宛城是荆州南阳郡的治所所在。

在张绣的引领下，吕布率军顺利地进驻宛城。

几日后，刘备和纪灵也带领另外的六千士兵，抵达宛城。

当天晚上，吕布、刘备、张绣和几位将领便在宛城太守府中，举办了一场庆功宴。

贾诩本以为，坐在上座的会是吕布。

毕竟，吕布是这支部队的统帅，将军级别和爵位也都高于其他人。

让贾诩深感惊讶的是，吕布居然把上座让给了刘备。

贾诩对于刘备知之甚少。不过他推测，能够让野心极大的吕布都能如此敬重的人，必有其过人之处，绝非常人。

于是，贾诩便在宴席中，格外关注刘备的言谈举止。

贾诩对刘备的第一印象非常好，既从他身上感受到了明显的领袖气质，也觉得他是一个豁达亲和之人。

这让贾诩不由得猜测，吕布的转变，会不会也跟刘备有关呢。

第二天上午，贾诩应邀来到刘备的住所。

刘备和吕布正在厅堂里等着他，准备一同商讨下一步的计划。

相互问候之后，三人便纷纷坐了下来。

贾诩字文和，现年五十三岁，故而吕布和刘备都尊称贾诩为“文和兄”。

刘备看了看吕布和贾诩，说道：

“奉先，文和兄，我有一个疑问。

“我从豫州赶来宛城的路上，途径南阳郡东部的比阳县。

“比阳东接豫州，东南方向又有路通往荆州江夏郡，实乃要道汇聚之地。

“它周围地形险峻，易守难攻，为何刘表却未在此驻守重兵呢？”

贾诩微微一笑，问道：“两位将军应该熟悉南阳郡的地形吧？”

吕布和刘备点了点头。

贾诩继续说道：

“南阳是个盆地，其中连接中原的主要道路有两条。

“一条是刚才玄德提到的，自比阳往东，可抵达豫州汝南郡。

“另一条，则是宛城东北的堵阳，继续往东北走，可以行至豫州颍川郡。

“比阳与堵阳相距上百里远，通行亦不甚便利。

“若要守住南阳郡，就只能在两处分别驻守军队。

“少则无济于事。多了，则无必要。”

刘备疑惑地问道：“为何多了，却无必要呢？”

贾诩问道：“刘将军，如果您来防守这两处要地，抵抗中原大军的入侵，您觉得多少兵力合适？”

刘备想了想，说道：“我可能需要在两处各驻守五千兵马，并在宛城保留一万兵马，然后根据中原军队的进军路线，适时机动，进行支援。”

贾诩说道：“这就意味着，至少要在南阳东北部驻守两万兵马。这不是一个小数目。刘表可没有这么宽裕。”

刘备恍然大悟道：“我明白了。如果能在这里驻守两万兵马，就意味着手里其实拥有更多的部队。如此以来，与其防守这两处，还不如率军进攻，逐鹿中原。”

贾诩点了点头：“然也！”

吕布说道：“所以，之前刘表的部署是，以万余兵力驻守襄阳，张将军驻守宛城。倘若敌军人数不多，则野战歼之。如果敌军大举进犯，则放弃南阳盆地，退守襄阳。”

贾诩赞许道：“吕将军所言是也！”

刘备不解地问道：“南阳盆地肥沃富饶，怎能轻易放弃？”

贾诩答道：“当然不是轻易放弃。倘若兵力不足，便也只能如此了。否则，一味死守南阳郡，只会消耗大量的兵力和物资。还不如舍弃南阳郡，扼守襄阳，保住荆州其他的六个郡。”

刘备问道：“这么说，襄阳才是荆州北部的防御要点？”

贾诩点头道：

“然也。襄阳依山傍水，易守难攻，实乃兵家必争之地。

“中原得之，可以坐保南阳。荆州得之，可以守护江汉。