两人上车走了。乔格斯看也没看，只听到重重的关门声和车子飞驰而去的轰鸣。

一连几个小时，他独自一人默默地坐着，努力让自己接受事实。他开始责备自己不该让女儿看那些杂志，不该让虚荣的想法灌进她的脑袋。但她已经是这样子了：虽和老父亲住在一起，却满心向往着奢华的生活。他又能为女儿做些什么呢？他曾向她提过几个未婚夫人选：当地一些店主的儿子，甚至包括他已故妻子远房亲戚的儿子，可她根本瞧不上眼。

他无法忍受斯达贾吉斯和女儿在一起，却又无可奈何。午夜时分，他锁上报刊亭，回家睡觉去了。他彻夜难眠，等着女儿回来。早上五点，安德里亚妮终于回来了。

第二天下午，在逼仄的小报刊亭里，乔格斯坐在一把有垫子的椅子上打起盹来。积聚不散的热气使得屋内好似炎热的地狱，再加上一宿未合眼，这位素来精神矍铄的老人昏昏睡去。

顾客来买东西，发现乔格斯不在，都觉得纳闷。几十年来，从早上六点到晚上十二点，他们从未见过乔格斯离开自己的位子，哪怕只是一分钟。此刻，几个顾客稍有些恼火。他们买不到香烟，只得回头再来。不过，大部分商品他们只需在那张小柜台上留下几枚硬币，甚至是一张欠条就可以自行取走。

沉沉地睡了一个多小时以后，乔格斯被硬币在金属盘子上打转的声音吵醒了——那是枚五十分的硬币。他坐在暗处，所以外面的人看不到他，可当他抬头去看时，却发现一只手正伸进来取火柴。他认出了那块劳力士手表，不由得朝后一缩，尽量保持不动。那人又拿了一些口香糖，而且让乔格斯惊骇的是，他居然取走了一盒避孕套。

一直等到斯达贾吉斯转身离去，老人才站起身来，望着他回到车边。然而，就在他要上车时，另一辆车突然在附近急刹车停下。一个五短身材、衣着邋遢的人跳下车，堵在斯达贾吉斯和他的保时捷之间。斯达贾吉斯伸手去够门把手，那人冲着他的手就是一巴掌，硬不让他进去。

这一幕就发生在几米远的地方。午后，四周一片寂静，连树叶都不再婆娑作响，因此，两人的对话乔格斯一字不落，全都听见了。

“现在就还我钱！我已经等了九个月了。你想怎么样？”

“你得再等……”

“我一直在等。”

斯达贾吉斯神态自若，依旧一副冷静、自大而圆滑的做派。

“你瞧，银行刚拒绝了我的一笔贷款申请，眼下我手头没有现金。我在做生意，就是这样。最近人都不怎么愿意买东西。外面什么情况，你也知道的。”

乔格斯觉得斯达贾吉斯说的是实情。他女儿曾提起过，家具店正在搞促销活动，家具都打二五折。谁都知道，这种程度的折扣意味着生意濒临绝境。

事实上，过去半年，斯达贾吉斯只卖出了一件商品：一对年轻夫妇买走了一张小玻璃茶几。椅子、凳子等家具全都没动过，甚至连那些搭配大餐桌的漂亮台布也没卖出去过一张。

“再给我两周时间，”他急切地说，“我会把事情处理好的。”

乔格斯可以看见塔基斯·斯达贾吉斯的后背——汗水浸湿了他的蓝衬衫。外表冷静，只是虚张声势罢了。老人看得出，这人为了做生意，已经负债累累。这年头，大家都有债要还。像他那样开着一辆将近十万欧元的豪车，是不可能不背债的。

接着，乔格斯看见那个讨债的人无声无息地跌倒在地，从视野中消失。老人意识到，那人一定是倒在了他摆在路边的报纸堆上。

一转眼，那辆保时捷卡宴就开走了。

老人从报亭的后门探头张望，看见很多血正流进下水道，那人死气沉沉地瘫倒在人行道上。那些杂志也全给弄毁了。

街道两旁依然空无一人。乔格斯拎着拐杖，尽快离开了那里。几分钟后，他走到自家公寓楼门口。又过了四十秒钟，哐啷啷直响的老电梯带他上了三楼家门口。他不声不响，打开门，走进黑乎乎的客厅，坐在椅子上。安德里亚妮应该正在午睡，他不想打搅她，可他的心咚咚直跳，生怕被女儿听见。

他坐在那里，思量着眼下面临的抉择。要是他去警察那儿告发斯达贾吉斯，他的独生女有可能一辈子都不会原谅他。但另一方面，斯达贾吉斯是他在这世上最恨的人，他又怎能为这人保守秘密？

半个钟头后，他默默离开家，返回报刊亭。刚拐过街角，走上主干路，他就看见那里人头攒动，警灯闪烁。报刊亭附近已被警方封锁。

接下来的几天里，警方四处采集信息。那天下午来过的几个顾客可以证明乔格斯当时不在现场。帕诺波利的居民总是严守着自己的习惯。他们每天都会在固定时刻路过报刊亭，因此都非常肯定地说，谋杀发生时，乔格斯准是回家休息去了。那天恰好是十年来最热的一天，所以当他解释说，他平生头一次中午回家睡觉去了，警察也没有再深究。像往常一样，那天这附近空无一人，所以不可能有人目睹了这场谋杀。

小镇居民都被警方怀疑了一阵子，并且全部接受了询问。凶手用的是一种非常标准的利刃，直接刺进了被害人的心脏。凶器应该是类似袖珍折刀那样的东西，许多生意人都用来拆包装盒。

警方终于查明了被害人的身份，调查热情也随之消退。他是一名来自阿尔巴尼亚的移民，而且传闻说他曾是一个贩毒组织的成员。

一个礼拜过去了。

“爸爸，”一晚，安德里亚妮说，“你还记得那张红色的皮沙发吗？”

乔格斯哼了一声。

“塔基斯说他愿意按成本价卖给我们！”听着女儿娇滴滴地唤着男友的名字，乔格斯就反胃。

“我的宝贝儿，咱们家不需要那个。”

父亲的态度让安德里亚妮实在泄气，她气呼呼地出了门。

那天下午，塔基斯·斯达贾吉斯到报刊亭来了。老人的腿脚本来就不怎么好，这会儿更是觉得双腿发软，差点跪下。

“下午好啊，乔格斯。”斯达贾吉斯说着，摆出比先前更熟络的样子。

乔格斯没说话。

“有空的时候，何不来咖啡馆坐坐？”家具店主说，“喝的我请。我刚还清了债。”

乔格斯直视着他的眼睛。他痛恨放高利贷的人。他一个在城里做生意的朋友就曾被放高利贷的人恐吓过。但是，眼前这个油腔滑调的情场老手，这个杀人犯，更让他厌恶一千倍。他真希望这人赶快从女儿的生活中滚出去。

“你知道，我从不离开这间报刊亭。”他冷冷地答道。

塔基斯·斯达贾吉斯点燃了一支名贵的香烟，深深地吸了一口。乔格斯感觉到了对方正用敏锐的目光盯着自己，但他没有被吓倒。

“事实上，你还欠我钱呢。”他补充道。

斯达贾吉斯继续抽着烟，若无其事地把烟灰弹到人行道上，“是吗？”

“是的，你欠我五欧元。”乔格斯发现塔基斯·斯达贾吉斯的脸色变了,“上周五，你在我这儿拿了一盒火柴，还有其他一些东西。你当时只留了五十分。”

斯达贾吉斯把烟头掷进下水道，默默地从裤兜里掏出一张纸币。他小心翼翼地把钱放在柜台上，没看乔格斯的眼睛，转身回到车里去了。

此刻，报刊亭老板觉得无比满意。他望着斯达贾吉斯的车慢慢开走。这是最后一次。