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“这个白伊贺鲇皿为什么会在这里？这里都是黑备前。又搞错了。得让我说多少遍啊，真是的！”铃江一边重新摆放柜子上的陶瓷餐具，一边嘟囔。
尚哉举起报纸遮住脸，假装没听见。刚从公司回来就要听她发牢骚，简直让人受不了。尚哉心想，要是有个顾客进来就好了。但来往的行人中没人像是要停下脚步。按照常理，在这样的暑天，谁都会选择去有空调的店里凉快一下。但他家的店大门敞开，只有一个破风扇在他身后旋转。
“至少装个空调吧，否则都没有顾客愿意上门了。”麻纪前几天也这么说。她去年秋天嫁进他家，今年是第一次在这里度夏。
“大门敞着，装空调也不顶用。”当时铃江这样回答，只是这句话是跟尚哉说的。铃江和麻纪即便在对话时也很少正视对方。
“关上门就行了。反正是玻璃门，从外面能看见，凉气也不会跑出去。”麻纪也看着尚哉说道。
他“嗯”了一声，点点头。
铃江不甘示弱：“要是把门关上，顾客就不好进来了。而且玻璃门外也摆着商品呢，那些又该怎么处理？难道要收回店里，然后哐当一下关上门？要是那样，人家会以为我们柳泽商店关门了呢。”
“但好不容易有个顾客进来，也会因为太热不愿多看，马上就想走。”
“没那回事，不是所有顾客都喜欢空调。也有客人说一听到我们家的风铃声，就感到凉快了许多呢。”
“那都是些老年人。”
“像我们这样的店，老年顾客才是最重要的。”
两人把尚哉夹在中间，你一言我一语地拌嘴。这时他不能替任何一方说话，只好缩着脖子，唯唯诺诺。但那两人不会容忍他的沉默，最终会一起逼过来，同时向他发难：“你倒是说点什么啊。”
“真受不了。”尚哉挠挠头，满脸堆笑地转向她们，“让我想想，总之先吃饭吧。”
婆媳俩随后都沉默不语，在沉闷的氛围中默默吃饭。这是柳泽家最近经常出现的场景。
尚哉也想解决这件事，却想不出好主意。他向年长的同事咨询。
“那不可能。”同事立刻回答，“男人解决不了婆媳间的矛盾，事情没那么简单。你能做的就是倾听各自的说辞。只要默默听就行，一定不要反驳，不然只会火上浇油。听完就做出理解的表情，说她有道理，说得对，然后告诉她会找机会把她的想法转达给另一方。当然，千万不要真去转达。总有一天，她还会责问你，事情办得怎样了。到时你就要忍，让她们把矛头指向你。你能做的只有这些。”
“真残忍。”当尚哉痛苦地感叹时，同事拍了拍他的肩膀，说道：“你娶了一个那么年轻漂亮的老婆，要受得了这种苦才是啊。”
尚哉为家里的婆媳矛盾烦恼，但并没博得大家的同情，而且很多人都嫉妒他跟麻纪结婚。
尚哉是在六本木的一家夜总会认识麻纪的。麻纪当时是女招待，尚哉和朋友一起光顾了那家店。
麻纪穿着浅蓝色的迷你裙，和深色的皮肤搭配得恰到好处。她不是美女，但妩媚动人的眼睛给尚哉留下了深刻印象。她很擅长与人交谈，即便话题谈不上有趣，她也总是睁大眼睛认真倾听。她开朗，表情丰富，笑声清脆悦耳。
离开时，尚哉已对麻纪着了迷。此后两天，他都一个人去了那家店。他工资不高，但一直住在母亲家，几乎不用花生活费。他这种年龄的人一般不会有太多存款，他却存了不少。他觉得把存款用在麻纪身上很值。
“你这家伙，一个拿着微薄工资的上班族，难道想娶夜总会的女招待？算了吧，算了吧。那不可能。你要是有闲有钱，还不如去找妓女。”
跟他一起去夜总会的朋友皱着眉头劝他。但他听不进去。他觉得无论跟谁说都会得到相同的答案，干脆对谁都不说了，一个人偷偷去那家店。
然而，麻纪也对他提出了忠告：“柳泽先生，您来得这么频繁，钱很快就会花光吧？而且一个人来也不能把开销算成招待费。”
“没关系，你别看我这副模样，还是有点存款的。”
“即便如此，您总这样也会把家底花光呀。”
“可我要是不来，就见不到你啊。”尚哉鼓足勇气说道。
他的话奏效了，麻纪对他说：“那我们就在周末约会吧。”
一开始尚哉还以为麻纪在开玩笑，没想到竟然是真的。麻纪发邮件问他什么时候约会。
他们第一次约会是在东京迪斯尼乐园。阳光下的麻纪比在店里时更加纯真而充满活力。麻纪说，自己隐瞒了真实年龄，她已经二十四岁了。尚哉认为不必隐瞒，但她表示，虽然只隐瞒了三岁，但不仅顾客的态度不同，得到的待遇也不一样。
尚哉觉得大三岁无足轻重。能和她约会，他就已经非常高兴了。
约会了几次后，尚哉开始想完全拥有她，不仅想让她做自己的女朋友，还强烈希望她辞去夜总会的工作。
一天，他直截了当地提出要求，麻纪听后一脸为难。“可我干不了其他工作啊。我不想做什么办公室职员，工资也肯定没有现在高，那样连房租都付不起。”
她一个人住在五反田。尚哉去过几次，一般的女白领的确付不起那里的房租。
“要是那样……”尚哉做了个深呼吸，说出了原本没打算在那天说的话。他求麻纪嫁给他，和他一起生活。
麻纪先是惊讶，继而羞涩，最后流着泪抱住尚哉。当时两人在台场的露台上，周围人很多，但她视而不见。
几天后，尚哉安排麻纪和铃江见了面。当时氛围并不差，铃江对于麻纪在夜总会工作有点抵触，但并不反对两人结婚。尚哉还信心满满地认为，一切会非常顺利。
对于要和母亲住在一起，以及要帮母亲打理陶瓷器店，麻纪完全不讨厌。她早就知道尚哉的母亲在做买卖，因此在答应尚哉求婚时就做好了心理准备。
三个月后，两人在一家西餐厅举行了婚礼。所有出席婚礼的尚哉的同事都对新娘高水准的亲友团惊叹不已。这也难怪，亲友团的成员几乎都是女招待。
一切都很顺利，麻纪也开始乐呵呵地在店里帮忙。
但好景不长，形势发生了逆转。导火线是一块抹布。
那是在去年年底。尚哉从公司回到家，发现铃江板着脸坐在店门口。尚哉问麻纪在哪里，她气呼呼地说不知道。
尚哉不知发生了什么，走回房间，发现麻纪正在哭，手里还握着一块抹布。尚哉问她怎么了，她将手中的抹布摊开。
“你看啊，这个。”
尚哉看了一眼，立刻就明白大事不妙。
抹布是用剪开的毛巾叠在一起缝成的，其中有一块不该使用的白毛巾，上面画着Hello Kitty。尚哉知道，麻纪从小就非常喜欢Hello Kitty，一直在搜集相关产品，那块毛巾就是其中之一。她不可能把毛巾缝成抹布，肯定是铃江干的。
尚哉拿着抹布找到母亲，责问她为什么这么做。
“什么为什么啊。年底大扫除需要很多抹布，所以我才缝了。”
“我不是说那个，是说您为什么偏偏用这条毛巾。家里不是有很多毛巾吗？”
“你不知道啊，不是什么毛巾都能当抹布，要用过一段时间的才行，那条正好啊。”
“但这是麻纪最喜欢的毛巾，您不该用。”
“所以我跟她说用新毛巾就好。年底时别人也送了毛巾，新毛巾用着也舒服。”
“不是那么回事。麻纪喜欢这个花纹，Hello Kitty才是最关键的。”
“真啰唆！我才不知道什么Kitty不Kitty呢，不就是一只卡通猫吗？一个大人，怎么能为了一两张小猫图大吵大闹！”
铃江并没意识到错误，完全无意向儿媳妇道歉。若麻纪不再追究也就罢了，但生来争强好胜的她不肯善罢甘休。她向尚哉宣布，只要婆婆不道歉，自己就不理她。铃江听了也不甘示弱，摆出一副“你爱怎样都行”的架势。原本风和日丽的新婚生活顿时变得阴云密布。
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2</h3>
麻纪提着超市购物袋回来了。她穿着牛仔裤和T恤衫，裤子的膝盖处有破洞。这种款式就是如此，但铃江完全不能理解。两周前，她就为这不像样的裤子生过一肚子闷气。
“真热啊！”麻纪用手扇着风走了进来，“一出超市就一身汗。”
“老婆辛苦了。”尚哉把风扇转向她。
“完全没风。”麻纪把汗水淋漓的脖子转向风扇，“所以那个令人自豪的风铃根本就不响，对吧？”
“啊……嗯。”
也不必故意这么说吧，尚哉心想。麻纪显然是说给铃江听的。
“我是不是该整理一下单据呢？”铃江说道，“重新摆放商品就花了很多工夫，晚上还有商业街聚会，真忙。真是的，一旦有个碍事的人，会给周围的人带来多大麻烦啊。”
麻纪吊起双眉。铃江看都不看她一眼，脱掉拖鞋走进里屋。
“什么？重新摆？”麻纪问道。
“说鲇皿的位置不对，白伊贺放到了黑备前那里。”
麻纪的表情顿时变得就像吃到了难以下咽的东西，她咬牙切齿地说道：“什么白的黑的，不都无所谓嘛！为了摆得好看，我明明花了不少工夫。”
“每个人的想法不一样嘛。”
“可你以前不是说，我可以按自己喜欢的方式做吗？”
“嗯，可今天就给妈妈个面子吧。”尚哉双手合十恳求道。
麻纪撇撇嘴，看着尚哉说道：“对了，空调怎么办？得赶紧定下来，三伏天马上就到了。”
尚哉不由得缩缩脖子，心想，又来了。
“嗯，我正考虑呢。”
“有什么好考虑的！天气这么热。难道你还打算听妈妈的？”
“不是啊。”
尚哉正找不到合适的理由搪塞，忽听一个男人的声音响起。“你好。”有人走了进来。
来得正巧，尚哉心想。
“欢迎光临。”
来人穿着T恤衫，外面罩着衬衫，大概三十出头。很少有男性顾客一个人到店里来。
“是柳泽先生吧？”来人分别看了看尚哉和麻纪，问道。
“是的。”尚哉回答道。
“那柳泽麻纪女士是……”
“是我。”
来人闻言笑了起来，从裤子口袋里掏出名片。
看到名片，麻纪瞪大了眼睛。“您是警察？”
“啊？”尚哉惊叫起来，麻纪将名片递给他。来人是日本桥警察局的刑警，名叫加贺恭一郎。
“您认识三井峰子吗？”加贺问道。
“三井女士？不，不认识。”尚哉看看麻纪。
她略加思索，说道：“莫非是住在小传马町的那位……”
“是的，是的。”加贺连连点头，“您认识她？”
“她有时会来，怎么了？”
加贺表情严肃起来，盯着两人说道：“她两天前去世了。”
“啊……”麻纪吃了一惊，“怎么去世的？”她小声问。
“我们认为是他杀。她脖子上有勒痕。”
“他杀……”尚哉看了一眼麻纪，她惊讶得张着嘴。两人面面相觑。
“您说她有时来，具体间隔多久？比如每周来一次？”加贺问麻纪。
“不，”她摇摇头，“大概一个月一次。”
“最近一次是什么时候？”
“什么时候……”她看了看收银机旁的台历，“大概在一周前。”
“您还记得当时的情景吗？”
“记得，但没什么特别的。”
“你们说话了吗？”
“是的，说了一点。”
“如果不介意，请告诉我说话的内容。”
“说了什么……当时她来买筷子，说是要送人。但想要的筷子正好卖完了，她没买成就走了。”
“是给谁的礼物？”
“这我就不清楚了……”
“她想要的筷子现在还没货吗？”
“我们马上就订货了，但现在还没到，倒是有商品目录。”
加贺目光里充满了期待。“我能看一下吗？”
麻纪“嗯”了一声，取下收银机旁的商品目录，打开递过。“就是这个。”尚哉也看了一眼。那是套装夫妻筷礼盒，一双黑色，一双红色，上面都有用天然贝壳做的樱花花纹。
“真漂亮。”加贺说道。
“这种礼盒非常受欢迎，到了结婚的旺季尤其畅销。”
见麻纪答得熟练，尚哉觉得她已经习惯了店里的买卖。但要是铃江听到，肯定又会愤愤地说：“哼，来了还没一年，倒真敢说！”
加贺说了声“谢谢”，把商品目录还给麻纪。
“呃，警察先生。”尚哉忍不住插嘴，“您来我们店里，莫非我们店和凶杀案有牵连？”
“没有，没有。”加贺摆摆手，恢复了笑容，“我在打听三井女士最近去过的店。夫人，您还能想起别的吗？”
“这个嘛……”麻纪不置可否地歪了歪头。尚哉无法理解这个刑警为何如此固执。
“刚才给您的名片背面有我的手机号，如果您想起什么，请给我打电话，不管是多小的细节都没关系。”加贺目不转睛地盯着麻纪说道。
“我知道了。”
“百忙之中打扰了，多谢。”加贺又看了一眼两人，走了出去。
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3</h3>
尚哉找出旧报纸，查看凶杀案的详情。死者叫三井峰子。尚哉只在周末看店，完全不认识这个女人。
“她很漂亮，一点都看不出有四十五岁，我一直以为她就三十多岁。竟然被杀了，真可怕！”麻纪边吃菜边感慨，“她是个好人，还给我买过冰激凌。”
铃江去参加商业街聚会了，晚餐只有他们两人。尚哉很久没有感受过这种温和的氛围，啤酒也感觉好喝了许多。
“那个刑警为什么会来我们家？”尚哉歪着脑袋表示不解。
“他不是说了，他在寻找三井女士去过的店。”
“但为什么来我们家？是不是有人跟他说，她上周来过这里？可报纸上说她一个人住。”
“大概因为有收据吧。”
“什么时候的？上周她不是什么都没买吗？”
麻纪想了想，似乎放弃了，耸了耸肩。“不知道。管它呢，反正跟我们家无关。”
“这倒是。”尚哉夹起一块咸萝卜放到嘴里，喝干了杯中的啤酒。忽然，他想起一件事。“那个刑警知道你的名字。”
“啊？”
“他问过柳泽麻纪女士是不是你。”
“是吗……”
“对。你不觉得奇怪吗？如果只是寻找三井女士去过的店，他不可能知道你叫麻纪。真奇怪！”
“说这些也……”麻纪开始收拾餐具。
“他怎么会知道你的名字？难道在三井女士的房间里发现了写着你名字的什么东西？”
“哎呀，我都说了，你问我我也不知道。”
尚哉正抱着双臂苦想，只听门口传来一个声音：“我回来了。”是铃江。尚哉立刻没心思想凶杀案了。他看了一眼麻纪，她刚开始在水池旁洗碗。
“听那些老头子讲话真烦人。”铃江揉着肩膀走了进来，“说什么主页，完全听不懂。他们也不太明白。”
“辛苦了。吃饭了吗？”
“吃了一点，再吃点茶泡饭吧。”她说着坐在饭桌前，看到咸萝卜，吃惊地皱起眉头，“这是……”
“这是麻纪腌的，很好吃。”
“我还是算了。她应该知道我牙不好，不吃硬东西，还故意做这个。”
“妈……”尚哉皱起眉头，但铃江若无其事地开始沏茶。
麻纪从厨房里走出，一言不发地撤下盛着咸萝卜的盘子放进冰箱，然后便走了出去，上楼时发出很大的声音。尚哉叹了口气。
铃江拿起旁边的报纸。“咦，这不是前天的报纸吗？为什么会在这里？她连收拾家务都不会吗？”
“不，是我特意找出来的，想查个东西。妈，您听说小传马町的凶杀案了吗？”
“什么？”
见铃江摇头，尚哉说起了白天发生的事情，但没说刑警知道麻纪的名字，觉得还是不说为好。
“这么一说我想起来了，‘刻剪刀’的老板也说刑警找过他。”
“咦？”