丽第亚小姐掉转着头，仿佛在黑暗里还怕显出脸上的红晕。

“台拉·雷皮阿先生，”她声音发抖了，“我怎么会到这地方来呢，要是……”她一边说一边把埃及戒指放在他手里。然后她竭力压着感情，用平时说笑的口吻：

“奥索先生，你不该说这种话……在绿林中间，周围还有土匪，你知道我决不敢对你生气的。”

奥索把身子挪动了一下，想亲她那只把戒指交还给他的手，不料丽第亚的手缩得太快了，他失了重心，竟合扑在受伤的背上，哼哼唧唧的叫起来。她赶紧扶着他，问：“朋友，你痛吗？怪我不好！对不起……”他们俩又低声谈了一会儿，彼此靠得很紧。高龙巴急急忙忙奔回来，发觉他们的姿势仍旧和她走开的时候一样。

“巡逻兵来了！”她嚷道，“奥索，想法站起来走路，我来帮你。”

“你们走罢，”奥索回答，“教两个土匪快逃……让人家把我逮走，没关系。可是你得带着丽第亚小姐，天哪，无论如何不能给人看见她在这里！”

跟在高龙巴后面的勃朗陶拉岂沃接着说：“我不能丢下你的。巡逻队队长是巴里岂尼律师的干儿子，他可能不逮捕你而把你当场打死，事后推说是出于无意。”

奥索挣扎着站起来，居然走了几走，但不久就停下了：

“我走不了。你们快逃罢。再见了，奈维尔小姐。来和我拉拉手，再见罢！”

“我们决不离开你的！”两个女子一齐叫着。

勃朗陶拉岂沃便说：“你要不能走，我就抱着你走。来，排长，拿点勇气出来。我们还来得及从后面的低地上溜。神甫会把他们挡上一阵的。”

“你们别管我，”奥索说着，躺在了地下，“哎哟，赶快把奈维尔小姐带走啊！”

“高龙巴小姐，”勃朗陶拉岂沃说，“你很有气力。你扛他的肩头，我扛他的脚——好，咱们走罢。”

不管奥索怎么推却，他们把他很快的抬着走了。丽第亚小姐跟在后面，吓坏了。忽然一声枪响，立刻招来了五六枪。丽第亚小姐叫了一声，勃朗陶拉岂沃咒了一声，但他加紧脚步。高龙巴也跟着他在树林中拼命的跑，根本不觉得树枝擦着她的脸，勾着她的衣服。

她招呼丽第亚：“朋友，弯着身子走呀，你不怕流弹吗！”

大家这样连奔带跑的走了四五百步，勃朗陶拉岂沃说了一声吃不消，立刻倒在地下，不管高龙巴怎样的鼓励和埋怨。

“奈维尔小姐在哪儿呢？”奥索问。

奈维尔小姐被枪声一吓，又时时刻刻被密林挡着去路，和三个逃亡的人失散了，独自心惊胆战，留在后面。

勃朗陶拉岂沃回答奥索：“她落在后面了。没关系，女人不会迷路的。奥索·安东，你听啊，神甫拿着你的枪玩得很热闹。可惜什么都看不见，黑夜里乱放一阵不会有什么死伤的。”

“嘘！”高龙巴叫起来，“我听见有匹马的声音，咱们得救了。”

果然，有匹马在绿林中走过，被枪声吓坏了，正在向他们走来。

“咱们得救了！”勃朗陶拉岂沃也跟着说。

他跑去找着马，一把抓着鬣毛，用根打结的绳子套在它嘴里当做缰绳：这些事由高龙巴帮着一刹那就办妥了。他说：“得通知一声神甫。”

于是他打了一声唿哨，只听见远远的回了一声，芒东长枪的粗嗓子也跟着静默了。勃朗陶拉岂沃上了马，高龙巴把哥哥横放在勃朗陶拉岂沃前面。他一手抱着人，一手拉着缰绳。那匹马虽然载了两个人，但腹上挨了两脚，立即迈开大步，往险陡的斜坡直冲下去。在这种地方，只有高斯的马才能飞奔而不至于跌死。

高龙巴一路回头走，一路直着嗓子唤奈维尔小姐，始终没有回音……她胡乱走了一会儿，想寻来时的旧路，不料在一条小道中遇到两个巡逻兵，对她吆喝道：“站住！”

“啊，诸位先生，”高龙巴俏皮的说，“你们砰砰訇訇，热闹得很！到底打死了几个啊？”

一个兵回答：“你和土匪在一起，我们要把你带走。”

“好啊，可是这儿我还有一个女朋友，先得找着她。”

“她已经给抓住了。等会儿你跟她一块儿睡到监狱里去。”

“监狱？嘿，走着瞧罢。先把我带到她那边去再说。”

巡逻兵带她到土匪们刚才扎营的地方。士兵的战利品都堆在那儿，就是盖在奥索身上的厚大衣、一只破锅子、一个装满水的瓦罐。奈维尔小姐也在那里。她被大兵们撞着了，吓得半死。他们问她一共有几个土匪，往哪条路上逃的，她一声不出，只管掉眼泪。

高龙巴扑在她臂抱里，咬着她的耳朵：“他们逃掉了。”

接着她对巡逻队的班长说：“先生，你看她完全不知道你问她的事。让我们回村子罢，人家等我们等急了。”

班长回答：“会带你们去的，我的乖乖，也许你还嫌去得太早呢。你们还得解释，在这种时间待在绿林中和在逃的土匪干些什么。那些强盗不知有什么妖法，真会迷女人。只要有土匪的地方，就有漂亮女人。”

高龙巴回答：“班长，你倒会奉承，可是你说话还是留神一些的好。这位小姐是州长的亲戚，别跟她胡说八道。”

“州长的亲戚！”一个巡逻兵喃喃的向着他的长官说，“不错，她还戴着帽子呢。”

“帽子有什么用！她们俩都跟神甫在一起，那家伙在本地最会勾引女人了。我责任攸关，应当把她们带走。咱们在这儿没事了。要不是该死的多邦上士……那个法国酒鬼，没等我把绿林包围好就抢着跑出来，我早把他们一网打尽了。”

“你们一共有七个人吗？”高龙巴问，“喂，诸位，要是甘皮尼、萨洛契、丹沃陶·包利三弟兄，跟勃朗陶拉岂沃和神甫，在圣·克利斯丁纳十字架那儿碰在一起，倒要你们大大的费一番手脚呢。你们和乡下司令[136]谈天的时候，我可不愿意在场。黑夜里枪弹是不认得人的。”

想到可能碰上高龙巴说的那般可怕的土匪，巡逻兵不由得心里一震。班长嘴里不住的咒着那个混账法国人多邦上士，一边下令撤退。他的一小队人马带着大衣和锅子，向比哀德拉纳拉进发了。至于那个水罐，被他们一脚踢破了事。有个巡逻兵想去搀丽第亚小姐的手臂，被高龙巴推开了，说道：

“谁都不准碰她！你以为我们想逃吗？得了，丽第亚，靠在我身上罢，别像小娃娃似的尽哭了。这也是一段小小的奇遇，结果不会有什么事的。要不了半个钟点，我们可以吃晚饭了。我肚子饿得很哪。”

“人家要对我作何感想呢？”奈维尔小姐轻轻的说。

“他们以为你是在绿林中迷了路，不就完了吗？”

“州长又要怎么说呢？尤其是我的父亲？”

“州长吗？你教他别管闲事，只管他的衙门罢。至于你的父亲……照你刚才和奥索谈话的态度，我想你一定有话跟你父亲说的。”

奈维尔小姐把她的手臂捏了一下，不做声了。

高龙巴又喃喃的咬着她的耳朵；“不是吗？我的哥哥的确值得人家的爱。你不是也有点儿爱他吗？”

“啊！高龙巴，”奈维尔小姐虽然难为情，也不禁微微的笑了，“你给我上当，我可是多么相信你的！”

高龙巴伸出手臂搂着她的腰，亲了亲她的额角：

“小姊姊，”她轻轻的说，“你原谅我吗？”

“怎么不原谅呢？可怕的姊姊！”丽第亚也还了她一吻。

州长和检察长住在副村长家。上校为了女儿十分挂心，已经来问过一二十次消息。最后他又在那里探问，正好一个巡逻兵奉了班长之命先来报告，说和土匪们恶战了一场，没有死伤，但掳获了一件大衣、一只锅子和两个姑娘，据他说，她们要不是土匪的情妇，便是土匪的奸细。报告完毕，两个女的俘虏也由一队武装的士兵簇拥着出现了。那时高龙巴的得意、丽第亚的羞愧、州长的惊奇、上校的诧异与欢喜，都是不难想象的。检察长有心捉弄，把可怜的丽第亚盘问得狼狈不堪方始罢休。

州长说：“我看这两位都可以释放。两位小姐在外边散步，那在这样美好的天气是不足为奇的。她们偶然遇到一个可爱的受伤的青年，那也不足为奇。”

然后他把高龙巴拉过一旁，说道：

“小姐，你可以通知令兄，说他的案子出乎我意料，形势转好了。验尸的结果、上校的供词，都证明他只是回击，而且当时只有他一个人。所以一切都没问题，但他必须赶快离开绿林，自行投案。”

等到上校、丽第亚和高龙巴坐上桌子，吃那顿菜都凉了的晚饭，已经是夜里十一点了。高龙巴胃口极好，把州长、检察长、巡逻兵都取笑了一阵。上校吃着东西，一声不出，老望着女儿，她却是把头埋在盘子里，不敢抬起来。临了，他用英文和女儿说，声音又温柔又严肃：

“丽第亚，你是不是和台拉·雷皮阿订婚了？”

“是的，父亲，就是从今天起的。”她红着脸，可是语气很坚决。

然后她抬起眼睛，看见父亲脸上没有一点气恼的表示，便扑在他怀里把他拥抱了，那是有教养的小姐在这种情形之下应有的举动。

“好啊，”上校说，“他是个有为的青年。可是天哪！我们决不能留在这个鬼地方！否则我就不同意。”

“我不懂英文，”高龙巴望着他们，好奇到极点，“可是我敢打赌，你们说的话我都猜着了。”

上校回道：“我们说要把你带到爱尔兰去旅行一次。”

“再好没有，那时我要变做高龙巴小姑了。上校，这算是确定了吗？咱们是不是彼此拍拍手呢？”

上校回答：“在这种场合，咱们要拥抱才对。”