离开城心潭，聂磐和朱朱在子午城内四处闲逛，欣赏美丽的夜景。

朱朱一直笑意盈盈，拉着聂磐跑来跑去，使聂磐忘却了她拧自己耳朵时轻声呢喃之语。

子午城没有宵禁，夜市人气颇旺，极受老百姓追捧。两个人在夜市上逛了很久，直到肚子咕咕叫了，才找了一个小面摊吃面。

朱朱默默地吃面，偶尔给聂磐添上一点儿辣子，显得文静而柔情。聂磐有一些不适应，反而不敢开玩笑了。

就这样，两个人吃完了面，披着月光之衫，并肩回到了驿馆。

“晚安。”朱朱关上房门前，朝聂磐柔声说道。

聂磐默然独立，直到朱朱房间里的灯光熄灭，才一个人回到房间。他枕着手臂倒在床上，心中颇为甜蜜。耳边回荡着朱朱的柔声呵斥，聂磐渐渐进入了梦乡。

次日天光尚未大亮，聂磐已经神清气爽地醒来了。

推开房门，一封信掉落在地上。聂磐捡起信来，发现是信封上写了“聂磐亲启”四个字。

“咦，这是朱朱的笔迹。”聂磐有些奇怪，将信封拆开，抽出里面的信。

信的内容很简单，大致是说朱朱的师父突然找来了，提及家族发生了一些变故，自己必须先回去，短时间不能再见面了。

信的最后，朱朱画了一朵绽放的桃花。落款不是朱朱的名字，而是江湖再会四个字。

江湖再会。

聂磐喃喃自语，有些怅然若失。

回忆起与朱朱初遇桃儿岭的情景，聂磐一时之间恍惚了，仿佛那位紫衣女孩仍站在面前，正拿着一枝桃花对他笑。

人面不知何处去，桃花依旧笑春风。

难怪昨晚朱朱说再拧耳朵不知何时了，原来是她知道自己要离开，不由自主地表达出来了心声。

事实上，聂磐对于朱朱离去并不意外。毕竟朱朱的身世不凡，家族背景绝对远胜风国顾家，自然不可能整日和自己厮混。

即使如此，当聂磐拿到朱朱离去前留下的亲笔信，还是觉得很失落。或许朱朱真的只是短暂离去，我们会很快江湖再会吧。

收拾好心情，聂磐走到小院中央，站在树下立好拳架。四分拳意自然而然地流淌出来，缠绕在聂磐的双臂上，像两条青蛇一样舞动。

拳意小童跑出来，蹦到了树梢上，嘟着嘴看向聂磐，好像在责怪他为何没有向朱朱表达心意。自从无意间得到拳意小童，这个世所罕见的意念孩子就成为聂磐极为重要的陪伴，也让其成为聂磐和朱朱之间的一个纽带。

一路之上，朱朱常常和拳意小童打打闹闹，彼此之间的感情处得极好。显然，拳意小童对朱朱不辞而别更加难过，因而怒意转移到聂磐身上，眼中多了一抹令聂磐都未见识过的怨念。

心潭之上，清莲尊者悠然说道：“拳意小童似乎有了一缕微末灵智，尽管极其微小，其意义却非常地大。”

聂磐暂时放下对朱朱离去的惆怅，异常平静地问道：“这个小家伙将来会拥有独立智慧？”

“呵呵，产生独立于本宗的智慧，那是可遇不可求的大缘分。不过，至少有一点我可以肯定，拳意小童会成长为辅助你的重要战力，甚至不逊于你尚未召唤出来的魂兽。”清莲尊者说道。

“魂兽。”聂磐喃喃自语。

对于风云大陆的修炼者来说，能够召唤出魂兽是一个重要的分水岭。一般来说，修炼者踏上至乐境，就可以召唤出伴生魂兽，成为自己的重要战力。修炼者每踏上新的境界，魂兽化虚成实就会越来越明显，战斗力会越来越强。

当修炼者达到天罡境，伴生魂兽可以独立于强者存在。如果伴生魂兽有了仙家机缘和秘法，再寻找到进入魂界之道，甚至有可能成为魂界强者。

据说，魂界是一个极其灵异的神秘世界，不亚于神仙逍遥的天界，拥有独立于天地的神奇运行方式。

除了是本主重要战力，魂兽被召唤出来后，对于修炼者进阶益处更大，还能帮助拓宽体内窍穴，帮助本宗的窍穴温养藏物。依照魂兽的大小和尺寸，纳物窍穴分为方寸、咫尺、丈量、半匹、九仞、里许和舍地。

世间的魂兽种类千奇百怪，有飞行兽，有走兽，有上古瑞兽和神兽，还有许多叫不出名字的凶兽。一般来说，魂兽分上中下三个等级，马、鹿、羊、牛和寻常飞鸟属于下乘，狼、熊、虎和豹属于中乘魂兽，白泽、麒麟、火鲵、雪蟒等属于上乘魂兽。

至于龙和凤，被誉为魂兽中的王者，战斗力最为强大，占据的窍穴空间更需要十分广阔。火龙尊者作为魔门宗主的伴生魂兽，体型无疑十分巨大，真身的头尾距离超过百丈，纵飞于窍穴内该是何等景象。

“你不必有此心结，或许未来召唤的魂兽远胜本尊呢！”火龙尊者捻须笑道。

“不瞒两位尊者，我对魂兽的心结已经解开了，并没有刻意期盼魂兽早日出现。我相信一切顺其自然，当真正的机缘到了，魂兽会自然而然出现。”

“聂磐能够这么想，说明你的确有悟道的潜质。”清莲尊者说道。

“譬如朱朱姑娘不辞而别，这本就是意料之中的事，不以我的想法去转移和改变，过分纠结个中原由，只是平添自己的烦恼和忧愁。”

“聂磐说得太对了。道门的精髓就在于顺其自然，一切都去顺应道，顺应世间万物的循环往复。一旦你找到了道的根本，任何风云际会在你面前都将变得云淡风清。”清莲尊者颇为满意地说道。

“多谢尊者点拨。”

正当聂磐在树下站桩之时，驿馆的伙计面带笑意，从庭院的月亮门洞处闪身而出。

“聂少侠，赵城主刚刚派人前来。”

“什么事？”聂磐问道。

“城主大人请你和朱朱姑娘入府。”伙计说道。

“嗯，知道了。”

等伙计走了，聂磐以四分拳意在树下挥拳，直打到大汗淋漓才罢休。吃过早饭，聂磐收拾好东西，锁好了房间的门，离开了子午城驿馆。

刚刚出了驿馆，一场不期而至的小雨淅淅沥沥地下起来。伙计追出来，递给聂磐一把油纸伞。聂磐道了一声谢，撑起油纸伞，踏着青石板路向北行。

官办驿馆距离赵府较远，有两条路可供选择。一条路需要穿过大街，还要转过一座鼓楼，车马和人流较多。另一条路很僻静，只需要钻过一条长长的狭窄巷子，就可以绕到赵府正门。

大路上有一辆马车侧翻，许多瓜果翻倒在街上，不少行人正帮着赶车人捡拾，导致街路十分拥堵。聂磐略一沉吟，转入了驿馆旁边的小巷。

雨水打在小巷两侧墙壁的瓦片上，发出哗哗啦啦的声响，像一条山涧在高山深谷中鸣唱。飞溅的水花飘扬如丝，蕴含着轻盈的柔美力量，如同精灵舞者舞念气息的外化。

隐约之间，聂磐听到一缕若有若无的袅袅琴音，传来的方向正是小巷的尽头。琴音不似寻常清妙之音，有一种难以言说的怪异感觉，令聂磐觉得有些奇怪。

烟雨朦胧，油纸伞缓缓移动。

不一会儿，聂磐走到了小巷中间的位置。他抬起头，看到一团乌云压在子午城钟鼓楼上方，像一把形状古怪的竖琴。

喳喳！

一只飞鸟从小巷远处的梧桐上掠起，展翅荡向了远方，瞬间消失在烟雨之中。

这时，一抹几乎看不见的雨丝从高空缓缓飘掠，以难以想象的角度，荡至聂磐身前尺许。突然，雨丝里蕴藏的力量嗡嗡作响，使其化为一道利刃，直抹向聂磐的脖子。

聂磐屈指轻轻一弹，真气崩开了雨丝利刃。雨丝利刃深深地嵌入小巷一侧墙壁，形成一道足有寸许的深痕。未等聂磐分辨雨丝飘来的方向，十几道雨丝利刃一起掠至，或劈或刺，攻向聂磐身上的要穴。

聂磐微微一笑，双脚猛踏大地。瞬间，拳架如同山岗一样陡然显形，气势如虹地震碎了雨丝利刃，使拳意山岗尺许之内无风无雨，形成一个颇为玄妙的真空。

被震碎的雨丝利刃四散乱飞，没入了小巷两侧的墙壁，激起的烟尘与雨水相融，消弭于无形。

真空之内，聂磐踏出游龙桩第一步，三分拳意加持拳劲，朝远处的梧桐树冠轰去。拳劲如同一条长啸之龙，穿越了迷蒙雨雾，击中了梧桐树冠。

轰！

巨大的树冠被拳罡打中，剧烈地抖动起来，如同一位耄耋老者，颤颤巍巍地咳嗽。受到拳罡影响，梧桐树旁边的墙壁微微一晃，差点倾倒坍塌。

“好刚猛的拳劲啊！”有人阴森森地说道。随即，一道身影诡异地从半空中飘落，立于距聂磐十丈之外的巷路中央。