他想，有这句话就够了。他过一会儿就去小屋把这封信还回去。

至于食物，泰山想，他们无需多虑——他会提供给他们的，而且他确实是这样做的。

这天清晨，简发现她那封丢失的信就放在两天前的位置上。她感到很困惑；但是当她看到她的签名下面的那行字时，她感到有一股湿粘的凉意顺着脊梁往上爬。她把那封信，确切的说，是信中带签名的最后一页给克莱顿看。

“想想看，”她说，“这个神出鬼没的人也许在我写信的时候始终盯着我呢！想到这儿，我就不由得发抖。”

“可他一定是友好的，”克莱顿安慰简说，“因为他不仅把信还给了你，还丝毫没有伤害你。而且，如果我没弄错的话，昨夜他还在小屋门外留下了一件丰厚大礼，这充分证明了他的友好态度。我刚才出门的时候，发现门前有一头野猪的尸体。”

从那天起，每天他们都会收到猎物或是其他食物。有时候是一只小鹿、有时是一些奇怪的熟食——从孟邦卡村庄里偷来的木薯蛋糕、或野猪、或豹子，甚至有一次是一头狮子。

泰山从为这些陌生人猎捕食物的过程中得到了极大的乐趣。在他看来，没有什么能比保护这个美丽的白人姑娘和为她打猎更开心的事了。

总会有一天，他可以大着胆子白天进入他们的营地，用那种彼此都熟悉的“小甲虫”和他们聊天。

但是，他发现自己很难克服森林动物的那种羞怯，所以一天一天过去了，他的那个良好愿望却始终也没能实现。

随着对周边环境的熟悉，营地里的这个小团体胆子大了起来，为了采集坚果和水果，他们愈来愈深入丛林。

波特教授几乎每天都在丛林深处那种鬼门关一样的地方游荡，看上去心事重重，对可能遇到的危险也是一副漠不关心的样子。塞缪尔·T·费兰德为了保护教授的安全，没有一刻不在担惊受怕，总是得分散注意力去照顾教授。他本就算不得健壮，现在更是因为每天的殚精竭虑而日渐消瘦。

一个月过去了，泰山终于下定决心白天去营地拜访。

这天中午刚过，克莱顿去海湾口观望，看是否有船只路过。他捡了许许多多的木头，垒成高高的柴禾堆，好在远处的地平线上冒出一艘轮船或是帆船的时候，立刻点燃发出求救信号。

波特教授正沿着营地南面的海滩闲逛，而费兰德先生拉着他的胳膊，正催促他往回走，以防他们俩再像上次那样变成了野兽的口中餐。

其他人都出去活动了，简和埃斯梅拉达也进丛林去采集水果。她们一边采水果，一边往丛林深处走，渐渐离小屋越来越远了。

泰山在小屋的门前静静地等待他们回来。他满脑子想的都是那个美丽的白人姑娘。他这阵子一直记挂着她。他担心她会害怕他，因为这种担心，他甚至开始盘算着要放弃他的拜访计划。

很快，他已经等得不耐烦了。他渴望看到她、靠近她，甚至去抚摸她。泰山不知道有上帝，但他对这姑娘的感情近乎崇拜，不输于任何一个世人对上帝的崇拜。他一边等她，一边给她写信，算是消磨时间的一种方式；到底这封信要不要给她，连他自己也说不准，不过他很享受把自己的想法写出来的乐趣——在写字的过程中，他就不再是那个未开化的泰山了。他写道：

我是人猿泰山。我想拥有你。我是你的。你是我的。我们可以永远一起住在我的房子里。我会踏遍整个丛林，为你采摘最鲜美的水果、献给你最细嫩的鹿肉和最好吃的肉食。我要为你捕猎。我是最伟大的丛林斗士。我会为你而战。我是最强大的丛林斗士。你是简·波特，我是从你的信中看到的。你看到这封信的时候，你就会知道这封信是为你写的，而且还会知道人猿泰山是爱你的。

写完信后，他站在门口守候，身板挺得笔直，就像一个年轻的印第安人。他灵敏的耳朵听到一种熟悉的声音。是大猿穿过森林中低矮树枝的声音。

他马上全神贯注地聆听着，丛林中传来一个女人痛苦的尖叫。人猿泰山扔下他的第一封情书，像迅猛的黑豹一样冲进了森林。

克莱顿同样听见了那声尖叫，波特教授和费兰德先生也听见了，仅仅几分钟的时间，他们都气喘吁吁地赶到了小屋附近。他们远远地能看见对方的时候，就开始相互喊话，询问对方出了什么事。他们向小屋内的一瞥证实了他们心中那个最坏的猜想。

简和埃斯梅拉达不在小屋里。

克莱顿立刻奔向丛林，两个老人紧跟其后，他们大声呼唤着简的名字。在林间搜寻了半个小时后，克莱顿偶然间撞见了已经瘫倒在地的埃斯梅拉达。

他在她身旁停下，摸了摸她的脉搏，听了听她的心跳。她还活着。于是他开始摇晃她。

“埃斯梅拉达！”他冲着她的耳朵大喊。“埃斯梅拉达！看在上帝的份儿上！波特小姐哪儿去了？发生了什么？埃斯梅拉达！”

埃斯梅拉达缓缓睁开了眼睛。她看到了克莱顿，又看到了环绕着她的丛林。

“哦，上帝啊！”她尖叫一声，又晕了过去。

这时，波特教授和费兰德先生赶过来了。

“我们该怎么办，克莱顿先生？”老教授问道。“我们该去哪里找呢？上帝不会对我这么残忍的，千万别现在将我的女儿从我身边带走啊。”

“我们得先叫醒埃斯梅拉达，”克莱顿回答说，“她才能告诉我们发生了什么事。埃斯梅拉达！”他又喊了一嗓子，使劲摇晃着这个黑人妇女的肩膀。

“哦，上帝啊！我不想活下去了！”这个可怜的女人大声嚷嚷着，但是她却紧闭着双眼。“我不活了，亲爱的上帝，可别再让我看到那张恐怖的脸啦。”

“醒醒，醒醒啊，埃斯梅拉达，”克莱顿大叫着。

“上帝不在这儿；我是克莱顿。睁开你的眼睛吧。”

埃斯梅拉达听见这道命令，便睁开了双眼。

“哦，上帝啊！感谢上帝，”她说。

“波特小姐在哪里？发生了什么？”克莱顿问道。

“波特小姐不在这儿吗？”埃斯梅拉达喊了起来，她一下子站了起来，起身的速度对于她这个大块头来说算是出奇的迅速。“哦，我的上帝啊，现在我想起来了！它一定是把她带走了，”接着，这个黑人妇女便啜泣起来，继而嚎啕大哭。

“是什么把她带走了？”波特教授喊道。

“一个浑身是毛的大巨人。”

“是猩猩吗，埃斯梅拉达？”费兰德先生问道。他说出这个可怕的想法的一瞬间，他们三个人都几乎屏住了呼吸。

“我觉得那是魔鬼；不过我猜那玩意儿一定是大猩猩。哦，我苦命的宝贝儿，我可怜的小宝贝，”埃斯梅拉达又一次不能自已地抽泣起来。

克莱顿立即着手查看大猩猩离去的痕迹，可除了身旁一片被踩踏得一塌糊涂的草地，他却找不到任何痕迹，而他少得可怜的森林知识却又不足以让他解读他所看到的事物。

这一天里剩下的时间，他们都用来在丛林中搜寻简；但是当夜幕降临，他们不得不既绝望又失望地放弃了，因为他们甚至不知道那个大猩猩带着简往哪个方向去了。

他们回到小屋时，天色已经完全黑了。他们又伤心、又痛苦，在小屋中静静地坐着。

波特教授最终打破了沉默。此时，他说话的口气已经不再像是那个一肚子学问的老学究，成天谈论一些既抽象又少有人知的东西，而像是那种说干就干、意志坚定的男人。不过还是能听得出来，他语气里带着一种难以名状的绝望和悲痛，这让克莱顿心里也充满了怜悯。

“现在，我得努力躺下睡觉了。”这个老人说，“第二天一早，天一亮，我就带上我能带得动的食物去丛林里继续寻找，直到我找到简为止。找不到她我绝不回去。”

他的同伴们并没有立即回应。每个人都沉浸在自己的哀思中，而且大家都清楚，老教授的最后几句话意味着——波特教授再也不会活着从丛林中回来了。

最后，克莱顿站起身，一只手轻轻搭在波特教授佝偻着的背上。

“我陪你一起去。”他说。

“我知道你会这样说的——知道你希望去找她，克莱顿先生；但是你不能去。简现在的情况恐怕是人力所不能及的了。总之，我不能让我心爱的小女儿孤孤单单、无依无靠地躺在这可怕的丛林中。”

“盖在我们身上的将是同样的藤蔓和树叶，打在我们身上的将是同样的雨水。若是她母亲的在天之灵来到这里，也一定会找到我们的游魂，与我们生死相随。”

“所以不行，还是我一个人去吧。他是我的女儿——是这世上我唯一关心爱护的人。”

“我一定要跟您去。”克莱顿坚定地说。

老人抬起头，端详着威廉·塞西尔·克莱顿英武帅气的脸庞。也许他看出了克莱顿心中潜藏的爱意——对他女儿满心的爱意。

以前他太醉心于自己的学术研究，以至于竟然没有察觉到身边发生的小变化。他要是个注重实际生活的人，早应该通过种种迹象发觉这两个年轻人越来越亲密了。现在他才想起了他们之间种种亲昵的表现

“那就听你的吧。”他说。

“也得带上我。”费兰德先生说。

“不，我亲爱的朋友。”波特教授说。“我们不能全都去。留下可怜的埃斯梅拉达一个人在这里太残忍、太说不过去了。再说咱们三个人也未必就比一个人去的胜算大。”

“来吧，我们试着小睡一会儿吧。明天，我们还要面对这残酷丛林中太多的致命危险。”