“要卖？卖给谁？”
女孩儿没答话。
“日本兵吗？”
女孩儿默不作声，摇了摇头。
“南京来的？”
虽自觉唠叨，入江还是问了。提到南京方面的人，大抵是指投靠日本的中国人。
女孩儿很干脆、清楚地回答说：
“对了，要卖给从南京来的谢世育。”
“特地从南京来买呀？真了不得！”
“他人就在这里，那男人，在玉岭。”
女孩儿嘟着嘴说道。
看得出来，对于拿撕下的宣传抗日标语换取报酬这件事，女孩子很明显是站在责难的立场。
因为年轻，大概还不懂得在日本人面前掩饰感情。也可能见对方是日本人，所以有意说话尖酸。如果是这样，那倒是个勇敢的女孩儿。
“能卖多少钱？”
“不知道。”
女孩儿把下巴往前一伸说道。
入江想逗逗她，说：
“好买卖哩，反正不需要成本。”
“才不呢，根本赚不了钱。”
女孩儿气呼呼地回答。
“为什么？”
“忠救军会来收钱的。”
说着，女孩儿抱起那一叠标语，小跑着离开了房间。
原来如此……
对于民众生活在动乱之地的痛苦，入江多少也能理解。
在日军占领区，民众倘若不恭顺，不愿意协助的话，自身的安全就会受到威胁。如果不撕掉粘贴的抗日宣传标语，村长等长辈们就会受到严厉的叱责。
但是，这里又是忠义救国军和游击部队相互渗透、拉锯的地方，撕掉标语也会有麻烦。
真是进退两难。
所以，其中一定有什么交易。
——不把你贴的标语撕掉，我会挨骂，对不起了，还得撕。但另一方面……
算啦，干脆付钱吧！
也许汪伪政权派来的那个名叫谢世育的男子，或多或少会给些报酬。但这里的主人们交给忠义军的金额，说不定远远超过了得到的报酬。
想着想着，入江的心情不禁沉重起来。
茶终于端来了。这次，是一个上年纪的女佣。
“刚才的小姑娘呢？”入江问道。
“哦，那是太太的侄女。”
女佣小心地回答。
“哦，她留在家帮忙家务？”
“不，不是的，大部分时间在学校。”
“很有趣的小姑娘哩，想再跟她聊聊。”
“是，我去叫她。”
“会不会不方便？”
入江后悔自己不够客气。
这在北京时也感觉到了，日本人说什么，一些老百姓不怎么敢忤逆。
虽说了不必勉强，但女佣还是急忙走出去喊小姑娘。
入江喝了茶，正在抽烟，主人走进房来，说：
“没招呼您很抱歉，因为庙会的关系，来了很多人。再喝杯茶好吗？”
老人堆满笑容，不停地哈着腰。
在笑脸和殷勤的言谈举止之外，似乎隐藏着什么。日本人谈论中国人时常说，这是表里各异，单从外表是看不出内心想什么的，绝不能大意。入江从很多同事那里听到过类似的言论。但话又说回来，当你以征服者的姿态君临他人面前时，又有谁能对你坦诚相见呢？
“真的不用了，谢谢，我得上路啦。”入江说道。
“再坐一会儿。到了玉岭，请代我向三宅大人问声好，多谢他的关照。”
这家主人和三宅有什么样的接触并不清楚，说是受到关照，搞不好讲的是反话。
入江心想，如果对方是在作表面功夫，自己也只好应酬几句了。
“遇到队长，我一定传达。”
这时，女佣走了进来，提心吊胆地说：
“对不起，我找了，但那孩子不知到哪儿去了，家里都找过了……”
“没关系，没关系！”
入江挥挥手。
“怎么回事？”老人问道。
“啊，没什么。”入江笑着说，装得若无其事。“想问问大小姐这附近学校的事。既然她不在，没关系，反正这事到玉岭后也能问。”
入江想告辞，但几次都被老人挽留下来。在这种时候，为尊重对方的面子，即使留个十分钟，也算尽到礼仪了。
这样想着，入江重新坐定。这次，换了另外一个女佣端了汤圆进来。
“祭拜用的供品，请尝尝。”
老人劝入江吃汤圆。
这么一来，很难再推辞了。入江吃着汤圆，老人在旁说道：
“到了玉岭，能看到有趣的东西——一种叫‘点朱’的仪式。”
“点朱？”
“你去了就知道，是十年才举行一次的仪式，请不要错过。”
吃完汤圆，入江站了起来，说：
“没想到打扰这么久，真得走了，不然抵达玉岭恐怕都半夜！”
“是吗，那就不再挽留了。”
老人一副惋惜的模样。
入江正要举步走向门口，院子里突然一阵骚动，传来尖锐的叫声。
一个年轻男人赤脚从院子跑了过来，上气不接下气地说道：
“被包围了。是游击队！”
“啊？”老人脸色大变，“前几天不是才谈妥的吗？不该这么快就来的……”
“说是因为来了个日本人，要求把日本人交出来……”
“这怎么成。快，快躲起来！”
老人抓起入江的手腕。
入江把那手甩开，说道：
“承蒙关照，还给您带来麻烦，不能躲！”
这并不是出于勇气的关系。
数十名头上裹着布的精壮青年已冲进庭院，怒气冲冲地瞪视着房间。
来不及逃了。
一个拿着来复枪的男人走了出来，很威严地说道：
“日本人在吧？把日本人交出来！”
“我就是那个日本人。”
入江走向他们。
院子里的一伙人很快左右站开，然后把入江包围了起来。他高举双手，表示无意对抗。
包围圈逐渐缩小，入江的两只手腕被抓住。拿来复枪的男人单手把挂在腰间的绳索解开，走近入江。入江正想看清那个男人，却突然眼前一黑，眼睛被布条蒙住了。