“这不，吕布在信中提到，刘备以自己的名义，开仓放粮，赈济百姓。

“刘备这是想在淮南拉拢人心，培植自己的势力啊！

“唉，刘备迟早会成为我的祸患！”

荀彧说道：“刘备乃枭雄也，不会久久屈身人下。时间一长，恐怕会有自立淮南之心。”

曹操说道：“是啊！这一点，吕布也看出来了。他在信中请求我派人前去接管淮南。所以说，吕布其实还是挺有头脑的。”

荀彧笑道：“确实如此。明公，您打算派谁前去治理淮南？”

曹操想了想，说道：“将领的话，自然是元让了。”

曹操说的元让，即是夏侯惇，是他非常信任的人。

曹家与夏侯家有很亲密的姻亲关系。

有些史书里甚至记载，曹操的父亲曹嵩原本姓夏侯，被宦官曹腾收为养子之后，才改姓曹。不过史学界对此颇有争议，尚无定论。

毋庸置疑的是，曹家与夏侯家的关系非常铁。曹操对于他们很放心。

曹操继续说道：“不过扬州刺史一职，我还没想到合适的人选。”

荀彧沉思片刻，说道：“明公，属下觉得刘馥刘元颖可以担当此任。他早前曾经奉事袁术，熟悉淮南，亦有治理一方的才能，可以一试。”

曹操迟疑了一下，说道：“刘馥？……哦，我想起来了。他曾经劝说袁术的部将戚寄和秦翊，让他们带兵前来投奔于我。我后来把他安排在哪儿了？”

荀彧答道：“回明公，刘馥如今在司徒府任掾属。”

曹操说道：“司徒府？司徒赵温那边没什么事，那就派刘馥担任扬州刺史吧！”

荀彧接着问道：“明公，您打算如何处置刘备？”

曹操说道：

“必须在刘备羽翼丰满之前，尽快把他调离淮南。

“但是又不能把他召回许都。

“我即将亲率兵马，征讨河内张杨。把刘备留在许都，我实在放心不下。

“天子身边有很多居心不良之人，意图谋反。

“比如那个董承，他最近鬼鬼祟祟的，好像在暗地里筹划什么阴谋诡计。

“我暂时还没抓住他的把柄。不过，他肯定是在针对我。

“万一他跟刘备勾结起来，那威胁就更大了。”

荀彧问道：“明公为何不带着吕布和刘备，一同前去河内征讨张杨呢？”

曹操答道：“张杨是并州人，与吕布有旧，曾经收留并庇护过他。”

荀彧问道：“明公是担心吕布趁机投奔张杨？”

曹操答道：“我对吕布尚未完全放下戒心。万一他投奔张杨，或者带兵逃回并州，对我来说都是很大的损失。目前没有必要冒这种无谓的风险。”

荀彧说道：“明公，如今幽州公孙瓒日趋式微，龟缩于易京，不敢出战，迟早会被袁绍灭掉。届时，恐怕袁绍会剑锋南指，威胁明公。”

曹操点头道：

“我又何尝不知呢！

“我与袁绍虽尚为盟友，不过如今袁术已死，公孙瓒也即将溃败。

“这种同盟关系恐怕维持不了多久了。

“之前，袁绍便有觊觎天子之心，想把天子搬到离他更近的甄城去。

“他的真实目的，是想抢夺天子，这我岂能答应。

“如今他已与我水火不容，剑拔弩张。等他击败了公孙瓒，肯定会对我用兵。

“张杨与我敌对，届时肯定会协助袁绍。所以，我才急着要去征讨张杨。”

荀彧眼睛一亮，说道：“明公，我想到了一个可以妥善安排吕布和刘备的方案。”

曹操急忙问道：“文若，快快说来！”