“那个黄口小儿……”刘永福很不愉快地说道。他不曾见过袁世凯，但这个连进士都不是的袁世凯竟然出息得那么快，使他感到不大自在。听说袁世凯这毛小子可以对朝鲜国王颐指气使，而且对方也唯唯诺诺地顺从。

“蠢货！”刘永福每逢听到有关袁世凯的谈论，便想啐上一口。他也曾在越南同嗣德帝打过交道，然而，没有像袁世凯那样作威作福。对此，他有点儿懊悔，不过，最让他生气的还是袁世凯凭借门第，充分利用了自身的好条件。

“确是个狗屁不懂的毛小子……很快就会败给日本。”听起来仿佛阮明在迎合着刘永福。

“他让日本人给掐死也没关系，只是我国要蒙受巨大损失。”

“国家损失已经是不可避免的了。”

“噢？那……那为什么？”

“日本最终会夺走朝鲜，并且巧妙地蒙混过袁世凯。”

“夺走朝鲜？”刘水福不能相信。但是，当年他率领黑旗军奋勇战斗时，谁相信越南会被法国夺去呢？不相信的事，照样会发生。

“是的。日本要出兵朝鲜，必须等中国先出兵。日本政府正等着朝鲜政府向中国求援。据说汉城的日本外交官还会晤过袁世凯，打听中国为什么不出兵朝鲜。”阮明的声音轻飘飘的，没有分量，但它的内容却是沉甸甸的。

“也可以偷偷地出兵吗？”

“日本打心眼儿里盼望着袁世凯能下定这样的主意。”

“你怎么会知道这些事？”

“这就是所谓当事者迷。我同朝鲜问题毫无关系，却知道得很清楚。嘿嘿嘿……”

“也许是这么回事！”

“袁世凯年轻，不谙世事。”

“能否设法补救一下？”

“已经太晚了！”

“太晚了？失掉越南，又丢掉朝鲜……”

“就是说，先把越南送给了法国，然后再把朝鲜送给日本。”

“别开玩笑啦！”刘永福正色道。

“不是开玩笑，至少有一半儿是事实吧，不对吗？”阮明仍以飘飘忽忽的腔调说着重似千钧的话。