念卿笑着推开薛晋铭要来拎他的手，“好了，别这么凶，孩子见到你一次不容易。”

薛晋铭无可奈何，只能眼看着慧行躲在念卿怀里，朝他得意扬扬地做鬼脸。

念卿将慧行领上楼，亲自给他洗了手脸，换上干净衣服，又将他的头发梳理好。再领回餐桌旁时，小泥人已变回一个俊秀乖巧的小娃娃。

入冬时节，天色黑得早了，窗外已是夜色降临，鳞次栉比的山城人家，寥寥亮起灯火。

屋里只开着一小盏吊灯，光线昏暗。战时能源紧张，有电灯的人家也要限电。虽是如此，餐桌上铺着洁白桌布，简简单单的几样家常小菜，川菜辛辣香气萦绕，寻常烟火色最是暖人。

四人围坐桌旁。霖霖贴心地取来白色绒线披肩给一袭旗袍身材单薄的母亲搭在肩上。小小的慧行赖在父亲身边，见念卿披肩上流苏摇曳，便顽皮地伸手去拽她胳膊。

念卿恰巧拿起勺子，正要给薛晋铭碗里盛汤，被他这一拽，汤勺险些脱手跌落。

薛晋铭眼疾手快地去接，仓促间抓到了念卿的手，勺子还是跌进汤里，汤汁溅了一桌。

慧行开心地拍手大笑，霖霖直骂他淘气。

薛晋铭却怔住，掌心里柔软微凉的手，只停留一瞬，便如鱼儿般滑走。

再看她，脸上神色仍是淡淡的，连目光也未朝他多移半分。

罗妈上来收拾，薛晋铭斥责慧行，并吓唬他说，再不乖就丢出去喂狼。

“这里才没有狼呢！”慧行舞着筷子，根本不怕父亲的威胁。

“那就把你送回香港去！”薛晋铭沉下脸。

“我不回去！”慧行一听回香港，小脸便垮了下来，说着便乖乖端正坐好，拿起筷子飞快往嘴里扒饭，也不需要佣人千方百计哄着喂他了。

霖霖忍俊不禁，故意逗他说：“为什么不回去？香港是你家啊，你不想回去看看妈妈？”

慧行抬起一张沾满饭粒的小脸，飞快地摇头，“妈妈凶，妈妈不好。”

“慧行！”很少对孩子厉色说话的念卿也脸色一凝，责问道，“谁教你这样说的？”

一向顽劣大胆的慧行，唯独不敢惹姑姑生气，看见念卿神色冷了，慌忙将碗筷丢下，含着一口饭菜结结巴巴口齿不清地说：“敏……敏敏姐姐说的。”

念卿与薛晋铭目光相触，骤然沉默。

“敏言……”霖霖一时也失语。

她是知道的，薛叔叔的养女敏言与继母林燕绮关系不睦。

敏言不是薛叔叔的亲生女儿，她生母的身份有些不光彩，但薛叔叔待她一向视为己出。却不知为什么，敏言对燕姨总是很冷淡，不论燕姨如何待她，她始终不肯认燕姨做母亲。

其实燕姨是个了不起的女子，以一介女子之身留洋学医，归国之后在医界也算出类拔萃，更是寥寥可数的女大夫。大概因为是医生的缘故，燕姨性情有些严肃，不像殊姨和贝姨那样热情和蔼，对待孩子也极严厉。人家都说严父慈母，薛叔叔家里却是反过来的。燕姨对慧行教养极严，一旦犯错便要重责；薛叔叔却因常年在外忙碌，少有空闲陪伴家中妻儿，偶尔回到香港家中，对慧行总是极尽疼爱补偿。

燕姨在红十字医院照料伤患很是繁忙，无暇照顾孩子，敏言是跟着贝姨在贝姨夫家蒙家长大的。多年后有了慧行，燕姨依然没有工夫在家陪伴孩子，贝姨家中孩子又太多，母亲和父亲便时常将这姐弟俩接来照顾。说起来，薛叔叔这双儿女倒是跟他们的“姑姑”和“姑父”更亲近，相处的时间也更多。慧行颇受敏言的影响，与燕姨本就相处得少，仅有的记忆里也只留下严厉可惧的印象，同自己母亲的情分反倒疏远了。

霖霖暗自叹口气，也不敢多言。

这时，念卿低声说：“香港恐怕是迟早保不住的，日本人在太平洋上的气焰一时半会不会消减，美国人光嘴上说又不动手，香港一隅孤岛，说陷落便陷落，燕绮留在那边不是明智之举。无论怎样，你一定要劝她早些过来。”

薛晋铭“嗯”了一声，没有答话。

念卿皱起眉头，“这事攸关安危，不管你们两人有什么误会，也先将她劝回来再说。”

霖霖诧异抬头，听出话里的蹊跷。

念卿敏锐地抬眸看她一眼，目光清冽，旋即恢复了若无其事的神态，亲自将慧行抱到膝上来喂他。

薛晋铭一直没有说话。

桌上气氛一时有些僵了，霖霖起身说：“薛叔叔上次带来的酒还没喝，今晚正好开了给你接风！”

霖霖转身走开，桌前只余薛晋铭与念卿默然相对。

薛晋铭笑了下，若无其事地换了话题，“前次你说孤儿院的孩子还缺过冬的棉被，现在筹到了吗？”

“筹到了，”念卿也一笑，“那阵子棉花紧缺，有钱也买不到，现在不要紧，都齐了。”

薛晋铭由衷赞叹：“你和蕙殊做事，比政府可高效多了，真没想到你们的孤儿院说办就办起来了，快得不可思议。”

念卿却叹息，“你知道吗，每天都有新的孩子送来，都是将士遗孤，父母双亡。我们已经将山上那整座教堂都用起来了，还在加盖新的屋舍，可是总有一天会挤满，战场上新的孤儿却依然在产生。”

薛晋铭良久无言以对，沉默了半晌，轻轻覆上她冰冷的手背，沉声道：“这场仗会打完的。今日所付出的代价，日后必会振奋这个民族，今日的孤儿就是明日的栋梁。”

“酒来了！”霖霖拿来酒，亲手斟好，正要将酒杯递给薛晋铭，却听尖厉的空袭警报声陡然响起。

薛晋铭反应迅捷，不待霖霖和慧行回过神，已一手一个将他们拎起，“是夜间空袭！快进地下室去！”

霖霖一惊，忙俯身牵起慧行，转头去挽母亲。

“你们先去，我随后来。”念卿一把推开她，转身往楼梯奔去。

“你干什么！”薛晋铭追上去，在楼梯口将她一把拽回。

她奋力推开他，“我有东西在楼上，我要去拿！”

“什么东西比命要紧？”薛晋铭惊怒交加。

念卿不答，只是不顾一切推开他想往楼上去，却怎么也摆脱不了他双手的钳制。

警报声一声紧过一声，念卿放弃挣扎，哀声道：“是仲亨的遗物。”

薛晋铭一呆，放手任她挣脱而去，眼看她身影消失在楼梯转角……警报声尖厉刺耳，已经隐约可闻的飞机轰鸣声将他神志拉回，转头对楼下两个惊呆的孩子厉声道：“霖霖，带慧行先下去！”

霖霖咬唇点头，抱起慧行飞快奔向楼梯下的地下室入口。

仆人们也早已奔向花园后面依山壁挖凿的防空洞。

楼梯上笃笃传来她急促奔走的足音，却被渐渐逼近的飞机轰鸣声盖过。薛晋铭冲上楼，恰见她紧紧怀抱那个紫檀木匣奔过来。

远处传来第一声爆炸巨响，电灯急剧闪烁了两下，陡然熄灭。

周遭陷入一片漆黑中，什么也看不见。他紧紧将她拥入怀抱，凭着敏锐知觉，拥着她在黑暗中奔下楼梯，抢在第二颗炸弹落下之前，踢开地下室的门，闪身避入其中。