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杨学政听到此处，见着杨郴叙哭得伤心，心头不好受，到底是没再继续出言责怪。

他在雕花椅上坐下，叹了口气：“说来，也是爹不好。”

“县学的读书人中，几番比量，想着还是祁北南合适。一个寄人篱下，却富才学的读书人，咱家里容易把控，提点起来说不准有大前程，这才与你选中。怪爹只留心了祁北南的品性和家境，却没有打听清楚他婚约上的事。”

“爹百般钻营，也是因本事不大，做官多年，也只还是个六品小官儿。难得你品貌好，爹总想与你多打算些。不想本末倒置，反倒是耽搁了你的婚事，教你受人笑话了。”

杨郴叙揩了揩眼睛，他心里苦，却也知道他爹的不容易。

杨家并非世代官家，是从杨学政起始做官的，他也是从小户人家科考入的朝堂。

家里在官场上没有多少人脉，朝廷尽数又是世家大族把持着，他们这等苦读致仕的人家，想要往上爬，谈何容易。

偏生儿子还不成器，读书多年，也没考出个甚么名堂来。

还是家里捐钱，买得了个小县丞做着，庸庸碌碌，也不见能有甚么升迁之相。

杨郴叙相貌好，从小就读书，杨学政难免会起些钻营的心思。

许也是早知晓自己为着家里的兴衰而被安排，杨郴叙心中已然接受，如今听他爹说这些，不免还是伤怀悲哀。

“爹，那往后当如何？祁北南已然说明了有婚约，给了我体面，咱家总不能纠缠。”

杨学政摆摆头：“家里掏空家底子，走尽门路也与你哥哥寻得个去处，不当再教你为着家里而白白耽搁了，都是一家里的孩子，怎能太过区别相待。”

“待着秋闱放榜，从榜上寻个你瞧得中的定下罢，再钻研盘算下去，只怕以后连举子都不好寻。”

杨郴叙应了声，只觉着人活在世间，如何能这样苦。

翌日，祁北南一早去了趟赵光宗家里。

过去的时候，赵光宗还在屋里吃早食。

“甚么事，这般时辰来我这边，可是稀奇。”

赵光宗问祁北南有没有用早食，听他吃罢了，转唤人与他做盏子茶来。

“这物什，与你了。”

赵光宗见着祁北南带了个四方长匣子来，光是见那匣子上描了金花边，便可知不是什麽残次物。

他放下箸儿，下了桌子匆匆前去开匣子，只见里头端放着做茶十二先生，一整套的物什做工精致，分外风雅。

他两眼放光，看向坐在一头悠闲吃茶的祁北南，道：“青芜坊的十二先生手艺考究，一套难得，甚么意思？大清早的来与我送这样的好礼，莫不是你飞黄腾达了？”

祁北南道：“这套十二先生放在库房里好些时候了，放着也是放着，你爱吃茶做茶，索性与你用了。”

赵光宗小心合上匣子：“早不索性晚不索性，偏生今朝索性，岂不是太凑巧了么。”

“快快与我说来，是要央我办事，还是发了横财。”

祁北南道：“我发甚么横财，又能央你办甚么事。”

“不应当啊。”