马格禄还说：“等送还俘虏时，你还是免不了死罪，干脆亡命去美国。清政府正委托美国办理媾和的事，提督亡命那里，是不会提出抗议的。”

丁汝昌的脑海里，一幕幕地浮现出那年率领北洋舰队，到日本做友好访问的情景。宴会，拜访，结识的朋友们……正跟他战斗的伊东中将，就是在那时认识的同行。在他的记忆中，日本是一个非常静谧的国度。

真想活下去啊！这种强烈的愿望在他心灵深处隐藏着，大概是对人生的眷恋吧。

但是，这是不可能的！他挺起胸膛，向马格禄说道：“作为军人，最后落一个投降的下场，我实在受不了。可是，不正式投降，就白白损伤人命……我死之后，用我的官印，用我的名义，写投降书吧！我自己是捺不了这印的……”

提督的眼睛湿润了，但终于没涌出泪水。

2月12日下午，丁汝昌服毒自杀。地点在刘公岛军营中，所用的毒物是鸦片。副司令刘步蟾在他之前自杀。与丁汝昌同时自杀的还有记名总兵张文宣。张文宣是李鸿章的外甥、有名的炮手。副将杨用霖用手枪击穿头部，也自杀而死。

北洋舰队炮舰“镇北号”挂起白旗，递交了降书——

本提督前接佐世保司令长官来简，因两国处于交战之中，至今未做答复。

本提督之意，沉舰决战，直至人尽而后已，但为保全生灵，愿乞休战。威海卫现有舰队及刘公岛、炮台兵器，均献于贵国。希勿伤害陆、海军内之外国官员、兵勇、人民等生命，允其归乡，是所切望。

如蒙允许，希以英国舰队司令长官作证。

为此照会贵司令长官。查照后请即日回答。此旨照会。

革职留任北洋海军提督 丁汝昌

光绪二十一年正月十八日

降书把联合舰队司令长官误写成“佐世保司令长官”。

伊东复函：“前已谈及，为贵官一身之安全及贵国将来之利益，请来我国，等待战争之结局，是否合乎尊意？如贵官光临敝国，自当竭尽礼遇，致力保护。”