喂你们猜猜，今天早晨一大早，我听到谁的消息了？”第二天坐下来吃早饭的时候，奶牛场主库瑞克用打哑谜的眼神，看着正在大吃大嚼的男男女女说，“喂，你们猜猜是谁？”

这个猜一回，那个猜一下。唯独库瑞克太太没有猜，因为她早已知道了谜底。

“好啦，”奶牛场主说，“就是那个浮夸懈怠的杰克·多勒普。最近他跟一个寡妇结了婚。”

“真的是杰克·多勒普吗？那个恶棍——想想那事吧!”一个挤奶男工说。

这个名字一下子就闪现在苔丝·德伯菲尔德的脑海里，就是这个小子，欺骗了情人，后来又被情人的妈在黄油搅拌器里搅了个一塌糊涂。

“他按照承诺，娶了那个勇猛母亲的姑娘了吗？”安吉儿·克莱尔心不在焉地问。他正坐在一张小桌旁翻阅报纸，库瑞克太太觉得他是一位体面人物，所以老是把他单独分配到那张小桌上。

“没有，先生。他压根儿就没打算那样做。”奶牛场主回答说，“我刚才不是说了吗，他娶了一个寡妇，这个寡妇好像有几个钱，大概一年五十镑吧；他之所以娶她，无非就是冲那点儿钱。他俩匆忙完婚，可哪承想，婚一结完，她却告诉他，她只要嫁了人，那笔一年五十镑的钱就没有了。想想吧，咱们那位先生，听了这话，心里头该是啥滋味啊!自打那以后，他俩整天打架，闹得鸡飞狗跳!我还从来没听说过，两口子闹得这么欢腾的!真是罪有应得。不过最遭罪的，是那个可怜的女人，可苦了她了。”

“啊，那个傻玩意儿，她早该告诉那小子，她第一个丈夫的鬼魂会纠缠着他，找他算账的。”库瑞克太太说。

“唉，唉，”奶牛场主犹豫不决地回答，“你们还得搞清楚事情的本来面目。她想要有个家啊，不敢冒险，害怕他跑了。姑娘们，你们说，是不是这么回事呀？”

他瞥了一眼那一排女孩子。

“要去教堂结婚时，她再告诉他就好啦，叫他无路可退。”玛丽安大声说。

“是的，应该那么做。”伊茨同意说。

“他一心想要的是什么，她一定早就看透了，压根儿就不该嫁给他。”莱蒂激动地说。

“你说呢，亲爱的？”奶牛场主转向苔丝，问道。

“我觉得她应该——把真实情形告诉他——或者干脆不嫁给他——不过，我也说不清楚，到底该怎么办。”苔丝回答道，一块黄油面包噎了她一下。

“我才不会那么干呢，”贝克·尼布斯说