……他还在抖吗？
可他明明已经不痛了。
因着这个始终折磨他的病症，他得以获得在冷芳携身边安眠的机会，除了冷芳携与天成帝同眠时，他夜夜都睡在冷芳携的身边，偷偷地、依恋地躲进他的怀抱之中，凭借这个，那些在夜里啃食骨头的隐秘疼痛也远去了。
但是现在，他已经被赶出揽雀宫，再也无人能在深夜里给他拥抱，给他拍背，用劝哄困倦的声音说——快睡吧。
太子别无他法，只能忍受这一切，佯装太医的药方极为有用，旁若无事。
果然，冷芳携被他蒙骗过去了，另外问及他生活上的小事。太子很喜欢这样亲密的问询，回答得心甘情愿。
但很快，冷芳携的笑容隐没，态度一变，投过来的，赫然是一双冬雪般凛冽的眼，逼视着太子：“既然你事事都好，没生病，也没中邪。那石尧一事，你为何突然插手，将他带到东宫之中？”
太子连忙解释，说这样做更稳妥些，在汤易两党天罗地网般的搜索下，不至于提前被找到。又很殷勤地表忠心，说石尧一事，除了他与几位心腹，无人知晓，绝不会泄露冷芳携的谋划。
“你想做的事，我一定会帮你做到。绝不令你为难。”
他看向冷芳携的眼神，是那样的诚恳，充满着将一颗真心全数捧出的淋漓的鲜红。
在这样的注目下，冷芳携的心肠再硬，当下也软了三分。但他却不能露出和缓的神色，否则让太子以为可以继续，日后再犯可怎么办？
便拧眉放唇，面上带出恼色，道：“还要狡辩！你这样做，岂不是觉得我软弱无能，连这种小事都掌控不了，做不好？却不知道自己擅自行事，万一打乱了我的计划，拿什么赔？”
浅浅发了一通脾气，让太子变得忐忑不安，冷芳携又收敛情绪，起身走到太子面前，雪白的指尖在他手背上轻轻一点，漠然地说：
“若非你现在已经长大成人，独坐东宫，是人人敬畏的储君。揽雀宫里、你少时用的木板子早就打在手心里了。”
这么一下，不啻于热油溅落在手背，腾地蹿入阴痛的骨头，烧着了太子的心脏、头脑与理智，令他一瞬间攥紧了手。
他从前过于古怪，有许多异于常人的行事，又不善于表达，阴沉沉得像一头不通人性的野兽。冷芳携教导他，训诫他，教他什么是好，什么是坏。
一旦他做错了什么，便要他站直了身体，摊开手心，两指宽的木板轻轻地打在其中，以示惩戒。
可那只是他刚到揽雀宫里的时候，待他渐渐能开口说话，冷芳携便将板子收起来，再不拿出。
时隔这么多年，他再度提起此事，是为了提醒太子不要走错路。可太子并未领会到。
反而因他居高临下，轻描淡写又带着警告意味的一指，生出被训诫的无限的安心感、战栗感与臣服之情。
仿佛那木板已落在他手心，驱使他向掌握惩戒权力的冷芳携顶礼膜拜。
“……是我想错了。”太子起身，向冷芳携谢罪，嗓音微哑，似乎被他突如其来的警告摄住了。
冷芳携方揭过这一茬，要太子带他去石尧所在之处。
二人离开之际，静安阁内，庞飞善远远看着他们的背影。
静安，静安。心绪却不平静。
面色沉沉地饮下一口烈酒。
他这位谋主哪里都好，既不刚愎自用、骄傲自满，也不胆怯自卑，处在刚刚好的程度。但就是……过于软弱。
对于从前养过他的冷芳携，几乎言听计从，完全受其掌控。
太子所受的影响太大了。
即便日后得以继承大统，登基即位，但若不除掉冷芳携，太子就是下一个天成帝。甚至比天成帝更加糟糕。
庞飞善没有见过冷芳携，但他对这位名声暧昧的中贵人印象并不好。不是因为朝臣宫人私下里对他的揣测，也不因为天成帝对其过度放纵。
只因太子对他超出常理的痴迷。
思及那日午后，他在殿下书房中无意间翻出的私密画作。庞飞善就眉关紧锁，心中满是忧虑。
画中人神态清冷，垂眸蔑视，胸怀却大敞，露出柔软的胸脯，奶白的痕迹溢出，溅在他衣袖之间。
庞飞善什么样的人没见过，在他看来，主上私德有亏、有见不得人的癖好都没什么，但却不能像小儿般如此痴迷于一个男人，更不能痴迷于他父亲的人，尤其他的父亲还是位大权在握、行事酷烈的帝王。
于是他始终保持警惕，为太子筹谋皇位之余，把大量心思花在冷芳携身上，思量如何降低他对太子的影响，最差的情况下，如何不见血光地除掉他。
明明素未谋面，冷芳携在他心中已是仅次于天成帝的心腹大患。
现在终于得见一面，比画像上的更为生动。
此人颜色确实殊丽，冷傲出尘，浑如傲然在风雪枝头的寒梅，令人见了便有攀折欺弄之心。
……
石尧住在东宫最角落的一间殿里，推门而入时，他正十分安静地坐着。
与星连居夜宴时截然不同的状态。
看到冷芳携，石尧露出一个笑容，起身行礼，脸上带着得偿所愿的释然。
被程余年为难时，冷芳携以为石尧嫌弃程余年蠢笨不堪，想借他的手除掉他。但被石尧顺着宫人主动找到药奴时，他却有些惊异了。
这位素来流连风月场所，总是汲汲名利之人，居然怀着以蜉蝣之身撼动汤易两党的宏大志愿。所做的一切，也是为了扳倒汤沃。
原因很简单，他知交好友一家因得罪了汤霄，全数死在汤沃手中，自那时起便怀着切齿的仇恨，寻机想要报复回去。
现今朝堂，与汤沃斗得不分上下的是易积石，石尧便使手段除掉汤党程余年，打算日后投入易党阵营，再伺机引来汤党的报复，引发两党相斗。
如此一来，自然你死我活，汤沃不死也要残废。
后来在程余年的事情上发觉还有冷芳携的存在，思索良久，决定放手一搏，主动找到冷芳携投靠，愿意为他驱使，只要最后能扳倒汤沃。
正好冷芳携有削弱两党势力，扶持骆希声的打算，便让石尧谋杀汤霄，设下明局，迫使两党争斗，让石尧前期藏匿起来，后期再露面，给机会让骆希声抓住。
这样两党之势被削弱，真凶浮出水面，骆希声查案有功得以升迁。再好不过的局面。
事情如两人谋划的那样顺利发展，汤沃已走到山穷水尽的地步，要不了多久就会被天成帝舍弃，就算此刻死去，石尧的心愿也了了。
冷芳携的出现就是一个信号。
“可还有什么心愿未了？”冷芳携问他。
石尧笑了笑：“我的下场，定然好不了，没办法与崇安葬在一处，或许尸骨无存。只希望大人想起来时，能替我帮友人及其家人扫一扫墓，烧一烧纸钱，叫他们在地府之中好过一些。”
至于石尧自身的家族，他毫无留恋之意。
“我知晓了。”冷芳携点头。
石尧被他安排好的人带着，送到了某位不起眼的官员宅邸附近。此人看似平平，其实与易党之人有千丝万缕的联系，一旦细查，什么也隐瞒不了。
凛冽寒风呼啸，石尧怀抱着一个棉布包袱，匆匆从附近走出。或许是过于着急，行动之间，竟然牵扯得包袱开出一口，被风刮出里面的衣衫。
锈红的，反复沾了血迹。
这一幕被巷口内蜷缩身体的乞儿看到。
*
搅动朝野不安的汤霄案终于落下帷幕，真凶竟然不是辛义华，而是一个不起眼的小官！
恨不得把易党众人全数送到地府之中的汤沃被迫安静下来，可当他手下的人查到石尧的过去，以及他与易党之人千丝万缕、似有还无的牵扯时，这位和善软弱的阁老露出秃鹫一般凶狠的眼神。
“易、积、石。”他阴沉沉地，一字一顿地叫着。
至于骆希声。
他从风暴中央全身而退，还因祸得福，升为正六品大理寺正，可谓官运亨通，惹得从前与他同道的同僚们嫉恨不已。
……
草长莺飞，转眼大地回春。
这日阳光明媚，惠风和畅。京师郊野，御河河畔，岸沿设宴，郊外游春，正值上巳佳节。
难得休沐，骆希声带着刘秀英沐浴兰汤，换上一身新衣衫，出门踏春。
风景秀美，一切都令人心旷神怡。
骆希声脸上挂着淡淡的笑容，问刘秀英感受如何。
刘秀英眯着眼睛说：“这里好多小娘子哩！”
骆希声无奈了，他阿娘整日琢磨着给他娶媳妇，已有走火入魔之态，看谁都像自己心爱的未来媳妇。
摇摇头，偏头看见卖纸鸢的小贩，打算过去买一个同刘秀英放着玩。
转头之际，却瞥见一个异常熟悉的背影。
骆希声一怔，怀疑自己看错了。