“是，哥哥。”女孩用力点头。

“……哦，那位‘平民领主’没有亲自来啊。”

大厅的两侧设有螺旋楼梯，其中一处传来了苍老的声音，一同响起的还有“吱呀吱呀”的金属摩擦声。

那是一张轮椅，坐在轮椅上的是位满头白发的老者。在后面推着轮椅的，是名看上去像是助手的少年。

老人身上的皱纹一层叠着一层，比起魔术师来看上去更像木乃伊，保守估计超过八十岁。枯树般的十指全都带着戒指，瑰丽的色彩将老人身上那由时间沉淀而来的气息衬托得更加厚重。

几乎可与这座剥离城的相匹敌的，真正意义上的魔术师――表面上还是人，内在却已向人外靠拢的生物发出低沉的笑声。

“呼呼，呼呼呼，呼呼呼呼呼。还算是有几分自知之明，至今无法从祭位升上去的家伙就应该躲在教室里安心教书，而不是跑到老夫故友格里温的城堡里谋求不属于他的东西。”

“这位是――？”格蕾的声音中罕见地流露出一丝不满。尽管早已知道自己的老师在魔术上没有天分，但被人当面这么说，还是有些难以释怀。

“欧尔洛克?西萨蒙德，蝶魔术(papili?agia)的元老，在时钟塔内部有不小的影响力。据说是和城堡的主人相交多年的老友，两人经常一起进行魔术上的探讨和研究。”

慎二看向老人的目光中透着一丝玩味。“蝶魔术”听上去就和“虫魔术”有关，而且是进化升级版，他很想知道老人的“蝶魔术”能不能让间桐脏砚开发出来的丑陋魔术完成蜕变，真正破茧成蝶。

老人没有在意慎二的目光，只是一边摸索着扶手一边向身后使个眼色。

“只有挑选学生的眼光还算不错――姑且介绍下吧。”

接着，一个穿着奇怪服装的年轻人向着格蕾和罗莎琳德冲过来。

“――哦哦，有美人在呀！”

他的年纪和海涅差不多大，身上穿着纯白色的麻质法衣，脖子上挂着拳头大小的海螺，右眼带着眼罩，头上绑着多角形的小匣子，用带有浓重口音的英语精力十足地和女孩们打招呼。

“咱是修行僧时任次郎坊清玄，多关照呀。”

格蕾不习惯应付这种人，用求助地目光看着慎二，慎二随即上前一步。

“真少见，居然能在这里看到修验道的修行僧。”

“小哥很博学嘛，居然知道在日本都不多的小众流派。”

“我叫沈仲，来自中国，曾在天台宗带发修行。”

慎二双手合十，对面同样双手合十，以佛礼回应。

“原来是中国的修行僧。”

“虽然听说日本某些宗派的僧人不排斥女色，但这其中似乎没有你们修验道吧。”

“不是不排斥，是把女性视作忌讳，不过信仰和自己的喜好那是两回事，都到外国了没必要那么死守清规。所以，二位，和咱交个朋友吧？”

清玄笑嘻嘻地迈开脚步，想要绕过慎二，慎二不动声色地侧移一步，拦住他的去路。