“哥儿如何妄自菲薄，我这老婆子旁的不说，吃食上略有些造诣。这菜肉的味道，沾上舌头，便晓得哥儿是个有手艺的。”

萧元宝道：“娘子好灵的舌头。不瞒您说，幼时，我觉着做菜了不得，家里便费尽了心思与我寻得了位老师，学到十二三时终于掌了勺，在乡下置几桌子席面儿还算得心应手。”

“年中来了县城上，本想继续做老本行，与人置席掌勺，奈何却没有人脉。打听一番听闻县里的灶人堂可与灶人人脉，要收不少的银子也便罢了。”

“得闻我是乡野灶人，不曾有师傅教过城中席面儿上的菜，我竟是缴纳银子入堂的门槛都不曾达到。”

冯娘子闻罢：“哥儿是个上进人，年纪不大，竟已掌了勺，说来也是十分本事。”

萧元宝笑道：“娘子切勿夸我，便是昔日在乡野上人人夸说，教我不知天高地厚，以为自己真有本事。这朝来了县城，看了更广阔的天儿，才晓得我那点子功夫，全然不够瞧。”

“好在是早早泼了我冷水，我也好趁着年纪尚且不算大，还能好好长进一番。只是手艺容易，师傅难寻。”

冯娘子静听说完，心中已有了定论。

这朝总算是晓得了这哥儿近她的目的。

她在宫中十年，又在京城十数载光阴，不说成了人精，却也炼就了双毒辣的眼睛。

自打萧元宝头一日在药堂与她搭话，又还热心引她来宝医堂，她心中便已经有了猜忌。

哥儿与这白医女是好友，家离宝医堂又还近，何故绕路去杏林堂那头买些寻常的药。

后她来宝医堂看诊，哥儿又恰好出现，虽是次数不多，可种种迹象来瞧，怎会不是刻意为之。

冯娘子心头有了数，可哥儿并未有甚么害人举动，她也便没多管。

时至今日，人才算吐露了他的目的，倒也真是稳得住。

冯娘子无心收什嚒徒弟，也没心思受请去给官宦人家教养哥儿姐儿。

她上了年纪，颠簸半生回了乡，只想闲散养老过清闲日子。

于这般刻意接近人的哥儿，她不反感也没欢喜，见识的多了，心中便平淡的很，这不过就是个识人的手段而已，若未有歪心思，大家不戳破相安无事。

不过这哥儿为了识得她，倒还真下了功夫，也实打实的帮她解了烦忧。

说来，也是个上进会办事的哥儿，为着前程钻营谋划的人从来都不寒碜。

她要是指点个小灶哥儿做几碟子城里席面儿上的菜，也不是甚么难事。

便当是寻个人说说话儿，打发一二晨光罢了。

于是冯娘子看向萧元宝，道：“哥儿若得闲，无事时可到我家中坐坐。老妇也曾见识过些菜式，可与哥儿探讨一二。”

萧元宝闻言喜出望外，竟是不想冯娘子这般上道，他连忙道：“如何不得闲，娘子不嫌我上门叨扰就太好了！”

白巧桂也替萧元宝欢喜，她道：“不知二位灶人切磋手艺的时候能否唤上我，虽说我是不懂做菜，不过好在长了张嘴，吃得来东西。”