正容一礼，说道：“多谢二位大人成全！”

叶，刘二人各还一礼，随即告退。他们刚一出帐，陈时永便走了进来。看到他，陈玉成微微一怔，随即坦然说道：“阿叔，方才的话，你都听到了？”

陈永时点了点头，他有一肚子话想说，却终于只说道：“大人，如不放心句容战局，可以致书天京，请天王调兵援救，至少也可先将救援之意禀报天京，待天王允准后再行出兵。大人非要一人承担下来，这又是何苦呢？”

陈玉成摇头道：“如非情势紧迫，万不得已，句容也不会直接向我军求援。如要等待天京回文，书信往来，旷日费时，我怕远水难救近火！何况——”何况如今天京城里头恐怕谁也不想出城杀敌了！

这时，已有人将晚饭端进帐来，玉成一时收住了话头，待来人一一退出，才又继续说道：“而今芜湖告急，战事吃紧，庐江，巢县，六安，舒城，无为皆连陷入妖手，句容，溧水相持正烈，天王万岁执掌中枢，自有一个大局在；攻守之计，不是我们这些京外将领该轻易置喙的。”

“可是，未得军令，擅自移师，这个罪名大人应该清楚。天王治军严明，不在东王之下，如今更是大权在握。即令他有心回护，也不能不顾及军令威严，众口交议啊！”

“只要能救下句容，就算日后殿下砍我的头，我也心甘！”陈玉成清脆响亮地说完这句话，便来到案前坐下，道：“多谢阿叔费心张罗，今日自打午后就没沾过水米，还真饿狠了哩！”又侧脸冲聚成道：“你饿不饿？要不要一起坐下吃点？”

陈永时苦笑道：“大人现在倒吃得下去了？”

“当然！”玉成笑道：“饿着肚子上战场，岂不便宜了清妖？这话不是阿叔说的么！”

“既然如此，大人慢慢享用吧。”陈永时既气且笑地道，“卑职告退了。”

“阿叔且慢！”刚走两步，陈玉成却在身后喊住了他。

回头看时，却见他已放下碗筷，道：“阿叔前两日腿上受伤，尚未痊愈，就请留在此地相助叶检点和刘指挥援助宁国，不必随我去桐城了吧。”

“哈哈……”陈永时闻言大笑道：“丕娃子，你也太小瞧你阿叔了吧！你不怕死，难道你阿叔就是贪生怕死之徒么？”

“不，我没这个意思！”陈玉成说着，眼圈却已是一红，低声道：“我刚没了一个叔叔，不想再……”语音哽咽，竟说不下去了。

陈永时心中大震，一时也竟说不出话来。

次日清