“一路小心。”山崎上尉吩咐长谷川上等兵，“最近游击队势力虽然减弱，可是，这个节骨眼也最危险。我想，差不多是他们出门的时候了。”

“别吓唬人啦！”

长谷川上等兵缩了缩肩膀。

“还是小心点的好。嗯，有十个人应该没什么问题，入江先生就多关照了。”

说着，山崎上尉回头看看入江，从表情知道他对民间学者的关心出自真心。

两辆运货马车朝目的地瑞店庄出发。十名士兵扛着枪围站在四周。这条路原本可骑车，但入江有所顾虑，没带脚踏车来。离开瑞店庄时，三宅少尉也没建议带脚踏车。

山崎上尉问过要不要骑马代替步行，但入江没骑过马。两名军人的性格差异由此可见一斑。

出发前，山崎上尉问入江：

“你，没带武器吗？”

“没带。”

“那不行！游击队神出鬼没，不知何时会出现，让你赤手空拳而来，三宅少尉未免太粗心了。对了我还有一把手枪，借你用吧。”

“哦……”

入江没有回绝。

山崎上尉进到房间拿出手枪，简单地说明了操作方法后，递给入江。

走出丹岳，军队偶尔高唱军歌，精神饱满。入江尚不习惯行军，疲倦得很。看他走路的姿态，长谷川上等兵笑着说：

“入江先生，我们可是全副武装的哟，你呢，口袋里不过放着一把手枪哦。”

入江挠着头很不好意思，说道：

“很抱歉，希望不致成为你们的包袱……”

“万一游击队出现了，我会下命令，你照指示做就行了。走路时还好，一旦发生袭击，说不定你真成为累赘呢！”

“知道了。”

“不过，这一带不必担心，到瑞店庄的路上只有一个地方危险。”

丹岳祖师庙后的山丘终于贴着地平线变低了，前面看得见有个像丘陵的地方。长谷川上等兵指着那地方，说：

“就是那里。路被山夹住了，相当危险。有可能遭到左右围攻，大概有五百米长吧。来的时候倒没出什么事。”

“是呀！”入江应声答道。

入江记得从瑞店庄到丹岳时曾经过那里。十人的军队原本聚走在一起，只在那里大伙儿是散开着跑过去的。

逐渐走近丘陵。

就在走入仿佛快被山吸进去的路口之前，长谷川上等兵命令停步休整，对着士兵说道：

“从这里开始，和来的时候一样跑步过去。来时虽没发生什么事，但回程带了粮食弹药，很可能成为对手的目标。打开枪的保险装置，准备随时进入作战，两辆车相隔三十米走。”

总算下了出发的号令。

最前面的马车由五名士兵跟着，快速奔跑了起来。

入江不能落后，所以他跟着最前面的车跑。

车轮绞着道路的小石子，发出很大的声音，沙尘被军靴踢得飞扬起来。

“哟嘿、哟嘿。”

士兵们一面吆喝着，一面跑。

觉得五百米的距离可真远，好像左右两旁的山就要雪崩般地塌落下来。

入江和士兵们不同，由于装束轻便，还能跟着马车不至于掉队。

好不容易地，两旁的山变矮了，眼前是开阔的平地。

“好，终于到了。”

一名士兵大声喊道。

四周的稻田和路一般高，那附近的路边也没有树木，周围看得一清二楚，根本就没有可让游击队藏身的遮掩物。

大家都松了口气。

出了山谷这条路，士兵们停止跑步，恢复平常的步伐。

入江一面吁吁喘气，一面转头向后望去。

已经走出危险地带约五十米的地方了。

后面的一队人马也离开山间道路，正要恢复原来的步伐。

不可否认，每个人都掉以轻心。

松口气的同时，戒心也随之消失了。

全副武装跑步五百米后个个都正忙着调整呼吸。

就在此时，突然传来一声尖锐的枪声。

“卧倒！”

长谷川上等兵大喊。