“可不是。”我说，“兄兼父职。”
“有没有士辉的信？”
“没有。”
“士辉的太太呢？有无跟你联络？”
“我不敢去看她，她也没有找我。”我苦笑道。
“士辉被蝴蝶的色彩迷惑，却不懂得蝴蝶是色盲。”更生说。
“这句话呢，我像明白，又像不懂。”我笑。
我再到更生家去，在幽暗的大厅中看到一幅巨型的彩色照片，是玫瑰穿一件白裙子，站在影树下。细碎的金光透过影树羽状的叶子洒在她身上，火红的花朵聚在树顶，这张照片实在是不可多得的杰作。
谁拍的？
“雅历斯。”玫瑰说道。
“总有个中文名字吧？”我问。
“不知道。”
“你的男朋友？”
“不是，我只跟他学壁球。”
我的心又提了起来，“他干什么的？”
“不干什么，他是港大历史系学生，体育健将。”
“你连他的中文名字都不知道？”
“不知道。”
我心想：港大生，体育健将。不会有大错，上帝保佑那可怜的人。
更生问：“见过那男孩子没有？非常英俊，与玫瑰在一起，金童玉女一般。”
“哦！”
近日来我公司的业务蒸蒸日上，也没有那个时间去看玫瑰的男朋友，见了一个，见不了十个，也见不了一百个。
不过有那个时间的话，我得叫她搬了回来才是，老住在苏家不是办法。
玫瑰叫那个雅历斯帮她搬家。
她一边-嗦，一边指手划脚地叫那个男孩子挥着汗干活，我摇摇头，真有这么多的男人爱做女人的奴隶。
人各有志。
但那个男孩是长得神气，一眼看去就像某个明星般，高大英俊，与玫瑰很般配。
玫瑰说她已把去年整个夏季的衣服丢掉，要求我替她买新衫，我再高兴没有，讲明不准买刺目的颜色。
雅历斯坐在一旁只懂得笑，没多久玫瑰就把他轰走。
她恨恨地说：“蠢相！”
我既好气又好笑，“罢哟，玫瑰，虽然是别人送上门来给你糟蹋，你也修修福。”
“这年头，找个好一点的男朋友都难。”她说。
“市面上那么多男人，你简直可以抓一把，吹掉一点来拣，全世界的女人都可以叹男朋友难找，但你，你是黄玫瑰啊！”
“大哥，别取笑我了。”她没精打采。
“看中了谁？你主动去俘虏他啊？”
“那么容易？”她反问。
“啊哈！”我跳起来，“别告诉我，你也碰到定头货了。”
“你不必来不及的高兴，我还没有碰见那个人，”她白我一眼，“只是有许多男人简直铁石心肠，像你就是。”
“胡说，我才不是铁石心肠。”
“你女朋友说你有她无她都一样。”
“她呀，”我说，“像所有女人一样，她对爱情有太大的憧憬，我认为真正的爱情应该像覆煦，舒服安全得不觉它的存在。”
我说：“覆煦对于爱情，火辣辣的只是欲念——也许因为这个观点的差距，她不肯嫁给我。”
“去说服她啊。”
“她大有主张，受过教育的女人就是这点可怕。”
“苏更生是一个极端可爱的女人。”
“你们真是识英雄重英雄。”
“你应该多多尊重她。”
“是，是，可是你别尽教训我，玫瑰，考完试打算如何？”
“入港大。”她简单地说。
“别跟男孩子混得太熟。”我说，“发乎情，止乎礼。”
“放心，我不会做未婚的妈妈。”她说。
我拍拍她肩膀，“在我这里住，规矩点，别丢了老哥的脸，知道不？”
“知道了。”
许多日子未曾与她开心见诚地谈话了。
但话未说完，她与雅历斯已打得火热，哪里都有他俩的踪迹。
雅历斯有一项绝技，他的摄影术真是一等的，拍得出神入化。家里到处摆满了玫瑰的照片，大的小的，七彩的黑白的，没有一张不是精致漂亮，每次他们出去玩，他都替玫瑰拍照。
玫瑰开头倒是很高兴，贴完一张又一张，后来也不过是当扑克牌般，一叠叠放抽屉里。
苏更生很有兴趣，挑了些特别精彩的，她说：“一个少女是应该把青春拍下来留念。”
我说：“你都是老女人了，还有这种情怀。”
玫瑰说：“我这大哥才是小老头子。”
母亲咳嗽着问玫瑰：“你在谈恋爱了？”
玫瑰吓得不敢作答，她就是怕母亲。
“暖，”我说，“对方是个大学生，不错的。”
母亲说：“你妹子掉根头发，我都跟你算账。”
“是，”我直应，“是！”
我坦白地问玫瑰：“要不要叫雅历斯到家去吃一顿饭？向老妈交代一下。”
“不必。”玫瑰说。
“你不是在谈恋爱？”我问，“你对他不认真。”
“他这个人幼稚，我不过跟他学滑水。”
我说：“待你把他那十八般武艺学齐了，就可以把他一脚踢开？”
“是。”玫瑰大笑，“学完壁球学滑水，还有剑击、骑马、开飞机，三年满师，一声再见，各奔前程。”
“十三点。”我骂。
“你想我怎么能嫁给他呢？他除了玩，什么也不懂。”
“你呢？除了玩，还懂什么？”
她强词夺理，“我是女人，我不必懂。”
“什么歪理，你看苏更生一个月嫌多少！”
“苏姐姐是例外，”她说，“我将来可不要像她那样能干，我不打算做事。”
“那你念大学干什么？”我问。
“大学不能不念，面子问题。”
“嘿，没出息。”
“是，我是没出息。”她承认，“我才不要在枯燥的写字楼里坐半辈子，赚那一万数千，跟人明争暗斗。”
她躺在沙发上，长发漆黑，瀑布一般垂下，我仔细欣赏我这美丽的小妹，她的手正搁在额头上，手指纤长，戴着我去年送她的指环，指甲是贝壳一般的粉红。
玫瑰额角有细发，不知几时，她已把皮肤晒得太阳棕，那种蜜糖般的颜色，看上去有说不出的舒服。
我的心软了，我这小妹真的无处不美，倘若我不是她的大哥，不知感觉如何。
她转过头来：“大哥——你在想什么？”她抬一抬那削瘦俏皮的下巴。她那样子，到了三十岁四十岁，只有更加漂亮成熟。
我说：“当时——你嫌周士辉什么不好？”
“他老土。”
“哦？”
“他什么都不懂，只会画几张图。”
“是吗？”我微笑，“如此不堪？”
“他不懂吃，不懂穿，不会玩，也不看书，整个人是一片沙漠，一点内心世界也没有，活了三十多岁，连恋爱都没经历过，土得不能再土。最讨厌之处是他对他那小天地是这么满意，坐井观天，洋洋自得，谈话的题材不外是又把谁的生意抢了过来，他公司去年的盈利是多少……他不止是俗，简直是浊。后来又借着我的名闹得天翻地覆，更加土上加土，一点都不会处理。”
我低头想了一会儿，“士辉是苦出身，大学是半工读念的，自然没有气派，也不会玩。但士辉有士辉的优点，他待你是真心的。”
“他？”玫瑰冷笑，“他与他妻子真是一对活宝贝。”
“算%！”我又生气，“拆散了人家夫妻，嘴上就占便宜了。”
玫瑰说：“所以我说只有苏姐姐是个明白人，隔了这么久你还怪我。”
“隔了这么久？”我嚷，“人家孩子还没懂得走路呢。”
“苏姐姐说，我只不过是周士辉逃避现实的借口！”
“你跟苏更生狼狈为奸。”
“真的，大哥，你想想，周士辉这个人多可怕，他根本对妻子没有真感情，结婚生子对他来说，不过是一种形式，人生必经过程。忽然他发觉这种生活形式不适合他，他无法一辈子对牢个乏味的女人，他就借我的名来逃避。”
我没好气：“你们真是佛洛伊德的信徒，什么都可以解释演绊一番。我觉得士辉是爱你的。”
“他最爱他自己，”玫瑰说，“见到我之后，他发觉周太太不再配得起他而已。”
“你铁石心肠。”
玫瑰抖一抖长发，“或许是。”
“雅历斯呢，他又怎么样？”
“我很寂寞，大哥，他可以陪我。”
“你这样玩下去，名誉坏了，很难嫁得出去。”我叹息。
“那么到外国去，”她丝毫不担心，“在唐人街找个瘟生，我照样是十间餐馆的老板娘。”
“你真的不担心？”
“不担心。”她眨眨眼。
我担心的是周太大会拖着两个女儿再来找我算帐。
夏天转深，知了在更生的宽露台长呜，玫瑰与雅历斯成日泡在海滩。老妈埋怨，“晒得那个样子，坐在抽木地板上，简直有保护色呢，脏相。”
我笑说：“奶还是奶，白牛奶变了巧克力奶。”
玫瑰的滑水技术学得一等，已可以用一只履，看她自水中冉冉升起，才了解什么叫做出水芙蓉。
我提醒她，“你那九科功课，小心点！”
她说：“啊，大哥，我有摄影机记忆，凡书只要翻一次就能背，别担心。”
我气结，居然自称过目不忘。
玫瑰并没有跟雅历斯学剑击，她的眼光浮游不定，落在旁人的身上，疏远了没有中文名字的林先生。
下班在家，我常接到雅历斯找玫瑰的电话——
“对不起，玫瑰不在家。”——
“我不知道她什么时候回来，我会告诉她你找过她。”——
“我会跟她说你想见她。”
有时候玫瑰在家，也会摇头摆脑地装蒜，叫我代她遮瞒，说她人不在，我不肯，把话筒一摔，对她说：“你自己告诉他你不在家！”
玫瑰吐舌装鬼脸，但对雅历斯很不耐烦，“晤，”地敷衍数声，然后就借故挂断电话。再过一个星期，我索性告诉雅历斯，玫瑰已不住我家：“在亲戚家，那边电话不方便告诉你，我知道你已经半个月没有见过她，好，我代你告诉她……”
没出息。
大丈夫何患无妻，巴巴地求一个女孩子管什么用，女人变了心就是变了心。
况且我不相信玫瑰曾经对他交过心，我甚至怀疑玫瑰是否有一颗心。
玫瑰有一个好处，她决不甜言蜜语地骗人，她根本懒得做，所以这些男人若没有心理准备，就不该与玫瑰做朋友。玫瑰与雅历斯算是完了。
玫瑰这孩子，服装店送到我写字楼来的账单，往往一万数千元。
几件白蒙蒙的衣裳，贵得这样，我严重向她提出警告。
“还是中学生哪！”我提醒她，“你只有十六岁。”
“十七。”她说。
“十六岁半。”
“十七。”
“我不跟你吵，你少顾左右而言他，总而言之，每季不准花多过三千元。”
“三千元！”她几乎要昏厥，“三千元还不够买一件大衣哪，大哥。”
“那太坏了，”我说，“那你就不用穿大衣了，你跟老妈去说。”
我也知道一切劝告是不起作用的，玫瑰对忠告免疫。
过不久，下班回家，就发觉雅历斯林在门口等。
我叹为观止。
“雅历斯，没有用的，玫瑰已不住在这里了，你回去吧，别浪费时间。”
他说：“我情愿在这里等。”
“我不会请你进屋的。”我说。
“我知道。”
“告诉我，玫瑰有些什么好处？”我问，“为什么不去约会其他的女孩子？雅历斯，我相信有很多女同学愿意陪你。”
他疲倦地靠在墙上，英姿荡然无存，“玫瑰是一朵玫瑰是一朵玫瑰。”他答我以莎士比亚，我回他巴尔扎克：“但是这一朵玫瑰，像所有的玫瑰，只开了一个上午。”
“我爱她。”他说。
“你们这么年轻，懂得啥子叫爱情？”我问，“进来喝杯酒吧。”
“谢谢你。”
我斟一杯威士忌给他，加冰块。
“放弃玫瑰。”
“可否代我劝劝她？”他问。
“没有可能，她的感情问题我无法干涉，跟玫瑰这样的女孩子在一起是没有幸福的。”
“但她令我这么快乐——”
“那么你应该高兴庆幸，曾经一度，你快乐过。雅历斯，情场如战场，失败不要紧，输要输得漂亮，你是体育家，怎么没有体育精神呢？”
“以前我根本不把女人看在眼内——”
“你也风流倜傥过，是不是？”我微笑，“你也令不少女孩子伤心落泪，雅历斯，回家去，好好睡一觉，明天一早起来，约会其他女郎。”
他抬头来看我，目光涣散，终于站起来走了，我送他到门口。
我很庆幸他没有碰见玫瑰。
玫瑰那夜很晚才回来，我在听音乐。
她探头进书房，吓得我——
“你剃光了头！”我叫。
“我从没见过这样的大哥，”她笑，“老为小妹的头发怪叫。”
我脱下耳机。
“但是你有那么漂亮的长发。”我惋惜，“现在却剪得只剩一寸了。”
“倦了，换个样子。”她说道，“头发很快就长出来，你叫嚷什么？”
“没规矩！”我喝道。
“雅历斯林来找过你？”她问。
“你怎么知道？”我反问。
“大哥，别责怪我——”
“算了算了，”我说，“我要是怪你，怪不胜怪。”
“我会打发他。”玫瑰说，“他不会再麻烦你。”
“快点把他消灭掉，”我说。
“遵命！”她笑着敬一个礼。
你看，谈恋爱也跟所有的事一样，成则为王，败则为寇。玫瑰一点也没有把雅历斯林放在心上，若无其事地吃喝玩乐。
她现在约会另外一个男孩子，常常去听音乐与观剧。玫瑰蛮喜欢艺术，就像她喜欢时下流行的手袋、皮鞋、发型，很粗糙的一种感情。
她对什么都不认真。
她的新男朋友是个混血儿，长得并不算好看。混血儿要深色头发与浅色皮肤才漂亮，但这位仁兄头发是一种暧昧的黄色，皮肤也泥浆兮兮，不过谈吐不俗，人很聪明。混血儿多数古怪，要不太开朗，活了今天没有明天的样子，要不就很沉郁，像这一位，玫瑰说他时常一小时也不说半句话。
我也并不喜欢他这一任男朋友，想没多久又要换人的。但对于雅历斯林的痴心，我的估计可是大低了。那天在办公室，玫瑰一个电话来找我，说是在派出所，叫我马上去一次。
我的心几乎跳出胸腔，忙问：“你怎么了？告诉我，你怎么了？出了什么事？”
“雅历斯打了人，抓在这里，我是证人。”
“他打的是那个混血儿？”我问。
玫瑰不出声。
我赶到警察局，铁青着脸，觉得很吃力。玫瑰不停地惹事，添增许多不必要的麻烦，我骂她也骂疲了，想不出有什么更好的办法来对付她。事情是这样的：混血儿去接玫瑰，雅历斯在校门守了好多天，两男见面，一言不合，在校门口撕打起来，被校役报了警，扭到派出所。
结果是两人都失去了玫瑰，因为玫瑰为了这件事被校方记了一个大过，生气了，两个都不要。
校长召了我去，叫我管教小妹，我还不敢把这件事告诉爸妈。
我对雅历斯林说：“一个人要懂得适可而止，你越这样，玫瑰越讨厌你，将来连个好的记忆都没有。”
他瘦了很多，头歪在一边，眼泪随着脸颊淌下来。
我摇摇头，“真是现世，有什么事，国家还指望你站起来去革命呢，大丈夫流血不流泪。”
他呜咽地说：“黄先生，你这样子说，不外是因为你运气特别好，还未曾爱过恨过。”
我一怔。
我不相信，我冷笑着，我何尝不爱苏更生，她是我寻觅了半生的好对象，但我俩理智、平和、愉快。
爱得像他们那样痛苦，那还不如不爱。
“保重。”我说。
他痛哭起来。
当夜他就自杀了。
玫瑰并没有出去，她在房中温习功课，我在书房拟一份合同。
林家的人气急败坏地要找玫瑰，我说我是她大哥，有什么话可以对我说，于是他们找上门来。
林老太歇斯底里地拉着我，几乎没跪下来，“求求你，黄先生，我只有一个儿子，现在躺了在医院里，他口口声声要见黄玫瑰，求求你，你们就去看看他吧。”
我看着这可怜的母亲，心中却并不同情她，只想打发她走。
“你先去，我们跟着就来。”我把她推出大门。
玫瑰吓得脸都白了。
我说：“叫更生来陪你。不是你的错，与你无关，不要怕，他能叫得出你的名字，就死不了。”
“你呢，大哥？”她问。
“我到医院去转一个圈。”我说，“这种懦夫。”
雅历斯林死不了，他吞了三五颗安眠药，闹得天翻地覆，被送到急症室，洗了胃，躺在床上休息，他母亲在一旁哭得天昏地黑，一家人都仿佛很具演剧天才，够戏剧化。我尽快离开了医院回家，更生在书房里陪玫瑰。
我说：“幸亏老妈不知道这事，否则，咱们又得去配锁把玫瑰软禁。”
更生白我一眼，“亏你还如此幽默。”
“怎办呢？”我摊摊手，“玫瑰没有见这个人已经超过三个月，如果他坚持要殉情，我们也只好幽默一点。”
更生笑，“这次你倒明白了。”
我瞪了玫瑰一眼。“我明白什么？这些狂蜂浪蝶又不是傻子，你不跟人家撒娇撤痴，人家会为你自杀？”
玫瑰冷笑，“我偏偏一点好脸色都没给过他们。”
“你有本事连搭讪都不屑，我就服你！”我咆哮。
“对不起，大哥。”她低下头。
“我劝你别见那个混血儿了，那个也不是什么好人。让我的耳根清静一下，老妈的身体近来很差，我也够担心的了。”
“是。”玫瑰答。
更生说：“去睡吧，明天都考试了。”