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就单拿两贯的入堂钱，都够他接三十几次活儿了。

说话来说，他心头有些肉疼。

不想还轮不得他肉疼。

他问罢了接待的人，反到了那头的人考问他会些甚么菜。

城中时新甚么菜式，自己又会几样羊肉做法，拿手菜是甚么云云。

得知他是村野灶人，拿手菜是做下水。

人家也没嫌笑，反而与他道，乡野灶人不会城中大菜，很难接到活儿来做。

便是那些荷包紧的小户人家都不肯请，哪怕是手艺极好，都没得机会露一手。

有下水的手艺，倒是不如置个摊子到闹市摆摊，挣得还多些。

人说看他年纪不大，与其攒下这么些钱进堂子，不如拿着钱干旁的。

话糙理不糙。

萧元宝没想到城里没有人脉，竟这般的难。

他家去，一头栽在了榻子上，趴在榻间反思。

其实也是怪自己会的不够多，手艺不够精，连进堂的门槛都达不到。

昔前在村里花团锦簇的受人夸多了，飘飘然的觉着自己当真了不得，这招受了一盆子冷水，可算是清醒了许多。

早两年也有想过要学上些城里的大菜，就是为着防止今日这般事情出现。

可奈何没人教授是一回事，自己能练手的机会也不多。

几个乡野人户常吃羊肉、鹿肉、兔子肉。

煲汤吃得起鸽子、王八的。

祁北南下学回来，没在园子里见着萧元宝，听铁男说去外头回来就进了房间去，一直都不见出来。

不知是累着了还在午睡，还是怎么的。

刘妈妈去看了一趟，只说无事，将人给打发了出来。

祁北南将书箱拿给铁男，县学的衣裳都不曾换，连忙就去屋里瞧人。

萧元宝得闻是祁北南回来了，唤他进来。

祁北南进屋便见着歪在外间榻子上的萧元宝，焉儿吧唧的，瞧着怪没精神。

“怎了？灶人堂的人欺负你了？”

祁北南快步过去。

萧元宝爬起来：“没有，人家客气着呢。”

他呜咽了一下：“只是我还不够格入堂子。”

萧元宝将堂子的事情与祁北南简单的说了一番。

“原则是堂子创了我们萧灶哥儿的信心了。”

祁北南拍了拍萧元宝的脑袋：“知不足而上进，此次碰的壁未曾不是件好事。你年纪不大，再精进手艺学菜，全然还来得及呀。”

萧元宝笑了笑：“我知道这些。只是要等学成，又得还要好多时间。这回攒钱买铺子，许我出不得甚么力了。”

“就是想着这件事，心头有些失落。”

“将来有的是出力的地方，何必在意一时。”