给催债的钱他们不信，直接把我砍了，你们能不能先收留我一段时间？可以少给我点钱。”

“也不是不行。”男人笑笑。

左贺当然知道他们不会拒绝，男人巴不得收留他，只要他肯留下，多的是机会把他给办了，这能省事不少。

所以男人对他笑脸颜开：“看你这一路也累得够呛，这样吧，把他们两个处置好了，你去我家喝点酒，咋样？”

“成。”左贺笑着呼出口气，他状态顿时轻松了不少，能慵懒地靠在椅背上去了，还不忘说：“哥们，谢了。”

那两个男人顿时哈哈大笑起来，他们当然值得笑，送上门的便宜货嘛，而左贺也跟着他们笑，这几个人的声音粗犷得跟老驴拉磨盘一样。

陈鹤年只能用手捂住自己瞪着他们的眼神，他已经三天没有说话了，身上的衣服也没换，头发乱糟糟得像个鸟窝，现在他很想吐。

车开在陡峭的一条道上，只有车前的玻璃能让他们看见外面的景象，山道很狭窄，早就远离镇子开进深山里去了，窗户外的风呼呼地吹，周围除了光秃秃的树什么也看不着。

姜氏并不喜欢和外人打交道，没有哪个主子没事去找奴才说话的，他们唯独会关注道上的消息，有自己的消息来源，普通人是奴才，而了解玄学的人，是同类，也是他们的对手。

十一月常降下冷雨，雨水可以把他们留下的痕迹扶平，所以他们挑选食物的日子，都定在每年的七月和十一月。

车程过去了两个小时，突然车内的视线暗了一个度，他们没有发出动静，因为普通人是看不见鬼的，当车头的窗户上突然出现一个鬼影时，陈鹤年只是用余光去看。

鬼魂的脸被黑纱缠绕着，只有一双泛白透明的眼睛，它在绕着整个车子飘荡，也从陈鹤年的眼前飘过，似乎是在辨别车子的气味，十八道看门鬼，它们处在不同方位，山道两侧也有黑影存在，它们站在已经枯朽的山间，像立着的石柱，黑色的轮空让它们看上去是静立着的人影。

昏黑的天和踩在草缝上一动不动的黑影，诡谲的一幕在他们眼皮子底下划过。

面包车已经开进了姜氏祖地。

姜皖说，这里只分人和巢。

巢不被当做人，只是工具，巢生活在四面高大的土泥墙下，陈鹤年和姜皖就被送到了这里，脚一跨进高到膝盖的挡板，身后的大门就关上了，还落上了一把锁。

这地方很大，是地地道道的土房子，地上是砖头铺的，没有修补的痕迹所以地上坑坑洼洼，都是碎石头，墙壁还有发黄的裂痕，窗户上糊的一层纸也是破的，最外面的地方是用来晾衣服的，两侧摆着木制的水桶。

陈鹤年看见了人，有很多人，一个大院子里至少住了一百人，但这不是姜氏眼中的人，而是巢。

出现的在他眼前的巢全身都裹着一层黑纱，只露出一双眼睛，有的在洗衣服，有的在踩缝纫机，还有一些就坐在门槛的台阶下靠在墙壁边，什么也没做，什么也没看。

他见到了很多人，又好像只看见了一个人，无论是面孔还是行为，这些人的眼睛都是一样的，都是空荡荡的黑色，和身上的纱一样，小得都装不进去一个人的灵魂。

院子里有树，风一刮就呼呼地响，叶子也掉了下去，有风的声音，还有掂锅勺的声音，那油泼上去很响，听起来是个大锅，不一会儿，灰色的墙顶冒出了一点白烟。

陈鹤年大概是经过了厨房。

姜皖径直往里面走，陈鹤年就跟着她。

直接走到最深处的院子里，这里有小孩，个子都不高，和巢不一样，身上穿着的是普通孩子的衣服，有男有女，大概是两岁到五岁之间，有的蹲在墙角玩泥巴用棍子戳蚂蚁，有的坐在台阶上，有的在捡地上掉的叶子，还有的看见他和姜皖，黑溜溜的眼睛就盯了过来。

他们的长相出奇的相似，甚至还有畸形长得可怕的孩子，这个院子里有二十个孩子，不笑也不叫，但陈鹤年只听见了脚步声，他自己的，还有孩子们走动的。