查尔斯侯爵殷勤引道。
暗黑版斯特兰奇看了眼一旁的苏塞克斯公爵，说：“你的任务是看好那个家伙。”
“奥古斯塔斯？”
苏塞克斯公爵嗤笑一声：“他那么荒淫无度，怎么可能坏我们的好事。”
“不要被假象迷惑，奥古斯塔斯是个连我也无法理解的奇特存在……”暗黑版斯特兰奇说，“进入这具身体后，我翻看了他的所有记忆，唯独关于奥古斯塔斯的部分是纯粹的黑暗和迷雾。”
“但这并不能……”
“我们的重要祭品——马修曾经主动和他发生关系……”暗黑版斯特兰奇说，“由此可见，他也是黑暗的一部分。”
“莫非他就是我们的第三份祭品？”
苏塞克斯公爵的眼睛闪闪发光。
和所有主动把灵魂卖给黑暗的人一样，亲情在他眼中一钱不值。
暗黑版斯特兰奇摇了摇头：“他不是第三份祭品，确切的说，虽然他满足成为祭品的所有条件，但我绝对不会用他做祭品。”
“为什么？”
“直觉。”
说完，暗黑版斯特兰奇命令查尔斯侯爵带他去地牢“看望”被侯爵抓来的童真少女们，挖掘可能存在于她们之间的第三份祭品。
苏塞克斯公爵留在原地。
将暗黑版斯特兰奇的话反复咀嚼后，他做出了一个大胆且危险的决定。
第46章博士们的伦敦（12）
“现在怎么办？我们会被绑起来放血吗？”
确定心爱的艾米绝对不会卷入这场麻烦后，罗伊终于开始担心自身的安全了。
即使马修一再申明捆住他双手的绳子是魔法物品，普通办法无法解开，罗伊还是蹲在马修身旁不厌其烦地尝试着，希望和马修一起逃离这个阴森危险充满鬼怪传说的伦敦塔。
“我们再试一次！或许有办法解开绳索？”
“谢谢你，但是……”
“我相信一定会有办法的！”
罗伊天性乐观，即使已经失败几十次，还是斗志昂扬。
看着淳朴热情的罗伊，马修的心情也不由自主地晴朗起来。
他反问罗伊：“你为什么喜欢艾米？”
“为什么问这个问题？喜欢艾米需要理由吗？”
罗伊不解……
“好吧，我承认我和艾米看起来不太相配，她又漂亮又开朗又时髦，而我却性格沉默保守长相普通……但这并不代表我喜欢她需要理由，不是吗？”
“是的。”
“所以你为什么问这么奇怪的问题？”
“因为——”
马修叹了口气，悠悠说：“如果艾米没有坚持在平行世界的十九世纪英国伦敦多呆一个小时，你不会被抓，也不会面临现在的死亡威胁。”
“你认为我们现在面临的所有不幸都是艾米造成的？”
“很难不这样联想。”
“但这和艾米有什么关系！艾米又不是先知，怎么会知道在平行世界的十九世纪英国伦敦多呆一个小时可能导致这么多的麻烦？
普通人有机会去平行世界的十九世纪英国伦敦，都会想尽可能多呆几个小时，不是吗？这可是一生只有一次的旅行！”
面对马修的指责，罗伊义无反顾地维护艾米。
不论什么时候，也不管遭遇什么，他对艾米的爱都不会改变，更不会因此责怪艾米。
“你真的很痴情……”
马修感慨……
罗伊笑着说：“别看我普普通通，但是在另一个宇宙，我是守护潘多拉魔盒整整两千年的罗马百夫长。罗马百夫长和潘多拉魔盒的故事，你听说过吗？”
“没有。”
“那我讲给你听……”
想到艾米，罗伊再次露出笑容，随即开始讲述他在另一个宇宙以罗马百夫长的身份保护被困在潘多拉魔盒里面两千年的艾米的孤独漫长但充满甜蜜的往事。
……
“就这样，整整两千年，罗马百夫长始终坚守他的承诺，永远守护他心爱的女孩。”
落日的余晖照进牢房，罗伊终于讲完罗马百夫长和潘多拉魔盒的故事。
马修看着历经两千年等待依旧痴心不悔的罗伊，不禁五味杂陈：“整整两千年，你真的一刻都没有后悔？”
“没有……”罗伊说，“我不能后悔，艾米在等我，她需要我。”
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“好吧……”
从不知道世间存在如此纯粹强烈不计回报的爱情的马修确定自己可能永远都无法理解罗伊对艾米的爱。
这时，狱卒来送餐了。
五片厚实喷香加了果仁的白面包，两碗培根蘑菇奶油浓汤。
标准的断头饭。
罗伊对此并不在意。
耿直的他将晚餐端到马修面前：“我喂你吃？”
“不用。”
“但是不吃东西——”
“吃东西对我们并非必须。”
“我们？”
罗伊愣住，随后发现牢房的昏暗角落站着一个身高大约一米四、着装酷似莎士比亚戏剧小丑、手持染血利斧的兔头侏儒怪人。
“他是……”
“黑魔法家族从不缺乏保命手段。”
马修神秘地笑了笑，背在身后的双手轻轻勾了两下，牢房的另一处角落走出一只肩高接近一米的魔法巨狼。
“这——”
罗伊惊得差点打翻手中的奶油浓汤。
哇——哇——
石窗外，与英国的命运紧密相连的伦敦塔渡鸦们发出嘶哑凄厉的吼叫。
以安妮王后为首的伦敦塔幽灵们依次浮现在牢房中，依次向主导着一切的马修行礼。
【请宽恕我们的怠慢——】
“无妨……”
马修颔首，对早已目瞪口呆的罗伊说：“把我选为祭品是他们做过的最错误的决定，没有之一。”
……
“这个女孩可以成为祭品的备选，如果查理和他的狼人没有在仪式开始前找到更合适的祭品的话。”
地牢内，将被查尔斯侯爵抓来的几十名不满十五岁的童贞女孩查看过后，暗黑版斯特兰奇终于选中了一个相貌酷似克里斯汀的女孩。
他准备让克里斯汀在女孩身上复活。
当然，这些真相，工具人查尔斯不配知道。
“就这样吧……”暗黑版斯特兰奇说，“把她带走，其他的处理掉。”
“是……”
查尔斯侯爵毕恭毕敬地回答。
随后，魔法师抬手，牢笼的铁索应声断裂。
女孩抬头……
并不知道即将遭遇比死亡更可怕的命运的她惊喜地看着身材高瘦的魔法师：“先生，你是来带我回家的吗？”
“是的。”
“她们呢？”
女孩可怜地看向其余被囚禁的女孩。
“我只负责带你离开。”
随着这句话，女孩突然感觉脑内一片昏沉。
失去自我意识的她像木偶一样握住魔法师的手，跟着他离开了黑暗的地牢。
她再也不会关心其他被囚禁的女孩，因为她已经不是她自己。
另一边——
距离黑暗仪式举行还有三十个小时，查理伯爵和他的狼人男仆始终没有找到符合纯洁无瑕条件的第三份祭品。
“老爷，现在怎么办？”
狼人男仆忧心忡忡地问主人。
查理伯爵想起公爵的叮嘱，决定——
“去威斯敏斯特教堂。”
“老爷，你……”
“找不到更合适的替代品，我们就只能冒险绑架奥古斯塔斯公爵殿下……”查理伯爵说，“事实上，苏塞克斯公爵和多位王室成员一直都暗暗祈祷奥古斯塔斯公爵凭空消失。”
“但是去威斯敏斯特教堂能抓到奥古斯塔斯公爵吗？如果公爵确如法师殿下所言是个连法师殿下都无法理解的奇特黑暗的存在。”
狼人男仆担心弄巧成拙惹出麻烦。
然而，事到如今，查理伯爵早已无路可退。
他告诉他的狼人男仆：“我们别无选择！”
……
查理伯爵和狼人男仆准备去威斯敏斯特教堂碰运气，而博士将已知情报全部串联整理后，也决定去威斯敏斯特教堂。
“正式行动前，我们必须去威斯敏斯特教堂和一位大人物打招呼。”
“女王吗？”
珍妮迷茫地看着博士。
她相信博士几乎无所不能，但是——
“和女王见面对我而言并非难事。事实上，去威斯敏斯特教堂是为了见另一位大人物，这是马修的叮嘱。”
博士自信的笑着，解开塔迪斯的空间和时间锁定，瞬移抵达庄严肃穆的威斯敏斯特教堂。
“哇喔，威斯敏斯特教堂，我又来到了。”
博士近乎欢快地走出塔迪斯，走向埋葬了英国历史上各个领域的伟大人物的威斯敏斯特教堂正面大厅，和已经成为墓碑的老朋友们一一亲切问候，偶尔在墓碑上放一朵刚刚盛开的小白花。
最终，他们走到了教堂的钟楼最高处，站在这个由圣保罗教堂设计者雷恩的学生在十八世纪设计的巍峨陡峭挺拔的哥特建筑的最高处，穿过被彩窗渲染得五颜六色的阳光，走向最深处背对着他们的逆光者。
“他就是马修拜托博士找的人？”
受不了神圣气氛的桑塔星人小声嘀咕。
蜥蜴夫人没有回答，在离逆光者约十米远的地方，和珍妮一起停住脚步。
斯塔克斯跟着停下脚步。
博士继续前行，直到——
身体被无形的墙壁拦住。
这是警告……
无声的警告。
博士于是弯腰行礼，毕恭毕敬地对逆光者说：“我需要你的帮助，而你也会给我帮助。”
“这么自信？”
逆光者的声音不缓不急，甚至不存在感情变化。
“是的……”
“你知道我是谁？”
“不知道，我来这里因为我相信——”
博士顿了一下，说：“马修的选择。”
“马修？”
逆光者的声音终于有了一丝丝的情感变化：“他选择了什么？”
“他选择了相信你……”博士说，“他相信你能解决发生在这个时空的所有异常。”
“他是这样对你说的？”
“他被黑暗至尊法师带走前让我们脱困后务必去威斯敏斯特教堂的钟楼见一个人，并且——不论那个人是什么模样什么态度，都绝对的毫无保留的相信！”
“即使他是恶魔？”
随着这句话，逆光者投在地上的狭长影子开始扭曲躁动，地下响起巨大可怕的轰鸣声，仿佛……
面对种种异常，博士纹丝不动，斩钉截铁地表示：“即使你来自地狱，我也会毫无保留的相信，因为我相信马修！而他选择相信你！
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“你……”
逆光者沉默了。
影子的扭曲跟着停下。
他转过身，露出富有魅力的年轻面容。
“哈喽，来自伽里弗雷星的博士，我是奥古斯塔斯公爵，嗯，目前是这个身份。”
“呃……”博士感到前所未有的荒诞。
身为时间领主的他一眼就看出对方非但不是人类，还是一种凌驾于时间和空间之上的更加强大的无法用现有已知任何语言详细描述只能用神灵或魔王之类的词汇来模糊形容的古老且伟大的存在。
现在，这么古老且伟大的存在居然……
“我觉得我需要冷静一下。”
“没问题，我完全理解你此刻的心情。”
自称奥古斯塔斯公爵的古老存在如是说，抬起带着丝绸手套的修长手指，在虚空中轻轻点了几下——
“具体情况我已经了解，可怜的安娜贝尔，可笑的弗雷德里克。”
弗雷德里克是苏塞克斯公爵的名字，全称奥古斯塔斯?弗雷德里克王子、苏塞克斯公爵。
因为个人原因，爱德华、奥古斯塔斯和弗雷德里克是英王乔治三世（维多利亚女王的爷爷）最钟爱的取名单词，他的几个儿子的名字都带着以上三单词中的一个或两个，因此，对他们的称呼也通常是名字加王子后缀或是爵位封号代替姓名。
其中，奥古斯塔斯?弗雷德里克因为违背《皇家婚姻法案》遭遇王室内部的小小排斥，加上他的两位兄长——
二哥弗雷德里克王子没有后代、备受尊重与爱戴的四哥爱德华?奥古斯塔斯王子是登基不久的年轻的女王维多利亚一世的亲生父亲，曾经犯下过错的他在社交场的称呼是且只能是苏塞克斯公爵。
对同样放浪形骸却因为是乔治三世最爱的弟弟、早夭的约克和奥尔巴尼公爵——
爱德华?奥古斯塔斯唯一直系后代于是被称为奥古斯塔斯公爵的侄子，他的憎恨与厌恶之情可想而知。
（主宇宙的爱德华?奥古斯塔斯活了二十八年，未婚，无后代。）
“放心吧，事情很快就解决。”
“具体要——”
“直接行动就可以了。”
“公爵”狡黠一笑，转身踏上洒满五彩斑斓的明媚阳光的过道，经过蜥蜴夫人一行人身旁时，还特意停下来打招呼：“你们在另一个维多利亚时代过得似乎很不错。”
“喂！你到底是什么人！为什么——”
“闭嘴！”
蜥蜴夫人拦住出言不逊的桑塔星人，以前所未有的礼貌姿态向“公爵”欠身行礼：“请原谅他的无礼，他是个不懂礼貌的外星人。”
“父亲创造桑塔星的时候确实忘记把礼貌谦逊加进去了……”
“公爵”笑着说，“祂时常比我更任性，但宇宙却只记得我的傲慢和任性。”
“您——”
蜥蜴夫人大惊。
作为早在志留纪就已经生活在地球并且创造古老伟大文明、拥有大量渊博知识的蜥蜴人，“公爵”的话让她想到一个即使在蜥蜴人的全盛时代也只存在于传说中的名字。
“您是……是……”
“想起来了？”
“是的。”
蜥蜴夫人低下头，不敢直视“公爵”的眼睛：“我卑微地祈求您垂怜我们，驱散盘旋在伦敦城上空的黑暗阴云。”
“这件事其实很简单，你们自己就能解决……”“公爵”说，“现在距离仪式开始还有将近三十小时，你们可以沿这条路直接去现场。”
随着他的话语，洒满被彩窗染得五彩斑斓的阳光的冗长过道尽头出现一个闪烁着水波漩涡的黑洞，博士的塔迪斯矗立在黑洞中央，与纷乱变幻的时空黑洞形成鲜明的对比。
目睹奇迹的众人无不瞠目结舌：“这……这就是……”
“去吧……”
“公爵”抬手，示意他们赶紧行动。
博士想了想，打了个响指。
塔迪斯的门应声打开。
众人进入塔迪斯，在塔迪斯的保护下，穿越“公爵”开启的绝对黑洞，前往处于黑暗至尊法师的强大魔法层层保护下的黑暗祭坛最深处。
……
博士众人离开后不久，查理伯爵和他的狼人男仆抵达威斯敏斯特教堂。
他们很快找到了正在塔楼静默祈祷的奥古斯塔斯公爵。
看着逆光站立的年轻公爵，查理伯爵心中顿时泛起神圣、惶恐与憎恨并存的奇特感情，狼人男仆更是控制不住自己的膝盖——
“我……我……”
“怎么回事？”
“不知道，我的身体仿佛已经不属于我自己。”
狼人男仆痛苦地说着，他的背脊和膝盖都处于神圣压力支配下，汗珠像暴雨一样往下流，急速失水的身体甚至有木乃伊化的征兆。
“他……他太强大了！”
狼人男仆提醒伯爵：“老爷，我们必须马上离开！”
“为什么？”
看不到黑暗元素的伯爵无法理解狼人男仆此刻的惊恐。
急于完成祭品任务的他被浅薄的利益引诱，不但不接受人狼男仆的劝诫，反而催促说：“现在离仪式正式开始不到三十个小时，我们没有退路。”
“老爷——”
“没有退路！”
查理伯爵重音强调。
他勒令人狼男仆立刻攻击公爵！
“这是命令！”
“老爷……”
人狼流下眼泪，哀求地看着查理伯爵：“您真的要……”
“是的……”
查理伯爵冷酷无情地说着。
人狼抬手，露出已经木乃伊化的狼爪，悲伤地告诉伯爵：“今天是我最后一次遵守您的命令，请原谅我不能继续侍奉您。”
说完，人狼仰天长啸，男仆的衣服化为碎片，但呈现在伯爵面前的却不是熟悉的高大强壮的狼人身体，而是——
完全失去水分的干枯发黑的狼人木乃伊。
“怎么会——”
查理伯爵终于感到后怕。
他看了看高度木乃伊化的狼人，又看了看直到此刻依旧背对着他们、逆光站立的奥古斯塔斯公爵，不安至极：“这是怎么回事？难道法师说的都是真的？”
“是的，斯特兰奇说的都是真的。”
“公爵”转身，年轻英俊的面容勾起魔性笑容：“遗憾的是，你没有听从他的建议，做了最错误的决定。”
他缓步向查理伯爵和人狼走来，带着怜悯的笑容。
被绝大的后悔和恐惧击倒的查理伯爵步步后退：“我……我……我……”
啪嗒！
伯
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双腿仿佛被人用无形的锯子切断般剧痛难忍，完全使不上劲，试图撑起身体的双手也在同一时间遭受堪比千刀万剐的痛苦折磨。
巨大的压力把他牢牢按在地面上，肺叶无法呼吸。
匍匐趴地的他吃力地抬起头，看到他忠诚的人狼男仆不知什么时候已经变成一滩深红发黑的焦炭，堆在地板上，散发着最后的热气。
这是什么回事！
为什么……
为什么事情会这样！
查理伯爵绝望地呐喊着，努力昂头，注视着越来越近的“公爵”：“你……你……你到底是……是……”
“是你无法理解的存在。”
“公爵”温柔的说着，在离查理伯爵两米远处停下，轻吹一口气。
伯爵的身体如尘埃般随风而逝。
与此同时，这个世上与他相关的所有痕迹——血缘后代的生命、情人与朋友们的相关记忆，都消失得无影无踪。
“至于你——”
“公爵”看了眼曾经是人狼男仆的黑炭。
还未燃烧殆尽的焦炭急速隆起，裂开，爬出一只巴掌大的短腿小猎犬，甩动短得几乎不存在的尾巴，围着“公爵”疯狂打转。
“好吧，看在可爱的份上，暂且允许你活下去。”
……
查理伯爵被“公爵”抹除的瞬间，冥想状态的暗黑至尊法师睁开了眼睛。
拥有不属于这个世界的强大黑魔法的他依旧记得查理伯爵，因为“公爵”希望他知道查理伯爵究竟做了什么才会落得如此可悲的下场。
查尔斯侯爵和苏塞克斯公爵就没有那么幸运了。
他们完全不记得查理伯爵和他的人狼男仆，看着摆满祭坛四周的取自白教堂区女支女身体的仪式用品，心中满是丰收喜悦。
迫不及待的苏塞克斯公爵甚至催促暗黑至尊法师：“法师殿下，仪式什么时候正式开始？”
“还有二十七小时。”暗黑版斯特兰奇如是说。
他已经收到“公爵”的警告，知道苦心筹备已久的黑暗仪式多半以失败告终，但即使只有万分之一的成功可能，他也不会放弃。
因为——
我要复活你们，我的克里斯汀，我的宇宙！
至于失败的代价……
暗黑至尊法师轻蔑地看了眼被欲望冲昏头脑的苏塞克斯公爵：“举行仪式时必不可少的第三份纯洁无瑕的信徒祭品，还没有找到？”
“法师殿下您不是已经——”
“那个女孩是备用品，不得已的最后选择……”暗黑版斯特兰奇说，“现在距离仪式还有二十七个小时，我希望你们能在最后的二十七个小时内找到更好更纯粹的祭品。”
“可是我们——”
查尔斯侯爵苦闷地看着暗黑至尊法师：“我们根本不知道去哪里寻找符合条件的纯洁无瑕的信徒，希望您用您的伟大魔法给我们一点指示。”
“好吧……”
暗黑至尊法师低头看了眼水晶球，说：“去白教堂区，那里住着一个叫玛丽的女支女，她非常虔诚，拥有符合要求的纯洁无瑕的灵魂。”
第47章博士们的伦敦（13）
住在白教堂内的女支女玛丽其实并不拥有符合仪式要求的纯洁无瑕的灵魂，但她曾经得到主宇宙的斯特兰奇的关爱和资助。
暗黑至尊法师已经知道黑暗仪式将会在“奥古斯塔斯公爵”的干涉下走向不可逆转的失败，他故意声称这个不幸的女人拥有成为黑暗仪式祭品的资质，以此再次打击被封他印在意识最深处的主宇宙的斯特兰奇。
苏塞克斯公爵和查尔斯侯爵不知道暗黑至尊法师的真实想法。
虽然诧异于女支女竟然拥有纯洁无瑕的灵魂，但公爵还是走进书房，唤来管家，命令他立刻去白教堂区活捉一名叫玛丽的女支女。
“务必将她完整地带回来。”
“遵命，老爷。”
管家退下，点派人手驾车前往白教堂区完成绑架玛丽的工作。
管家退出后，苏塞克斯公爵与查尔斯侯爵相视一笑，仿佛已经看到成功的瞬间。
然而，在他们身旁，始终飘着一双看不见的眼睛。
眼睛的主人是为爱绝食自杀的安娜贝尔小姐。
成为幽灵的她如今为马修服务。
……
“事情开始朝着不可预测的方向发展了。”
收到安娜贝尔的一手情报，伦敦塔内的马修露出满意笑容。
罗伊不解，问马修：“发生什么事？”
“仪式大概率会失败……”马修说，“虽然不知道具体怎么回事，但是现有情报显示，主持仪式的暗黑至尊法师并不打算成就他的两位贵族合伙人的黑暗梦想。”
“那我们——”
“我们依旧会被作为祭品推上祭坛。”
“为什么？”
罗伊不明白。
既然主持仪式的黑暗至尊法师已经不打算让仪式成功，为什么还——
“因为我们是他的敌人……”马修说，“暗黑至尊法师的终极梦想是统一多元宇宙成为唯一的斯特兰奇。”
“我还是不明白。”
罗伊抓头皮。
马修：“想不明白就不要再想，养好精神，随时准备行动。”
“没问题！”
以成为他人累赘为耻的罗伊毫不犹豫地答应了马修，靠着墙壁闭目养神。
马修这边——
系统，告诉我，现在到底什么情况？
【伟大而尊敬的主人，请允许您谦逊谨慎忠诚的仆人刻丝普勒稍作整理……整理……嘀……嘀……嘀……系统已经收集到主人所需情报……现在开始播放……】
白色省略号消散，发生在威斯敏斯特教堂钟楼的可笑绑架案以电影的方式在透明面板上重现。
马修目不转睛地观看着，被查理伯爵的愚蠢和急功近利震撼得无话可说。
都已经被暗黑至尊法师再三警告绝对不能招惹奥古斯塔斯公爵了，这家伙居然还以为有狼人男仆的自己所向披靡，做出这种可怜又可笑的蠢事。
难怪来自另一个宇宙的暗黑斯特兰奇会毫不犹豫地舍弃在这个世界通过黑暗献祭仪式统合多元宇宙成为唯一的斯特兰奇的计划。
真是……
那句话怎么说来着……
不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友！
真的是猪队友！
马修怀着幸灾乐祸的心情骂了句活着时从亚洲游戏队友们那边学来的东方谚语。
“但是我必须感谢查理伯爵这个猪队友。因为他的愚蠢和冒失，徘徊在伦敦上空的黑暗阴云变成了轻而易举就能解决的小麻烦
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马修喃喃说着。
一旁的罗伊不解地问：“查理伯爵是谁？”
“查理伯爵……”
马修正要向罗伊解释查理伯爵，透明界面跳出一段话：
【尊敬而伟大的主人，请允许您永远谦逊谨慎忠诚的仆人刻丝普勒告诉您一个惭愧的事实，被您称为愚蠢可笑的查理伯爵的身体已经连同他的存在痕迹一起被彻底销毁。
现在，他的过去和他的未来乃至他在这个世界留下的所有痕迹都不复存在，查尔斯侯爵和苏塞克斯公爵也已经不记得他。】
好吧……
看完系统解释，马修果断改口，对罗伊说：“查理伯爵是抓我们做祭品的邪恶组织派去谋杀白教堂区的落单女人并取走她们的部体和器官作为黑魔法仪式的必要道具的一群人的统称。”
“原来是开膛手杰克。”
罗伊恍然大悟。
紧接着，他想起历史上赫赫有名的开膛手杰克连环杀人案发生在十九世纪八十年代末期，现在的时间是十九世纪四十年代……
“难道说，一九八八年的开膛手杰克其实是模仿杀人？”
罗伊脱口而出。
马修耸耸肩，轻笑说：“即使是历史事件的亲历者也未必知道历史的全部真相，何况我们现在身处平行宇宙。”
“你说的很有道理……主宇宙发生的事情不一定会在平行宇宙发生……反过来也一样……”
罗伊似懂非懂的附和着，靠着冰冷的墙壁养精神，为即将到来的行动做准备。
……
“人类要经历多少教训才会明白，黑魔法献祭这种事情除了罪恶，什么都无法收获。”
随着隐约轰鸣的马达声，外表酷似二十世纪的英国警亭的塔迪斯出现在黑暗地下室，博士带着他的维多利亚小分队走出。
迎接他们的是仪式开始前分外寂静的地下室。
以黑暗祭坛为中心勾画的魔法阵上，摆满了取自白教堂区女人身体的血肉祭品。
这些祭品被精心保存在玻璃罐内，泡着福尔马林。
“感觉有点惊悚。”
被恐怖的气氛感染，珍妮一阵汗毛倒立。
蜥蜴夫人轻拍她的手背，示意她放松：“我们有博士，博士能解决一切问题。”
“这一次，你们高估我了……”
博士低喃着，将现场一通打量后，得出一个可怕的结论：“我们现在距离黑暗仪式正式开始只差半个小时！”
“什么？”
蜥蜴夫人都惊呆了。
“塔迪斯的恶作剧吗？”
“不，这次的情况和塔迪斯没关系……”博士说，“是威斯敏斯特教堂塔楼的黑洞把我们送到了这个时间点。”
“为什么？他为什么这么做？”
珍妮感到不解。
耿直的她一直以为“奥古斯塔斯公爵”是值得信赖的同伴，结果现在……
“不知道……”博士说，“但可以肯定他有必须这么做的原因。”
“问题是我们不知道啊！”
珍妮忧心忡忡。
她担心接下来会出现意料外的变故。
蜥蜴夫人也有同样的担心。
她问博士：“可以用塔迪斯把我们送到离仪式开始还有至少十个小时的稍早些的时间点吗？我们需要足够的时间做准备。”
博士摇摇头：“不能……”
“为什么？”
“从塔迪斯出现在黑洞那一刻开始，时间就被锁定了……”博士说，“我不知道他是怎么做到的，但我必须承认，他对时间拥有绝对的掌控力。”
“绝对的掌控力？他是神？”
珍妮脱口而出。
毕竟，在珍妮的认知里，可以随意穿越时间和空间的时间领主是无限接近神的存在。
比时间领主更绝对的掌控时间的存在，能且只能是神，至高无上的神。
“是的，他是神，真正的神。”
博士平静地表示。
在这件事情上，他没有必要撒谎或回避。
“天啊！”
珍妮惊呆了。
她居然有幸见到真正的神，而且神的外表还那么英俊富于魅力，简直……
“难怪神话里，凡间的女子总是无法抵抗来自神的示爱。”
“不仅女人无法抵抗，男人也一样无法拒绝。”
博士微妙地笑了笑，开始分派任务：“斯塔克斯，你负责……”
……
稍早些时候——
伦敦塔内……
养精蓄锐得都快长蘑菇的罗伊终于等到带他们去仪式现场的人。
铁门打开，走进四个全身黑袍连头上都戴着只露出一双眼睛的黑头套的身材魁梧的男人，分别走向马修和罗伊，准备拖他们出去。
罗伊见状，按计划夸张大叫：“你们干什么！这里是伦敦！有法律的地方！放开我！放开我！”
叫喊的同时，罗伊摆出自由搏击高手的架势，摆明要和他们决一死战。
因为事前被告知祭品之一的双手被魔法绳索捆绑着，奉命来伦敦塔带祭品去祭坛的教徒们本就将较多的注意力放在罗伊身上。
现在，罗伊不仅大喊大叫还要动武，四个教徒们自然也一拥而上，准备——
“抱歉，早在一个小时前，我就已经解开黑暗至尊法师的魔法绳索了。”
伴着轻快的笑声，本该双手被魔法绳索牢牢锁在背后的马修站起身，双手平摊着，嘴角带着迷人的微笑。
教徒们愣住了：“你……你……”
罗伊趁机跑回马修身边：“我就知道听你的没错。”
“先别急着感谢我，麻烦还没有解决。”
“好吧……”
罗伊躲到马修身后。
回过神的教徒们也拿出武器，准备——
“前排剧透，你们的对手不是我。”
马修优雅地勾了勾手指。
四只肩高一米的魔法黑狼踩着矫健的步伐从牢房的四个角落走出，双目血红，狼爪锋利，咧开的嘴角流出冒黑烟的涎水。
铁门前，白袍的幽灵版安妮王后抱着微笑的头颅。
【我们才是。】
“不！”
……
“马修先生，你确定这样能行？”
换上教徒的黑袍子的罗伊不安地问同样套上了黑袍的马修：“他们有四个，我们只有两个。”
“是吗？你确定？”
马修抬手，角落里走出已经穿上黑袍的血斗篷猎人和三月兔。
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罗伊惊呆了。
他拼命揉眼睛：“是错觉吗？我记得三月兔先生身高是一米四左右，怎么穿上黑袍以后居然和我的身高差不多？还有猎人先生！不穿斗篷的时候，他明明比我高出半个头！”
“不要纠结细节。”
可以同时维持两个化身的马修轻拍罗伊的肩膀：“魔法端的大部分事情都不能用常识解释。”
“好吧……”
罗伊听话地带上黑布罩，与马修、马修的化身们组成教徒小分队，光明正大地走出监狱，在渡鸦的嘶鸣伴奏下，与正在出口处等待他们的公爵管家汇合。
“祭品呢？”
“他们逃走了。”马修回答。
魔法的潜移默化让公爵管家及其随从即使发现他的声音很陌生也不会对他的身份产生怀疑，只是皱着眉头训斥说：“什么时候的事情？”
“不清楚，我们进牢房的时候，里面已经没有人。”
“法师殿下的绳索呢？”
“抱歉，我们什么都没有找到。”
马修继续睁着眼睛说瞎话。
“好吧……”
公爵管家眯眼想了一下，吩咐说：“立刻派人搜查伦敦塔周围，另外，把那两个祭品的画像送去苏格兰场，告诉他们，这两个人和在白教堂区制造连环命案的杀人魔有关系，他们正试图逃离伦敦，苏格兰场必须立即封锁城市，找到他们，阻止新的杀人犯罪！”
“遵命，先生。”
说完这句话，领命的随从骑上马，朝苏格兰场的方向狂奔。
公爵管家转过头，对马修和罗伊假扮的四名教徒们说：“你们跟我回去，亲自向公爵殿下解释。”
“是……”
马修谦逊点头，罗伊低着头跟在后面。
四人随公爵管家前往黑魔法仪式举行地点。
……
和大部分的王室贵族一样，即使因为违反《王室婚姻法》遭遇王室的小小排斥，苏塞克斯公爵在伦敦城内依旧享有大量特权，甚至胆大妄为到准备在距离维多利亚女王居住的白金汉宫不远的一处房产的地下室举行黑魔法仪式。
因为他想成为英国国王。
他要让这个胆敢指责他不该违反《王室婚姻法》迎娶天主教妻子的国家的所有人都跪倒在他脚下，奉他为王。
“这群只知道规矩传统的家伙，他们什么都不懂。”
书房内，苏塞克斯公爵嘟囔着。
遗传了父亲的专一痴情却因为爱上一个地位配不上自己的平民就被父母逼迫绝食而死的安娜贝尔小姐站在父亲身旁，痛苦地看着父亲。
【父亲，身为英国王室成员的你从不后悔和信仰天主教的母亲结婚，为什么却不允许你的女儿爱一个真诚的平民……为什么……为什么！】
黑暗扭曲的情绪无声无息的扩散。
安娜贝尔小姐忍不住伸手要捂住父亲的眼睛，如果书房门没有突然被敲响的话。
咚咚咚——
“进来……”
随着公爵的这句话，安娜贝尔收回已经伸出的半透明双手。
敲门的人是公爵管家，身后跟着四个教徒。
一进门，公爵管家立刻向公爵请罪：“公爵殿下，请原谅我们的无能，我们……我们赶到的时候，祭品已经逃离，我们……”
“怎么回事！”
“请您原谅我们。”
公爵管家哀求地重复着。
全身黑袍的教徒们也双手收拢在袖中，卑微低头，表达歉意。
“仪式马上就要开始，重要的祭品居然逃跑了！你们真是一群废物！”
苏塞克斯公爵气得浑身发抖：“派了多少人抓捕？”
“已经以他们是白教堂区连环杀人魔的帮手的名义让苏格兰场协助封锁伦敦全城戒严。”管家说，“伦敦塔附近也派了人手严密搜捕，天黑前应该会有结果。”
“是吗？”
苏塞克斯公爵冷笑：“那个叫罗伊的还好办！另一个家伙可是奥古斯塔斯的小情人！而且他还精通黑魔法！上次是法师殿下亲自出手，我们才抓住了他！”
“那现在……”
“立刻跟我去见法师！这事只有法师殿下知道怎么解决！”
“遵命……”
黑头罩下，马修露出求之不得的笑容。
徘徊在父亲的书房的安娜贝尔听说父亲要带马修等人去见暗黑至尊法师，识相地留了下来。
……
苏塞克斯公爵领着四人穿过狭长幽暗的秘密通道，来到摆满魔法用具的隐秘房间，恭敬地对正背对着自己专心观察水晶球的暗黑版斯特兰奇说：“法师殿下，事情出了点纰漏。”
“什么纰漏？”
“关在伦敦塔的祭品们逃跑了。”
“什么？”
暗黑版斯特兰奇转身，犀利的目光像箭一样落在马修等人身上：“怎么回事？”
“禀告法师殿下，我们也不知道为什么会这样。”
完全不受暗黑至尊法师的威压影响的马修镇定自若地回答说：“我们打开铁门的时候，他们已经不见了。”
“没有目击者？”
“没有。”
“地上没有魔法绳索？”
“没有。”
“确定？”
“我们不敢欺骗您。”马修故作卑微的回答道。
暗黑版斯特兰奇想了一下，将一股魔力注入水晶球，试图通过黑魔法之间的连接找到脚踝上被他用黑魔法留下记号的马修。
然而——
马修在现世使用的是刻丝普勒系统提供的每隔一段时间就会自动刷新还可以自定义数据的临时躯体，黑魔法留在身上的记号早就因为临时躯体的自动刷新后数据重置消失得无影无踪！
甚至，因为存在时空延迟的缘故，这次的身体刷新速度已经比往常慢了许多。
暗黑版斯特兰奇不知道马修的身体藏着这么大的秘密，直到水晶球被大量注入的魔力染成漆黑，依旧无法在水晶球中看到马修的身影，不禁怀疑马修的成功逃脱和“奥古斯塔斯公爵”有关，因此越发怨恨自作主张坏了全盘计划的废物查理伯爵。
比猪还蠢笨！
愤怒的暗黑至尊法师收回注入水晶球中的黑魔法，准备释放阿戈摩托之眼，借助它可以看穿过去和假象的能力，找到对整个计划都至关重要的马修。
苏塞克斯公爵不明就里，见至尊法师殿下胸前的吊坠突然悬空浮起，放射万丈光芒，急忙退到一边，避免被魔法波及。
马修见状，不再隐藏行迹，趁着暗黑至尊法师专心释放阿戈摩托之眼，突然——
“surprise！”
大喊一声，脱下黑头罩。
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苏塞克斯公爵大惊：“这——”
没等他把话说完，同步脱下黑头罩的三月兔已经用染血的斧头抵住公爵尊贵的脖子，罗伊也动作飞快地拿起挂在墙上的疑似魔法道具的铁锤，和三月兔一起挟持公爵做人质。
“谁敢乱动，我就杀了公爵！我是认真的！别不相信！”
“不过是个工具，我怎么可能会在意他的死活？”
暗黑至尊法师冷笑着，全神贯注地看着马修：“告诉我，你用什么办法消除了我在你身上留下的烙印？”
“商业秘密，不能外传。”
马修狡黠一笑，拥有两张面孔的雅努浮现身后。
“这是——”
暗黑版斯特兰奇顿时面色凝重：“不愧是盛产黑魔法天才的康斯坦丁家族，居然能召唤出这种怪物！”
雅努作为神祇种族，拥有看穿过去和未来的两张面孔，魔法对战时有雅努在身边，就像打游戏时开了作弊器。
“当然，即使你有雅努，我也无所谓。”
只是阿戈摩托之眼的力量会因此被大幅削弱。
暂停释放阿戈摩托之眼的暗黑版斯特兰奇警惕地看着马修，以及从四面八法的阴影中走出的魔法黑狼们：“你还有多少手段，全部拿出来！”
“你凭什么认定你的敌人只有我们？”
马修露出胜券在握的笑容，透过透明面板，他知道博士等已经被“公爵”送抵黑魔法仪式现场，目前正大肆破坏黑魔法用具。
“我们只是阻止你的合并多元宇宙计划的先遣军……”他说，“主力们在另一个战场活跃。”
“主力？蜥蜴人？时间领主？祂！”
暗黑版斯特兰奇浑身一震。
他终于感应到他的黑暗魔法阵正遭遇最彻底的破坏。
“好吧！马修，你确实是个能给我带来惊喜的对手。但是，你们以为我只准备了一处魔法阵？”
随着黑暗法师的放肆大笑，身后的墙壁如幕布帮消失，露出十多个铁笼子。
每个笼子都关着人。
以琳达为代表的生活在白教堂区的贫苦女人们和她们的孩子。
中央还有一个大笼子，里面全是不满十五岁的少女人质。
铁笼的下方，熊熊烈焰疯狂燃烧，烧得铁笼的栏杆发红发烫，笼子里的人惊慌失措、面容扭曲。
“sorry，忘记取消禁音咒了。”
黑暗法师轻快地笑着，挥挥手，惨叫声顿时穿透房间。
第48章博士们的伦敦（14）
“救命！”
“救救我们！我们不想死！”
“救命啊！救命！”
“马修！就救我的孩子！”
……
每个笼子里都传出凄厉痛苦的惨叫。
她们不知道她们到底犯了什么错，要被关在笼子里隔着铁片被烈火炙烤。
不想死！我们不想死！
救救我们吧！
哪怕只是救走我们的孩子！
……
绝望的叫喊充满房间，造成这一切的黑暗法师却笑得很开心：“马修，还有被我封印在体内的斯特兰奇，你们听见她们痛苦的喊叫了吗？如果你们从未进入白教堂区，这些悲剧就不会发生！”
“你！”
耿直的罗伊忍不住大骂：“你才是真正的大反派！坏事做绝！为什么还要骂好人不该做好事！”
“闭嘴！”
黑暗法师懒得理罗伊，一个禁音把罗伊的嘴巴封住，充满怨恨的目光看着马修：“后悔吗？”
“后悔什么？”马修说，“后悔来到平行世界的十九世纪英国伦敦吗？整件事的起因是你设下圈套把我们骗来，不是我们自己要过来。”
“所以——”
“我不后悔做过的每一件事！”
“哪怕……”
黑暗法师挥手，笼子下方的烈焰随之蹿升，铁笼内的人们发出凄厉绝望的喊叫，衣裙和头发都着火了。
“这样也不后悔？”
“不后悔，不仅我不后悔，被你封印在意识最深处的那个斯特兰奇也不后悔！”马修说，“因为，从始至终，为自己的执念付出毁掉宇宙的代价以至于后悔得不敢承担责任转而投身黑暗妄想在多元宇宙找回失去的一切的人是你，不是我们！”
“闭嘴！”
被戳到痛处的黑暗法师全身散发着浓浓的黑魔法气息：“你说得没错，付出那么大的代价还是没能复活克里斯汀的我确实曾经很后悔也很痛苦，但是我已经找到补救的办法！我将统一多元宇宙成为唯一的斯特兰奇，我将拿出失去的一切！”
“别做梦了，这不可能。”马修轻蔑地说。
黑暗法师却摇摇头，说：“没有什么事情是绝对不可能，至少，我非常确定我会成功。”
“通过把无辜的人挟持为人质逼迫其他世界的斯特兰奇吗？”
为了给正在黑魔法仪式现场搞破坏的博士他们拖时间，马修故意和黑暗法师打嘴炮，同时以雅努为媒介悄无声息地释放力量，锁住房间内的时间流向。
——奇异博士的诸多力量里面，时间循环魔法是最烦人也是最难缠的。
而雅努拥有同时看到过去和未来的特殊能力，又在塔迪斯内吸收了一部分时间之心能量，可以锁定过去和未来，克制奇异博士的时间循环魔法。
黑暗至尊法师很快意识到马修正试图封锁房间内的时间流向好让他无法施展时间循环魔法的心机，冷笑说：“你以为我只有时间魔法这一种手段？”
“同时将眼魔和维山帝作为力量源泉的你，理论上讲已经不可战胜，但我也并非无备而来。”
确定雅努已经成功锁定时间流向，马修不再掩饰自己的实力，双手平抬，酒神因子流转全身。
【酒神……酒神狄俄尼索斯……启动……】
【狄俄尼索斯……同步率30%……】
【同步率50%……】
【酒神狄俄尼索斯……发动……】
【同步率60%……】
【同步率70%……72%……73%……】
和上次一样，马修和“酒神狄俄尼索斯”的同步率升到73%后就停滞不前，但已经足够修改现实。
仿佛风吹过一般，摆满了黑魔法道具的房间被郁郁葱葱的常春藤和葡萄藤占领，白色的小花、红色的果实点缀在繁茂的藤蔓间，深红的葡萄酒顺着葡萄藤蔓肆意流淌，空气中充满了醉人到糜烂的葡萄酒香味。
站在黑暗至尊法师面前的英俊青年也化身为神话故事中戴着枝和常春藤编成的花冠、手握缠有常春藤的神杖、身穿罗马托加袍的希腊美少年，身旁簇拥着穿着半透明白纱裙的森林仙女。
“这
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暗黑版奇异博士故意用轻蔑的口吻评价马修此刻的模样，与黑魔法同步的深红眼神分外谨慎。
他看到与古希腊神祇形象融为一体的马修的体表流淌着真实的强烈神性。
换而言之，此刻站在他面前的是一位真正的神，而非蹩脚召唤术弄出来的幻影。
“知道为什么魔法师即使学会神系召唤法术也不实践吗？因为他们承受不起被神灵依凭身体的代价。”
黑暗至尊法师嘲讽说道：“马修，你拥有成为传奇黑魔法师的绝高天分，居然心甘情愿为一群贫穷的卑贱的人类燃烧生命！亏我还把你当成我的劲敌！”
【牺牲是高尚。】
酒神狄俄尼索斯如是说，手中神杖缓缓举起。
神域，正式展开。
以酒神为中心，透明的流动的闪烁着五彩斑斓的绿色极光墙壁沿着布满房间的常春藤和葡萄藤迅速升起。
一旦绿光合拢，小世界形成，小世界内的一切物理法则和魔法规则都处于酒神狄俄尼索斯的支配下。
觉察到神域支配危机的黑暗至尊法师毫不犹豫地施展穿透能力，抢在酒神的神域形成前穿过墙壁，离开房间，直奔——
举行黑暗仪式的地下室。
——得知查理伯爵和他的人狼男仆犯下决不允许的错误后，担心会被抹杀的暗黑至尊法师偷偷在举行仪式的黑暗魔法阵下，藏着一个可以送他去其他平行世界的魔法阵，作为最后的生路。
现在，他要启动后招了。
……
在博士的指挥下，先用音速起子松动镌刻黑暗魔法阵的花岗岩地面的岩石分子结构，再轮流拿附加桑塔星科技的铁锤铁钎等工具敲打，“叮叮咚咚”忙碌了将近半个小时，一行人终于把黑暗魔法阵彻底破坏。
“呼……原来破坏魔法阵是个体力活——”
看着喜人的劳动成果，珍妮不禁有感而发。
“这个魔法阵是黑暗至尊法师的杰作……”蜥蜴夫人说，“如果随便划几下就能破坏，至尊魔法师岂不是很没面子？”
“亲爱的，你说得很有道理。”
珍妮点头表示赞同。
这时，将最后一份浸泡在福尔马林罐里的受害者身体和器官也放进塔迪斯准备事情结束后把它们送还给死者家属们的博士走出塔迪斯，看了下时间，皱眉说：“情况有点不对。”
“怎么啦？”
“现在是黑魔法仪式举行的时间，可是我们的敌人没有出现。”
“也许他们突然想再喝一杯茶？”
蜥蜴夫人吐槽说：“你知道，英国人最喜欢喝茶了。”
“至尊法师是美国人，美国人没有喝茶的习惯。”博士尖锐指出，“原计划要举行的仪式没有如期开始，显然是出现了意外状况。”
“那我们现在怎么办？需要分两路吗？”
蜥蜴夫人询问博士。
博士摇摇头。
生来就对时间和空间有特殊感应力的他感觉到地下室的空间正在发生变化。
“那边有……有个人……透明的人，试图……抓住你了！”
博士高举音速起子，指向看似空无一物的前方。
原计划隐形状态下激活藏在黑暗魔法阵下的传送魔法阵、神不知鬼不觉前往另一个平行宇宙继续统合多元宇宙的伟大梦想的黑暗至尊法师被迫显出身形：“不愧是在时间漩涡中孕育而成的古老种族，居然这么轻易就发现我！”
“事实上我也没想到黑暗至尊法师会隐形来到在这里，更没想到——”
博士低头，看了眼黑暗至尊法师的脚下：“黑暗魔法阵下面还藏了第二个魔法阵。”
“这家伙不会是准备用藏在黑暗魔法阵下面的第二个魔法阵献祭整个伦敦吧？”
珍妮有些浮想联翩。
蜥蜴夫人：“亲爱的，你应该少看些哥特小说。”
“好吧……”
知道接下来的事情和自己无关的珍妮乖乖躲到蜥蜴夫人身后，旁观博士和黑暗至尊法师的对峙。
“让我离开，我保证不伤害你们。”
感应到酒神的力量正逐步逼近、封印在体内的斯特兰奇的意识也在蠢蠢欲动的黑暗至尊法师态度非常客气和蔼。
他不想横生枝节，招来足以毁灭自己的强大力量。
“抱歉，你为了完成你的黑暗魔法唆使苏塞克斯公爵他们杀害了太多无辜的人，我不会也不可能让你离开！”
博士说，“你必须留下来，接受惩罚！”
“如果我拒绝呢？”
已经没有多少时间的黑暗至尊法师准备施展魔法。
“我会阻止你！”博士说。
“我也会阻止你！”
“加上我！”
“桑塔星人这次不旁观！”
博士身后，维多利亚时代小分队一个接着一个表态。
黑暗至尊法师轻蔑一笑：“就凭你们？”
“那就再加上我们？”
绿色的神域光芒照进黑暗的地下室，酒神狄俄尼索斯在森林仙女们的簇拥下出现在黑暗至尊法师面前。
同行的还有三月兔、血斗篷猎人、雅努，以及——
伦敦塔的幽灵们。
“现在，够分量了吗？”
“你们可真是……”
早在发现“奥古斯塔斯公爵”的真实身份那一瞬，暗黑至尊法师就对在这个平行宇宙取得成功这件事不抱任何希望。
但是他没想到——
“奥古斯塔斯公爵”还未正式出手，前方已经聚集了那么多的挡路障碍！
封印在体内的主宇宙的斯特兰奇也在垂死挣扎！
“平行宇宙的斯特兰奇……”博士再次重申，“你为了一己私欲杀害那么多人，必须留在这个时空接受惩罚！”
马修也以酒神狄俄尼索斯的身份宣布神祇的审判结果：“暗黑至尊法师，立刻释放你体内的斯特兰奇，把属于他的力量还给他！”
“如果我说不——”
“我将强迫你接受这个审判结果！”
“凭什么？”
暗黑至尊法师大笑：“即使你们把整个地下室的时间和时间都锁定，你们也只能留下我！无法惩罚我！甚至不能伤害我！因为——我使用的是你们的斯特兰奇的身体！任何对我的身体的伤害，最终都只是让你们的斯特兰奇承受痛苦！”
“你太卑鄙了！”
珍妮气得破口大骂。
蜥蜴夫人按住她，对暗黑至尊法师说：“你说得很对，我们确实没有办法在不伤害斯特兰奇的身体的前提下惩罚你。”
“既然如此，为什么不放我离开？一旦我的意识
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暗黑至尊法师试图说服众人。
他必须在“奥古斯塔斯公爵”正式出手前逃离这个平行宇宙。
“你说的很有道理，但我不相信你的传送法阵只传送意识，无法把身体一并带走！”
马修一针见血地指出。
来自约翰?康斯坦丁的恶魔血让他拥有无以伦比的黑魔法天分，而路西法的赐予则让他能看穿大部分魔法的本质。
只是低头看清传送魔法阵露出的一角，他就已经知道，这个跨空间传送法阵暗藏玄机。
“你们——”
“我无法相信你！”
马修重音强调。
博士也说：“我和他一样，无法相信你！”
“所以你们——”
“是的，我们铁了心要把你留下来，强迫你的意识在这个时空接受应有的惩罚！”
“那可就……”
黑暗至尊法师阴森一笑，准备完全释放他的力量！
和平谈判的大门已经被堵上，他只能拼死一搏！
“不要小瞧任何一位至尊法师！尤其是主动投身黑暗的！”
说话间，十多种黑魔法一起释放。
若非马修早就悄无声息的展开神域，以地下室为中心的方圆百里范围都会被黑暗至尊法师一次性释放的庞大魔力夷为平地，居住在这片土地上的生灵或是化为尘埃随风而去或是被传送到异世界永世不得回归。
当然，即使被神域削了超过九成的魔法强度，黑暗至尊法师的这一波庞大释放也还是对地下室造成了难以想象的可怕破坏。
砌入房间墙壁的整块钢板在魔法力的轰击下四分五裂摇摇欲坠，花岗岩地板更是被震得碎到不能再碎，直接震出一个深不见底的大洞。
地下室的天花板也碎了。
正在一楼忙碌工作的公爵仆人们惊慌中掉进对峙的地下室，还没回过神，已经沦为人质。
“立刻放我离开！否则我杀了他们！”
黑暗至尊法师强势宣布。
人质们被用魔法绳索悬在空中，摇摇欲坠，惨叫连连。
看到人质如此悲惨，博士不免起了怜悯之心，对马修说：“或许我们可以和他做个交易。”
“但是这些人为苏塞克斯公爵服务，苏塞克斯公爵和查尔斯侯爵为了一己私欲杀了那么多人，他们就算不是共犯也属于知情不报，不值得同情。”
马修没有博士的慈悲情怀，不愿为了人质们放过罪魁祸首。
“但是……”
【我赞成他的观点。】
安妮王后抱着头颅走来，身后是痛苦的安娜贝尔小姐。
【他们不无辜……他们都是加害者……是罪人……】
安娜贝尔小姐悲愤地说着。
【当年，我被父亲关在城堡最深处，曾经不止一次向仆人们求助……我不奢望他们帮我逃脱，我只求他们帮我把情书送出去，让我的爱人知道我不曾屈服……
我用胸针、项链、耳环、戒指换取他们的帮助……我死以后，化为幽灵飘进父亲的书房，在书桌上，我看到了我送出的所有情书……他们出卖了我！他们都是罪人！】
因为神域的加持，即使是没有通灵能力的普通人，身处神域也能看到安娜贝尔那清瘦脱形的身影，听到她哀怨痛苦的控诉。
不仅如此，连在白教堂区被杀死的女支女们也因为塔迪斯内存放着她们的身体残片，模糊缥缈的身形渐渐清晰。
幽灵形态是死亡时刻的血腥惨烈模样的她们排着队，一瘸一拐地走进来，涂着廉价脂粉的脸上交错着愤怒和悲伤。
【为什么！为什么杀死我们！】
【我们到底做错了什么！】
【难道用身体换面包就要付出性命代价？】
【我只是想挣点钱带我生病的孩子看医生……】
……
女人们的身形渐渐与簇拥在酒神狄俄尼索斯身旁的疯狂的森林仙女们重合，在绿色光芒营造的神域中，缠着常春藤和葡萄藤肆意飞舞，时不时掠过被黑暗至尊法师用魔法绳索掉在半空中的公爵仆人们身旁。
原本惨叫连连的人质们吓得鸦雀无声。
曾经参与或假装没看到公爵的恶行的某些人更是差点吓尿，如果这片空间的时间没有沦为黑暗至尊法师和神域力量的战场的话。
看到这一幕，博士也明白了。
他对以酒神狄俄尼索斯形象出现的马修说：“你说得对，这些人没有一个无辜。”
“谢谢你赞同我的观点。”
酒神礼貌点头，挥舞神杖，准备——
“这些人或许没有一个无辜！那么他们呢？他们也罪有应得吗？”
关键时刻，黑暗至尊法师放出一个光球。
关在光球中的竟是马修刚到这个时空时遇上的好心的农户夫妻和——
贫民窟的玛丽女士！
“你这是……”
“不知道怎么抉择？”
暗黑至尊法师露出阴冷的笑容。
马修沉默……
博士也沉默。
为公爵服务的人或许死有余辜，但农户夫妻和玛丽……
“你不该用他们要挟我。”马修轻声说，“我原本还顾念你失去最爱的人和自己的世界，想对你手下留情，只打算留你在这个世界接受惩罚！现在看来，是我太宽容了！”
“你想抹杀我的存在？”
暗黑至尊法师拿出杀手锏：“先不说你有没有能力抹杀我！我如今使用的可是主世界的斯特兰奇的身体！在你成功抹杀我的那一刻，主世界的斯特兰奇将和我一起灰飞烟灭！他比这些人质更加无辜！”
“你这人怎么这么不要脸！”
珍妮气得浑身发抖。
蜥蜴夫人废了好大力气才按住她：“冷静，让博士和……酒神先生做决定！”
“可是……我……”
珍妮看着人质在手有恃无恐的暗黑至尊法师，气得都快哭出来了。
博士也很苦恼。
农户夫妻和玛丽都很无辜，被暗黑至尊法师占据身体的斯特兰奇更是倒霉到命运都忍不住要同情他。
除非打定主意承担牺牲他们的罪孽，否则——
“我……”
博士深吸一口气，对马修说：“我们一起杀死他，我来承担！”
“你——”
“在我的宇宙，我是全宇宙最著名最残忍的谋杀犯，因我而灭绝的种族、星球数不胜数！”博士说，“不过是再承担四条生命，我……我……无所谓……”
“说什么无所谓！博士！你明明比谁都在乎！”
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蜥蜴夫人大喊：“不错，你杀害了数以亿计的生命，但是你也拯救了数以亿万计的生命！一次又一次！如果杀死人质的罪必须有人承担，就让我来承担！”
“我也愿意为你承担！”
“还有我！”
说话间，蜥蜴夫人为首三人已经取出叠加蜥蜴人的魔法科技的桑塔星武器，指向被黑暗至尊法师挟持为人质的农户夫妻和玛丽。
瞄准！
上膛！
射击！
轰！轰！
附了魔法的两发子弹飞出，在神域的加持下，轻易穿透黑暗至尊法师的囚笼结界，杀死农户夫妻！
“你们——”
黑暗至尊法师发出惊呼。
他把注意力都放在有资格成为他的敌人的博士和马修身上，却忘记了他的敌人们深受在场其他生灵的爱戴。
他们心甘情愿为他承担杀死人质的罪孽！
更令他震惊的是——
连人质也……
“杀了我吧！”
清醒过来的玛丽目光坚定地看着指向她的枪口。
她知道她今天必死无疑，只希望死后灵魂可以升入天堂。
“我……”
珍妮吸了口气，扣动扳机！
“不——”
黑暗至尊法师再次怒吼！
因为——
就在珍妮的子弹穿过结界打入玛丽心脏的瞬间，一直都被他牢牢封锁在意识最深处的斯特兰奇的意识竟然再次活跃！
企图与他争夺身体的控制权！
第49章伦敦（完）+纽约（1）
“你竟敢——啊！”
威胁的话还未说完，暗黑至尊法师的面容就开始扭曲变形，身体却僵硬地站在原处，一动不动。
意识层面的战争全面爆发。
胜利者将拥有身体的掌控权。
马修见状，果断驱使与森林仙女同化的黑魔法猎杀行动的受害者们绕着暗黑至尊法师狂乱飞舞，动摇黑暗至尊法师的心智。
可以看到过去和未来的雅努也同时睁开两双眼睛，过去与未来在ta的眼中得到最残酷的再现。
尤其是克里斯汀因为平行世界的斯特兰奇的一意孤行而反复惨死的无数瞬间！
马修挥舞酒神狄俄尼索斯的神杖，将这些瞬间投影在神域的光幕上，疯狂拷问来自平行世界的斯特兰奇的意志！
三月兔和血斗篷猎人以及魔法黑狼们围在正处于意志战斗的白炽化状态的斯特兰奇身旁。
一旦主世界的斯特兰奇意识被黑暗版斯特兰奇杀死，他们就会一拥而上，将处于战胜后虚弱状态的黑暗斯特兰奇连同主世界的斯特兰奇的身体一起——
撕成碎片！
这是阻止黑暗蔓延世界的最佳办法！
博士看出了马修的计划。
但是他一言不发。
他理解马修的艰难，准备——
“事情结束后，我带你们回原本的宇宙。”
“谢谢……”
马修静静地说着。
包括魔法黑狼在内，受他控制的无数双眼睛牢牢盯着悬在半空一动不动、双目紧闭的斯特兰奇。
毫不夸张的说，整个平行世界的命运都掌握在此刻的斯特兰奇手中。
如果主世界的斯特兰奇无法夺回身体的控制权……
“虽然和你只认识了短短几天，但是不得不说，你是个好人。”
【谢谢……】
听到马修的话，正处于意识战斗的最艰难状态中的斯特兰奇突然感觉他的意识最深处有一些金色的东西在闪闪发光！
他毫不犹豫地抓住这一抹金色！
刹那间——
巨大的能量融入意识！
斯特兰奇感受到前所未有的强大！
轻轻松松就将来自平行世界的暗黑版自己控制，并囚禁在意识的最深处！
他缓缓睁开眼睛，看着他的同伴们：“谢谢……我终于……回来了……”
眼眸深处，在意识战斗最关键时刻提供重要支援的金色逐渐暗去。
……
因为斯特兰奇在最后关头夺回身体主控权，徘徊在伦敦上空的黑魔法阴云得以圆满驱散。
参与这一极端恶劣事件的苏塞克斯公爵和查尔斯侯爵都在事后被知晓真相的女王判处叛国罪，秘密囚禁在伦敦塔，直到死亡。
当然，对外，女王宣称苏塞克斯公爵突发心脏疾病，不幸离世，埋进威斯敏斯特教堂的棺材里放着公爵的礼服和权杖。
为两位贵族服务的大量仆人也大多遭到了秘密处决。
被蜥蜴夫人三人开枪“射杀”的农夫夫妻和玛丽女士则在事件结束后的第三天缓缓醒来——
桑塔人的子弹射进他们的心脏，但没有射穿心脏，事后被博士用五十二世纪的纳米修复机器人及时修复。
没什么文化的他们发现自己居然死而复生后万分惊讶，坚信一切都是上帝的旨意。
对此，知情人全都报以善意的微笑。
将罗伊送回二十一世纪和艾米团聚后，博士再次回到平行世界的十九世纪的英国伦敦。
他这次来，是要带走蜥蜴夫人一行，顺便问马修和斯特兰奇要不要搭顺风车。
斯特兰奇欣然答应。
但是马修拒绝了。
这次的事情看似圆满落幕，其实依旧存在不少谜题。
例如——
发动藏在纯金怀表中的时间魔法送斯特兰奇和马修来平行世界的十九世纪英国伦敦的自称“莫里亚蒂”教授的神秘家伙就至今音讯全无。
仿佛平行世界根本不存在这个人。
另外——
斯特兰奇成功压制来自平行宇宙的暗黑版自己的时候，在暗黑版自己的记忆中看到了一些奇怪的影像，其中就有那个神秘的金怀表。
但是，从暗黑版斯特兰奇手中接过金怀表的并非马修和斯特兰奇都见过的“莫里亚蒂”教授，而是一位自称米西（Missy）的浓妆贵妇。
马修将这些奇怪的细节告诉博士，并详细描述“莫里亚蒂”教授和贵妇米西的外形。
“‘莫里亚蒂’身高大约一米七五左右，作为一个男性，他有点偏矮……”
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随着马修的形容，博士脸上的笑容逐渐凝固。
当马修说出米西的名字的时候，博士更——
“是他！是他！果然是他！他没有死！我就知道他不会死！他又回来了！”
“他是你认识的人？”
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“是的，我们认识了很多很多年，他叫法师（Master），是我的同族……我的朋友……我的知己……以及……我的仇人……”
博士的语调既深情又悲伤：“我曾无数次的失去他又无数次地见证他的归来……”
“你爱他？”马修问。
博士闻言，先是楞了一下，随即用非常笃定地口吻说：“是的，我爱他。”
“那——”
马修想了一下，说：“祝你早日找到他。”
“谢谢……”
博士走进塔迪斯，准备离开，突然又推开塔迪斯的门：“你真的不和我们一起离开？”
“不，我还有事情需要处理。”
感应到路西法的气息的马修，微笑着，谢绝了博士的好意。
“好吧，再见。”
“再见……”
轰……轰……轰——
奇异的马达声响起，外形酷似上个世纪老式警亭的时间机器塔迪斯载着博士一行人，消失在马修的视野中。
马修笑着转过身，走向以奥古斯塔斯公爵的身份将领这个世界的路西法：“最后关头，将力量送入斯特兰奇意识深处帮助他战胜来自平行世界的黑暗版自己的是不是——”
“你说呢？”
路西法微笑着，亲吻马修的脸颊，低声道：“如果黑暗版斯特兰奇取得身体的完全主控权，你将陷入前所未有的苦战。”
“所以……”
“在我厌倦你以前，你要什么，我都给最好的。”
……
将狼人男仆重生成的小狗送给甘愿做维多利亚女王背后的男人的阿尔伯特亲王后，化身奥古斯塔斯公爵的路西法带马修回到了二十一世纪的美国纽约。
回想阿尔伯特亲王接过小狗时露出的真诚笑容，想到这位一手打造了王室的慈爱形象并让他的女王妻子注意到王宫外还有无数人生活在穷困疾病的威胁下的亲王最终英年早逝，马修也有些伤感。
“小狼狗会保护他的，对吗？”
“杀死阿尔伯特亲王的是权力的重量，小狗只能保证他不被外敌伤害。”
“好吧……”
马修闷闷地点头，然后坦白说：“关于前男友的事情，我其实对你撒了谎。”
“哦？”
“高中的时候，我曾经暗恋过一个男生，他是橄榄球队的主力，长相阳光帅气，身材高大，而且不嗑药不抽叶子。你知道，在哥谭这种地方，很少有人直到进入高中还没有找街头混混们买过药。”
“你向他告白了吗？”
“是的，我在情人节那天把情书连同一盒巧克力放在他的桌上，当然，不抱任何希望。他是学校里最受欢迎的男生，哪怕是平时，他的桌上也总是摆着玫瑰花和巧克力。何况那天还是情人节。”
“他回应了你？”
“嗯，放学的时候，他发消息给我，让我周末参加游泳池单身派对。”
回想往事，马修脸上露出嫌恶的笑容：“我不指望他会接受我，甚至花了一整夜的时间思考如果他在单身派对上把别人介绍给我时我该如何拒绝，但是我没想到他居然……居然……”
“发生了很不愉快的事情？”
“非常不愉快。”
“既然是不愉快的事情，那就不要回想了。”
“可是……”
“我知道你的一切，包括你自己都记不起的那些过去。”
路西法温柔地安抚着马修：“你拥有常人数百倍的漫长生命，应该随时遗忘那些不愉快的过去，只记住美好以及还未发生的充满希望的未来。”
“嗯……”
马修点点头，不再回忆痛苦的过去。
与此同时——
刚回到纽约，斯特兰奇就被复仇者联盟“请”进复联大厦。
“我们需要你的帮助。”
美国队长史蒂夫?罗杰斯开门见山地说。
斯特兰奇：“我的帮助？洛基又越狱来地球搞破坏？”
“不，这回搞事的不是洛基，事实上洛基也中招了……不过也说不准……毕竟洛基是流动性别……”
美国队长语无伦次地说着，最终决定——
“你还是自己看一下吧！”
“好……”
奇异博士走进会议室，迎接他的居然是——
身材火辣性感的女版托尼，身旁站着长了八块腹肌的男版小辣椒！
落地窗前，变成平胸后气势依旧张扬狂傲的女性版洛基戴着夸张的牛角头饰，双手抱拳在胸，正愤愤不平地和“她”愚蠢的哥哥——雷神托尔吵架。
“我以母后的名义发誓，这次的事不是我造成的！另外，我真的是受害者！”
“这……”
斯特兰奇惊呆了。
他仅仅离开纽约一天，纽约就闹出了这么夸张的魔法骚乱？！
——因为返回工具是时间机器塔迪斯的缘故，虽然在平行世界的维多利亚时代呆了接近半个月，博士却能把斯特兰奇送回到他们被自称“莫里亚蒂”教授的法师用时间怀表算计这件事发生的第二天。
事实上，如果用时间怀表算计他们的不是同属时间领主的法师，并且，在算计事件发生后，法师将那一整天的时间节点都做了封锁，博士可以把斯特兰奇送回到事情发生的下一秒。
“如果事件的起因不是洛基，有没有可能是旺达？”
毕竟，擅长混沌魔法的旺达在修改现实领域有普通魔法师无法想象的超级天赋。
“不可能……”
变成女性后依旧温柔知性的绿巨人班纳博士抬了抬眼镜：“和洛基一样，旺达也中招了，现在，旺达是男性，精神状态因此陷入不稳定，他把自己关在房间里，免得混沌魔法失控伤及复联大厦乃至整个纽约。”
“额……”
斯特兰奇扶了下额头。
他需要——
“为什么你变成男人以后有八块腹肌！比我还多两块！”
托尼?斯塔克，或者说，妮妮?斯塔克用近乎撒娇的口吻质问变成男人的小辣椒——标准得好像电脑建模的八块腹肌是那么显眼，女铁人都有些不淡定了。
“因为我的生活非常规律，每天都做足够的锻炼。”
小辣椒无语地看着变成女人后外形柔软娇弱但还是很任性的男友兼老板：“你确定引发骚乱的不是你？”
“我？怎么可能！”
“但是我变成男人那天做的唯一一件和日常工作无关的事情就是和你接吻！”
小辣椒抛出铁证。
铁人顿时沉默。
斯特兰奇趁机切入：“托尼，不对，妮妮，你还记得你变成女人前都干了些什么吗？”
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“这个……那个……”
铁人表情很尴尬，冥思苦想很久，说出连她自己都不相信的谎话：“你知道，作为一个亿万富翁，我每天要做很多很多……”
“变成女人的前一天，他参加了三场商务会议，两场酒会，现场一共搭讪了七个女人，天亮的时候才一身酒气回到我的房间，和我亲了一下就因为太疲倦倒在床上睡着了。”
小辣椒调出铁人的行程记录，流畅地朗读着。
铁人脸色难看得要命：“亲爱的，我发誓，我搭讪她们是工作，我没有和她们中的任何一个做过线的事情！你是我的未婚妻，我不会当着你的面做对不起你的事情！”
“背着我就可以？”
小辣椒一脸麻木地看着铁人。
铁人：“……”
他求助地看向众人。
复联众人纷纷移开视线。
连窗外的小蜘蛛也不例外。
铁人：“……”
斯特兰奇：“……”
清了清嗓子，斯特兰奇接过小辣椒提供的铁人行程记录。
这时，雷神托尔突然抱住从弟弟变成妹妹的洛基：“是不是只要和你亲吻，一觉醒来后，我的性别也会发生改变？”
“你想都别想！”
瞬间意识到笨蛋哥哥打什么主意的洛基大骂道：“你现在已经够无脑！不能再加上胸大！不对，你就算是男人，胸部也……天啊！总之不可以！就是不可以！”
“因为你变成女人以后是平胸吗？”
大部分时候都憨厚迟钝唯独在某些事情上总能一针见血刺痛洛基的雷神托尔大大咧咧地说。
洛基大怒：“别以为我现在是女人就没法把你变青蛙！”
“可是弟弟，我们没有血缘关系……”
托尔显然在暗示什么。
因为，他才把这句话说完，洛基的脸上就泛起了大片少女粉。
“哦！”
意识到这对神兄弟（妹）又开始旁若无人地喂狗粮，复联众人忍不住扶额，触景伤情的美队更是直接“请”他们回房间慢慢谈。
“等一下！”
斯特兰奇喊住女洛基：“被动变性发生前，你做过什么特别的事情？”
“我向来想做什么就做什么！”
“但是我需要收集情报搞清楚这个奇怪的性别改变魔法的触发机制。”斯特兰奇说，“你也不想一辈子都——”
“我是流动性别……”女洛基打断说，“性别魔法让我的主性别变成了女人，但没有改变我的本质，我依旧流动性别，依旧可以变成男人。”
“所以——”
“我并不关心你们能不能解开这个奇怪的魔法。事实上，变成女人以后，我更自在了。”
说到这里，女洛基看了眼女班纳。
她至今无法忘记在复联大厦被绿巨人抡来抡去的耻辱，并且清楚地意识到，变成女人的她几乎不可能被他们这样对待。
“呃……”斯特兰奇一阵无语。
无法从洛基这边获得有效信息的他转头询问女班纳：“博士，你的性别被强行转变前发生过什么异常事情？”
“那天发生的所有事情，我都记得。”
不愧是高智商的物理学博士，班纳不仅记得怪事发生前一天的所有事情，还把它们整理成笔记。
“这些就是。”
“谢谢……”
史蒂芬?奇异?福尔摩斯?斯特兰奇接过女班纳的整理结果，仿佛看到了解决问题的曙光。
但事情真的会——
“斯特兰奇先生！”
在斯特兰奇询问女洛基和女班纳的时候被女铁人开窗放进房间的小蜘蛛一脸急切地跑到奇异博士面前：“我想起一件事，也许对解决麻烦有一定的帮助！”
“什么？”
“事情发生在昨天，也就是我在巷子里遇上哥谭的马修先生带一位穿着奇怪的英国先生来纽约那天的早一些时候，我经过一个十字路口的时候遇上一位过马路的穿着时髦的黑人老太太，她看起来有点疲倦，头上扎着金色的头巾……”
“先不要回忆细节，讲重点！”
“好的……”小蜘蛛说，“当时绿灯快要转红，老太太却才走到路中央，摇摇晃晃的，直接坐在了路面上！我不知道她是突然生病了还是怎么了，我担心她出事，就跑到路中央把老太太安全送到另一边。”
“你是个好孩子。”
“老太太当时也是这样说的……”小蜘蛛骄傲地说，“然后我的蜘蛛感应突然发作，好像……好像眼前的老太太是某种非常危险的存在。我不知道这是怎么回事，我想弄清楚状况，但是脑子变得晕乎乎……
整个人都昏沉沉，清醒过来以后突然有非常强烈的倾诉欲，然后有个声音对我说，要解除这种状态必须在一个初次见面的人面前摘下头套并把自己的身份还有想说的话全部告诉他……但是先生你也知道我作为蜘蛛侠的身份是不能——”
“所以你找上了马修？”
“是的。”
小蜘蛛可怜巴巴地说：“我不可能随便对一个陌生人摘下头套并且说出我的身份，那样很可能给婶婶还有我的同学们带来麻烦。
但是奇怪的倾诉欲望根本克制不住，这时我幸运地看到有位先生长得很像森林狼先生和丧钟先生提到过的马修先生，我追了上去，确定他是可以信赖的马修先生后，厚着脸皮找上他，通过向他倾诉摆脱了古怪的魔咒……”
“你扶黑人老太太过马路，然后遭遇奇怪的诅咒，并且诅咒的内容是对一个陌生人说出自己的秘密……能详细描述一下黑人老太太的长相吗？”
斯特兰奇迅速理清逻辑，希望通过小蜘蛛的回忆找到复联团队多人的性别被强制转化这一诡异事件的突破口。
“她的身高和我差不多，当然，我现在还处于发育期，以后会长高……她的头发有点长，发型是常见的爆炸玉米卷，扎了根金色头巾做装饰……她的妆容很炫亮，眼影是荧光粉混合金色，唇膏颜色也是闪光金……”
小蜘蛛努力回忆老太太的妆容打扮。
因为托尼?斯塔克的身体发生这么糟糕的事情于是进驻复联大厦提供贴身服务的全能管家埃德温?贾维斯根据彼得的描述，调用数据库内的黑人女性影像，合成照片。
“是这样吗？”
斯特兰奇问小蜘蛛。
小蜘蛛反复研究AI合成的照片，指出需要修改的地方，最终——
“就是这样！她的长相就是这样！但是很奇怪，明明合成照片上的脸和那位老太太的长相几乎一模一样，但是给我的感觉却完全不一样……对！问题出在她的眼神！
那位的老太太的眼睛很特别，她的脸上满是皱纹，但是她的眼睛却很年轻，清澈得好像泉水……”
“眼神清澈得好像
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斯特兰奇不禁产生恐怖的联想：“彼得，你遇上的老太太很可能是一位古老的黑魔法师。”
“但是我扶她过马路后，她非常礼貌地感谢我……而且倾诉欲诅咒并没有对我的生活造成困扰，很轻松就解决了。”
小蜘蛛真诚相信黑人老太太对自己没有恶意，她施加的倾诉欲诅咒更像是恶作剧。
第50章女神和纽约（2）
“彼得，你想得太简单了！如果当时不是马修刚好路过，你——等一下！”
斯特兰奇突然眼前一亮，看向铁人和女班纳：“你们都是今天早上醒来以后发现自己变成女人的？”
“是的。”
女班纳补充说：“旺达也是早上发现自己变成了男人。”
“洛基呢？”
“洛基上午以女人的身份来到复联大厦。”
美队替不在场的神兄弟（妹）回答斯特兰奇的问题。
“也就是说，目前已知的所有强制变性都发生在昨天和今天？昨天触发了变性魔法，今天早上改变性别？”
“是的。”
女铁人补充说：“发现我变成女人而小辣椒变成男人后，我立刻给我们安排了全套体检，结果非常可怕。一夜时间，我们被神秘力量从基因层面彻底改了性别，连我们的性染色体都改变了，除此以外，遗传因子没有丝毫变动，我依旧是我，指纹、虹膜……全部和过去一样。”
“声音也一样？”
“性别都已经改变，声音当然不可能还一样，但奇怪的是，声控设备依旧可以正常使用。”
“我发现您的性别异常后立刻用新的声源覆盖替换了原本的声源，少爷，不，小姐。”
管家贾维斯提醒铁人。
“好吧，谢谢你，贾维斯。”
“不用谢，是我的分内，小姐。”
管家彬彬有礼地回答女铁人。
女铁人的心情顿时更加烦躁。
斯特兰奇又问女班纳：“你给自己做过体检吗？”
“做过，结论和他们一样……”女班纳说，“除了性染色体被改变，其他全部没有变化。”
“洛基那边……”
斯特兰奇想了一下，决定暂且把女洛基放下不管。
毕竟，洛基是流动性别，还撒谎成性。
“现在只剩下一个问题……”斯特兰奇看向小蜘蛛，“给你施加恶作剧诅咒的伪装成老太太的黑魔法师，和这次的事情到底是什么关系？”
“不管两件事之间有没有联系，我们都应该彻查到底，虽然目前为止，强制改变性别这个恶作剧并没有对我们复联造成明显影响，但是未来的事情……谁能说得准？”
“是的，你说的很有道理。”
拿着一份贾维斯合成的黑人老太太的画像打印件，斯特兰奇走出复联大厦。
“你去哪里？”
“找外援。”斯特兰奇说。
……
东方有句谚语：术业有专攻。
既然是黑魔法引起的骚乱，斯特兰奇自然要找在黑魔法领域有天分的魔法师做外援。
他首先想到扎坦娜。
然而，扎坦娜此时正配合正义联盟远赴天启星作战，无暇顾忌地球上的麻烦。
斯特兰奇于是决定——
……
【马修！我是史蒂文?斯特兰奇！我需要你的帮助！】
正在天体浴场玩涂油play，耳边突然响起斯特兰奇的呼唤，马修差点——
“有人找你？”
手上还有大半瓶油的路西法暂停倾倒动作：“是不是斯特兰奇？”
“是……”
马修苦闷的点了点头：“他说他需要我的帮助。”
“看样子，在你们被带去平行世界期间，纽约遇上了麻烦。”
路西法问马修：“你准备接受斯特兰奇的邀请？”
“我想先听听你的建议。”
马修看着路西法。
在这双深邃神秘的眼睛深处，他看到茫茫宇宙。
“纽约有你想要的东西。”路西法说，“虽然取得的过程伴随危险。”
“我想要的东西……伴随危险……”
“是的。”路西法说，“如果你不想冒险，现在就拒绝斯特兰奇。”
“但是我……”
马修想到和女妖阿斯特拉的约定，以及——
初堕者……
“我想得到那件东西……”他说，“虽然我暂时还不知道它是什么。”
“好吧……”
路西法低头，贴着马修的耳朵：“你现在立刻出发，需要至少半个小时才能抵达纽约，但我们可以用另一种办法赶路，一种彼此都很快乐同时不耽误工作的办法……”
“我……”
对路西法的暗示心领神会的马修愉快地接受了这个设定。
……
斯特兰奇对马修接受自己的邀请这件事不抱太大的希望。
毕竟，这次的麻烦非常麻烦，连旺达和洛基都中招了，而他至今没有理出头绪。
所以，当法师王告诉斯特兰奇“马修在纽约圣所的大门前”时，斯特兰奇不仅感到震惊，甚至有些感动。
“谢谢你，收到我的消息立刻来纽约！”
斯特兰奇抱住马修：“复联遇上了非常大的麻烦。”
“具体怎么回事？”马修问。
“事情是这样的……”
斯特兰奇将复联内多人因不明原因一夜间改变性别的诡异事件告诉马修，顺便把小蜘蛛昨天遭遇的怪事也说了一遍。
马修听完恍然大悟：“怪不得小蜘蛛一见我就撩起面罩滔滔不绝地自我介绍，我还以为纽约人都这么热情呢。”
“抱歉，让你产生误解，彼得当时中了诅咒，必须找陌生人倾诉解咒。”斯特兰奇说，“当然，他也不是随便抓个人就倾诉，必须是值得信任的那种。”
“被蜘蛛侠信任是我的荣幸。”
马修莞尔一笑，向斯特兰奇伸手。
“什么？”
“那位女士的合成像——”
“给……”
斯特兰奇拿出合成照片的打印件，补充说：“贾维斯已经把这张合成像和纽约城市监控网络拍到的所有拥有相似外形特征的人进行了核对，目前没有找到符合图像特征的女性或是男性。”
“找不到很正常。”
“为什么？”
“因为你们拍到的这位女性根本不存在于现实世界……”马修说，“她还有个更广为人知的名字，纽约。”
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“祂是纽约的城市意志？”
对洛杉矶城市意识和约翰?康斯坦丁的感情纠纷有所耳闻的斯特兰奇脱口而出。
马修点点头。
当然，神秘女人是纽约城市意志这个秘密是透明面板告诉他的。
但斯特兰奇不知道。
他见马修只是看了眼合成照片就确定神秘女士的真实身份是纽约城市意志，顿时肃然起敬：
不愧是康斯坦丁家族的血统！
“既然捉弄彼得的是纽约城市意志，发生在复联成员身上的变性怪事应该和祂没有关系。”斯特兰奇说，“祂明显只是想和小蜘蛛开个玩笑。”
“但愿真相如此简单。”
马修笑容微妙。
和洛杉矶城市意志的接触让他确定城市意志这种不同于人类的异次元生灵无法用单纯的善恶来区分，他们也会像人类一样谈恋爱，产生强烈的占有欲和破坏欲，甚至——
打破远古时代就与人类签订的和平共处条约。
所以，纽约城市意志的这场恶作剧，很难说是……
“斯特兰奇，你找到莫里亚蒂教授了吗？”马修问，“既然怀表里的时间魔法只把我们送去了平行世界的十九世纪英国伦敦，那他现在很可能还在纽约。”
“哦！我居然把他给忘记了！”
斯特兰奇恍然大悟：“如果真如你的猜测，莫里亚蒂教授是法师假扮的，并且，他和我的平行世界暗黑版有秘密协约……他在纽约停留期间一定会搞事！”
“昨天是复联成员出现诡异变性这件事的起点……”马修说，“另外，根据你的平行世界暗黑版提供的记忆，和他做交易的是法师的女性版——米西。”
“时间魔法可真是……”
斯特兰奇忍不住再次吐槽。
马修的话让他想到一种非常荒唐但又无限接近真相的可能：
男法师用时间魔法把他们送去平行世界的十九世纪英国伦敦后，立刻用时间领主的技术对接下来一整天的时间都进行封锁操作，确保斯特兰奇他们即使脱困也无法回到被传送走的那一天。
然后，女法师米西登场。
因为样貌风情妖艳，谈吐又幽默有趣，女法师很轻松就把托尼勾搭到手，并以托尼为传播源，将具有强传染性的变性魔法送进复联大厦……
但是——
这个推测虽然非常合理，却不能解释为什么身为魔法师的洛基和旺达居然也会中招！
尤其是旺达！
斯特兰奇陷入苦闷。
他问马修：“你有办法联系纽约城市意志吗？”
“你想请纽约城市意志帮我们寻找法师？”
“是的……”斯特兰奇说，“整件事肯定和他脱不了关系。找到他，事情就解决了一大半，不是吗？”
“我没有这么乐观。”马修说，“据我所知，法师不仅狡猾，而且性格扭曲，精神很不稳定，随时可能发疯。”
“那我们更应该尽快找到他，把他送出地球或者交给博士处置。”斯特兰奇，“他太危险，像一颗随时可能被引爆的炸弹。”
“你说的很对。”
马修点头，赞同斯特兰奇的观点。
然后——
他开始尝试联系纽约城市意志。
……
和主动找前任的血缘后代的洛杉矶城市意志不同，纽约城市意志对和人类直接沟通这件事没有太大的兴趣。
透过洛杉矶城市意志，马修好不容易和纽约城市意志搭上线。
“你好，纽约城市意志，我是马修，我想和你谈谈。”
【我知道你为什么找我。我现在就明确告诉你，我拒绝。】
“哪怕纽约城即将因此陷入黑暗？”
【纽约城陷入所谓的最黑暗的时刻的次数比你见过的黑暗还要多。】
纽约城市意志的态度非常强硬。
马修无奈，只好换一种说法：“为什么故意捉弄小蜘蛛？”
【他很可爱，我想逗逗他。】
“所以你就捉弄他？万一他找不到靠谱的陌生人做倾诉对象呢？你有没有考虑过这种可能性？”
马修无法理解纽约城市意志的行为逻辑。
如果小蜘蛛遭遇纽约城市意志的恶作剧诅咒时，他没有路过附近——
【你觉得我会犯这种错误？我是城市意志，城市内所有生灵的一举一动都在我的监控下。】
“谢谢你的解释，但我还是觉得你的恶作剧很过分，差点就——”
说到这里，马修突然想起小蜘蛛被恶作剧逼迫着向自己揭下面罩的时候，伪装成莫里亚蒂教授的法师也在场！
他是个超级危险人物！
“事实上，你已经把蜘蛛侠放在了一个非常危险的位置。”
【哦？】
“你是城市意志，城市内所有生灵都处于你的监控中。那你应该也知道彼得因为你的恶作剧临时找我揭下面罩并向我做自我介绍的时候，我并非孤身一人。法师也在场。法师这位时间领主有多危险，你想必已经有所了解。”
【是的，他很危险。】
“既然如此，为什么拒绝和我们合作？”
【因为……】
纽约城市意志突然沉默。
马修于是逼问道：“给我一个理由！为什么！”
【我……我……我……】
伴随着一阵奇怪颤抖，纽约城市意志的声音连同祂的动息一起消失。
马修：他感到莫名的不安。
面前的透明面板此时突然拉出一条白雾组成的长句。
【尊敬而伟大的主人，请允许您勤奋忠诚谦卑的仆人刻丝普勒问您一个问题：你相信城市也会睡着吗？】
城市也会睡着吗？
奇怪而诡异的问题让马修不由自主地想起在平行世界的十九世纪英国伦敦时系统曾经问过一个类似的诡异问题：
你相信城市会做梦吗？
你频繁问这个问题，是不是知道些什么？
告诉我！
【尊敬而伟大的主人，请允许您勤奋忠诚谦卑的仆人刻丝普勒此刻暂时隐瞒它卑微渺小的真实立场。】
——你！
虽然早就发现这个自称仆人刻丝普勒的系统暗藏祸心，但被这么明明白白的敷衍，马修还是感觉非常不爽。
好吧，我暂时接受你的隐瞒。
马修故作不在意的转身，将和纽约城市意志沟通失败的事实告诉斯特兰奇。
斯特兰奇听完大概的沟通过程，不禁扶额哀叹：“看样子，我们只能自己挖掘真相了。”
“是的……”
马修
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他决定先和奇异一起去复联大厦看看。
……
“你好，我是马修?法斯特?康斯坦丁，斯特兰奇的朋友。”
不希望因为“康斯坦丁”这个在魔法界已经臭名昭著的姓氏遭遇复联众人特殊对待的马修，一进复联大厦就给自己挂上奇异博士的朋友的头衔。
话音刚落，斯特兰奇立刻强调说：“康斯坦丁家族在黑魔法领域有特殊天分，他能帮助我们解决这次的麻烦。”
“原来是康斯坦丁家族……”
去英国出差时曾经和约翰?康斯坦丁的某位前任有过负距离接触的铁人露出微妙的笑容。
对铁人本性有过分深刻了解的小辣椒忍不住想捏她的肉以示警告，抬手才想起他们两个如今性别互换，男性身份的自己不能再像过去那样用捏铁人腰侧的肉表达醋意和不满了。
但他还是很不爽，不动声色地抱着文件挡在铁人面前，对马修说：“你好，我是斯塔克先生的秘书，佩珀?波茨。当然，直到今天凌晨两点被他爬到床上亲吻前，我都是女人。”
“我能想象你现在的复杂感受。”
马修伸手，和小辣椒握手，随后问铁人：“请问我该称呼你为斯塔克先生还是斯塔克女士？或者直接——”
“斯塔克！谢谢！”
已经被复联众人用“妮妮?斯塔克”这个名字调侃了整整一上午的女铁人急切地说道。
“好的，斯塔克。”
马修含笑接受，并向管家贾维斯问候：“你好，贾维斯。”
“您好，马修先生。”
完美管家贾维斯彬彬有礼地回答，同时，毕恭毕敬地询问：“马修先生喜欢咖啡还是茶？需要来点饼干吗？”
“给我一杯咖啡，两块砂糖，再来点曲奇。”
/>
“请稍等——”
管家暂时退了下去。
美队走到马修面前，露出灿烂阳光笑容：“马修先生，很高兴认识你，我是史蒂夫?罗杰斯。”
“认识你也是我的荣幸，美国队长。”马修说，“我家隔壁便利店的老板是你的粉丝，便利店的墙上贴满了你的海报。”
“需要我写一张签名海报送给他吗？”
“不用……”马修说，“我已经不可能回哥谭了。”
听到“哥谭”这个名称，美队下意识地双手紧握马修的手：“马修先生……”
马修淡淡一笑，说：“都已经过去了。”
“可是……”
“解决当下的麻烦比较重要。”
说着，马修走到铁人面前，上下左右前后仔细端详。
铁人被看得浑身不自在，解嘲说：“虽然你长得很英俊帅气，但我现在是女人，你用这种眼神打量我，很容易被人误解是性骚扰的。”
“我不会误解。”小辣椒说。
在场的其他复联成员也说：“马修先生你放心，我们绝对不会误解你和妮妮的关系。”
“妮妮？”
马修抬头，兴致盎然地看着铁人：“是你的新名字吗？不愧是斯塔克，这么快就接受了自己的女性身份。”
铁人：“我们还是继续研究变性魔法的事情吧。”
“好……”
马修抬手，接过管家贾维斯刚煮好的咖啡，尝了一口：“咖啡味道非常醇厚，谢谢你，贾维斯。”
“我的荣幸——”
紧接着，贾维斯点击虚拟屏，将智能系统进入城市监控系统后取得的所有长相类似蜘蛛侠遇上的黑人老太太的人的信息记录展示给马修。
“详细比对过后，主人得出结论，他们中的任何一个和彼得先生遇上的黑人老太太的样貌相似度都不超过百分之七十。”
“但是全部高于百分之五十，对吗？”
“是的，马修先生。”
“为什么会这样？”美队问，“黑人老太太到底是什么来历？”
“祂是纽约，更确切的说法是纽约城市意志……”斯特兰奇解释说，“来复联大厦之前，马修已经和祂做过交流，祂明确告诉马修，变性魔法的事情和祂没关系，但祂曾经用恶作剧玩弄过彼得。”
“好吧……”
得知黑人老太太是纽约城市意志并且和发生在复联大厦内的变性怪事没有任何关系，美队的眉头顿时皱得更紧了。
这时，马修已经通过和贾维斯沟通，得到一张酷似女法师米西的合成照片。
他指着照片问铁人：“斯塔克，你有没有见过这位女士？或者长相类似她的女士？”
“她……”
铁人冥思苦想。
作为著名花花大少兼亿万富翁，与他交往过的美貌女人数以万计，一时半会根本……
“不好意思，备选对象太多，我有点……”
铁人毫无愧疚地表示。
马修：“……”
他转头问小辣椒：“你对这张脸有没有印象？”
“这张脸……”
小辣椒表情很苦恼。
毕竟，铁人的前任实在太多了，多到连小辣椒这样全能的秘书也——
“马修先生，我恐怕要让你失望了。”
“没关系……”
马修莞尔一笑，将男女法师的样貌数据都输入覆盖复联大厦的智能系统，一边输一边对众人说：“麻烦你们尽快找到他们。他们都是高危分子，危险程度和哥谭的小丑不相上下。”
“没问题……”
众人满口答应。
马修输完数据，转头，顿时目光僵硬。
这是什么？
一个手持雷神锤的金发大胸尤物？
“你是……”
闻言，围着马修的复联众人的目光顿时全落在手持雷神锤、步伐粗鲁走进会议室的金发尤物的身上：“天啊！托尔，你什么时候变成了女人！”
“我……我……”
变成女人的雷神脸色很难看，气愤地将锤子放在桌上，抱怨道：“是洛基！洛基又算计我！”
“嘿！姐姐，这回真的不是我算计你！”
因为是流动性别，即使主性别成了女人依旧可以轻松恢复成男人的洛基从雷神身后走出，笑容满面：“之前在会议室，我当着大家的面和你说得很清楚，不要和中了诅咒的女性体的我接吻，你会因为诅咒感染变成女人的。”
“哦……原来你们刚才回房间是为了……”
铁人露出兴奋的笑容。
娜塔莉则是：“托尔，没想到你是这种人！虽然我早就发现你们兄弟关系不清白！”
“不！不！事情不是你们想得那样！”
女托尔不知如何辩解
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