郭府中，有一座香堂，四侧挂着纱幔，中间点着檀香，香烟袅袅，舒心悦神。而王氏近来，最大的喜好，就是在这香堂中，打骨牌。因此，寿宴刚散，她就迫不及待地叫上李缜，去香堂打牌了。

“这位，乃是妾身的同族，左羽林军将军王承业。”王氏向李缜介绍着今天的牌友，而后又向王承业介绍李缜，“王将军，这位便是你一直想见了‘人间李郎子’了。”

“见过王将军。”李缜起身，准备行天揖之礼，因为这左羽林军的将军，也是正四品的官，位高权重，寻常的礼节，可能会让人觉得怠慢了。

“李郎，免礼，免礼。”怎知，王承业也是回以大礼。这令李缜很惊讶。

“来，先坐下。边玩边说。”王氏说着，伸手招来郭五郎，凑够一桌。

郭五郎年幼，搭不上话。因此，前两轮，就是李缜、王承业、王氏在闲聊。

“哎呀，我又输了。”三轮过后，王承业捂着脸，“得与李郎握握手，沾沾喜气才行。哈哈哈哈！”

他看着李缜桌面上，那小山一般的筹码，笑道。

李缜却看得清楚，自己能赢三轮，是因为王氏和王承业一开始就是奔着输去的，尤其是那王承业，第二轮的时候，天胡开局，却不胡，反而弃牌。被发现后，却推说自己不熟规则，服输，将筹码全推给李缜了，可以说，是演都不演了。

于是，第四轮的时候，李缜也开始乱打，不一会儿，下家郭五郎就大喜：“胡了！”

李缜将自己面前的筹码全推到郭五郎面前，将他的脸都给挡得严严实实：“哎呀，真是塞翁失马了。”

“哈哈，再来一局，说不定就‘焉知非福’了。”王承业眨眨眼，坏笑道。

“不知王将军这局，想以什么为注？”李缜问，“若是太大，缜可受不起。”

“哦，呵呵，李郎子果然名不虚传。”

“五郎，去让伙夫做些果脯来。”王氏也是个察言观色的行家，忙支走郭五郎。

郭五郎走后，王承业脸上的笑容更甚：“李郎，实不相瞒，舍弟在河东郡任太守，所以还望李郎赴任后，能与他互相关照。”

李缜故作惊讶：“缜要随裴公去太原，主持盐铁的事。与河东郡，似乎没有很大关系？”

王承业却是呵呵笑着，将郭五郎位置上的筹码，往李缜位置上一推：“河东道的盐，十之有八在河东郡。所以裴公是坐镇太原府不假，可李郎日后，大概率是要去河东县的。”

河东郡便是蒲州，其治所河东县在今山西永济，这里离运城盐池仅有一百多里路。

“原来如此。那王将军若有什么需要的，跟缜说一声便是。”李缜笑道。

“不敢，不敢。”王承业举起酒樽，“这一樽，某敬李郎，祝李郎平步青云啊。”

王承业敬了酒后，就找了个借口，离开了。郭五郎还没有回来，因此香堂中，就仅剩下了王氏和李缜二人。

“李郎，其实妾身今日，也有个不情之请。”王氏右手捂着胸口，再贴到桌子边上，以凑近李缜道。

“夫人请讲。若是缜帮得上的，一定不会推脱。”

王氏闻言，眉头一展：“就是夫君上次回来，便与妾身商量着，三郎也快成人了，当出去外面游历一番。眼下，李郎要去太原赴任，不知愿意带上三郎否？”

王氏抿了抿嘴唇：“李郎，听说最近长安城里，冒出了许多假冒‘有间茶肆’的商户？”

“缜正为此事苦恼着。”李缜叹道，因为他确实拿这些李鬼毫无办法。

“过年的时候，妾身的娘家来长安探望妾身，当时就去了有间茶肆，他们说，怎会有如此佳肴，还念叨着，若是在太原府也能吃上就好了。”

王氏说着，又从怀中取出一物：“这长安城，太复杂。这些假冒的铺子背后，也多有靠山。倒是太原府，会简单许多，李郎既然要去河东赴任。不知，能不能也将这炒菜带到太原去？呃，哈哈，当然，也不知妾身是否有幸，也能当一当李郎的股东？”

李缜这才看清楚，王氏放在桌案上的，原来是两张地契，不过都是太原府的地。

“夫人美意，缜岂敢言否？只是这饭店需要的，是稳定的食材供应、还有当地官府不能过于刁难，此外，研究河东道士民的口味，并作出合适的菜品，都需要大量的日子和资金。”

“哈哈，妾身也是知道的。这绛县的郭县丞，便是夫君之弟幼儒，临汾的王县令，乃是妾身娘家的族人。”王氏说着，拿出几份拜帖，放在麻将桌上，“还有这几个，都是河东的巨富，也与我们是姻亲。他们可都念叨着，何时才能在河东吃上炒菜呢。”

李缜不由得感慨，自己都还没正式启程赴任呢，就已经有一批批人来给自己编织关系网了。这网一方面，能助自己平步青云，另一方面，也有可能将自己紧紧捆住，动弹不得。毕竟，太原郭氏和太原王氏，可都是河东响当当的望族！

“夫人，缜其实也有一事，想向夫人请教。”李缜将拜帖和地契一一收入怀中，以表明自己的态度。

“何事？”王氏略一蹙眉，她似乎已经意识到，李缜赴任河东之事，比自己想象的还要复杂些，要不然，李缜收了那么多的好处，就当自觉地摆平所有问题才是。

“这《榷盐铁》，说白了，就是要破除一些事物，再树立起一些新的。这过程中，一定会有人损失利益，有人得到利益。”李缜说着，伸手在筹码堆中点了点，“缜以为，唯有书信畅通，缜才能知晓，事情做到哪一步，方能保证大家都好。”

天宝年间的河东道，最大名鼎鼎的三个家族，便是太原王氏、太原郭氏、河东裴氏。另外还有一堆，声名不显，但同样能量不小的豪门，如狄仁杰的家族，太原狄家。

因此，王承业和王氏一跟李缜拉近关系，暗示他要保障他们家族在河东道的利益，李缜就知道，这榷盐铁，稍稍一动，就必然会引起当地豪门的巨大的反扑，所以，他才必须先摸清楚，郭家和王家的底线在哪。

“自当如此。”王氏微微一笑，“妾身晚上就去安排一番，往后李郎若有书信要寄回来，交给晞儿即可。”

“还有，这王将军与夫人的关系，近吗？”李缜又问。

“几面之缘而已，不过他在左羽林军任职，李郎也当小心谨慎才是。”王氏一听就知晓，李缜是想先区分亲疏远近，而后挑人开刀，忙劝道。

“夫人良言，缜当铭记于心。”李缜嘴上虽然这么说，但心里却另有打算。

艳阳天，暖融融，渭河畔，几株新草挣破了束缚，从化雪没多久的黄土上冒头。

“砰”一个中间镂空的马毬，准确无误地砸中了它们，将它们细嫩的腰肢，给压垮了。

“咚”毬杖打在蹴鞠上，将它击出老远。新草这才缓过了气，但尚未等它直起身子，一只巨大的马蹄便又将它踩进黄土之中。

“你挥杆太慢了。”九怀挑衅一笑，将毬杖扛在肩上，就在刚刚，她第三次抢在李缜之前，将马毬击飞了，“得多练练。”

“我不服，再来一次。”李缜话音未落，双腿便一夹马腹，黑马一声嘶鸣，撒开四蹄，跑得飞快。

“你耍赖！”九怀嗔道，随后才轻轻一踢马腹，让马儿跟着往前跑。

两人沿着渭河，一直往西跑，越跑，天地就越开阔，身心也越轻松。