第153章

新年以后，石米涨到银三两至五两，加上沉重的赋役，民不聊生，大量灾民弃耕逃亡，很多村庄变成无人村。伴随旱灾出现蝗灾、疫灾，导致了小农经济的全面崩溃，并激化了社会动荡。

钟奎没说全面的是，这次大旱，不仅仅是豫省，它遍及晋冀鲁豫陕甘宁，范围之大，灾情之烈，几千年罕有。

题外话，且看一大臣奏疏：

“。。。。。。自去岁一年无雨，草木枯焦。八、九月间，民争采山间蓬草而食，其粒类糠皮，其味苦而涩，食之仅可延以不死。至十月以后而蓬尽矣，则剥树皮而食。诸树惟榆树差善，杂他树皮以为食，亦可稍缓其死。殆年终而树皮又尽矣，则又掘山中石块而食。其石名青叶，味腥而腻，少食辄饱，不数日则腹胀下坠而死。民有不甘于食石以死者始相聚为盗，而一、二稍有积贮之民遂为所劫，而抢掠无遗矣。有司亦不能禁治。间有获者亦恬不知畏，且曰：‘死于饥与死于盗等耳，与其坐而饥死，何若为盗而死，犹得为饱鬼也。’

最可悯者，某某城西有粪场一处，每晨必弃二、三婴儿于其中，有涕泣者，有叫号者，有呼其父母者，有食其粪土者。至次晨则所弃之子已无一生，而又有弃之者矣。

更可异者，童穉辈及独行者一出城外，更无踪影。后见门外之人炊人骨以为薪，煮人肉以为食，始知前之人皆为其所食。而食人之人亦不数日面目赤肿，内发燥热而死矣。于是，死者枕藉，臭气薰天。县城外掘数坑，每坑可容数百人，用以掩其遗骸。臣来之时，已满三坑有余，而数里以外不及掩者又不知其几矣。小县如此，大县可知；一处如此，他处可知。。。。。。

然臣犹有说焉。国初每十户编为一甲，十甲编为一里。今之里甲寥落，户口萧条，已不复如其初矣。况当九死一生之际，即不蠲不减，民亦有呼之而不应者。官司束于功令之严，不得不严为催科。如一户止有一二人，势必令此一二人而赔一户之钱粮；一甲止有一二户，势必令此一二户而赔一甲之钱粮。等而上之，一里一县无不皆然。则见在之民止有抱恨而逃，飘流异地，栖泊无依，恒产既亡，怀资易尽，梦断乡关之路，魂消沟壑之填，又安得不相率而为盗者乎。此处逃亡于彼，彼处复逃之于此，转相逃则转相为盗。此盗之所以遍天下之故也。”

赵德昭后世身在地球时空的改革开放后的时代，早已解决了温饱问题。他虽然是贫困乡村的孤儿，却也没有饿肚子的经历。关于饥荒，也就在电视里看到过那些可怜的非洲灾民，但那毕竟是远方异国，难以感同身受。

今天，看着身边这个精瘦的汉子，冷漠的表情、颤抖的语气，讲述那非人的惨景！赵德昭第一次感到，这世界恐怕没想象的那么美好；他对自己的选择开始怀疑：“科举，真的能让我和我的家人幸福安康吗？”

但是，不走科举之路，还有其他的路吗？

赵德昭一时间陷入茫然、彷徨之中。

钟奎揉了揉眼睛：“让赵少见笑了。”举起酒杯，向赵德昭示意了一下，使劲喝了一口酒。