只是，她没想到这种时候，对她伸出援手之人，竟然会是顾太后。
在垂拱殿那一见之前，谢知秋与顾太后素未谋面，而那第一面，谢知秋还疑似开罪了顾太后。
说实话，那日回去以后，谢知秋惶惶许久，一直在考虑该做点什么来补救。没想到，太后的责罚未来，她倒等来了太后在赏花会上说她是五彩石转世的消息。
此刻，太后垂眸看她。
她略一抬手，示意谢知秋抬起脸来。
“为何帮你？”
她用手撑着头，不急不躁地道。
“可能是一时兴起，也可能……”
她看向谢知秋。
“是因为我在你身上，看到了一点自己的影子吧。”
空气一时寂静。
太后凝视谢知秋的时候，谢知秋亦同样看着太后的脸。
太后早已不再年轻，她的面庞依旧可见当年美貌，可是更多的，能让人感到岁月的痕迹。
*
皇室的过往，是民间不可议论的禁忌。
尤其当朝太后，由于牵扯太多，先后两名先帝都曾下过旨，命天下人不可非议太后往事。
正因如此，世人对这位曾经手握大权的顾太后，了解并不太多。
但是，谢知秋博览群书，又有甄奕这位曾在太后手下当过礼部尚书的老臣作师父，关于顾太后的过往，她倒是听说过不少——
赵泽当时想劝谢知秋当皇后，曾拿出她与萧寻初的假婚事说事，以证明自己做了很大的让步。
实际上，皇室对皇族男子的婚姻筛选严格不假，但岁月长了，其中又难免会有例外。
赵泽自己的母亲、如今谢知秋面前的这位顾太后，她在与方和宗相识之前，就另有一位丈夫。
*
德兴十年，一名瘦弱的女婴出生在关中晋城一户顾姓的普通农家。
那几年连年灾荒，农户歉收。
因为养不起女儿，这女孩没几岁就被卖给别人作童养媳，人还没灶台高，就已经学会洗衣做饭种地挑担卖菜，还常被公婆挑剔打骂。
后来这户人家又种种原因自身难保，女孩被转手卖给戏班，开始学习杂技。
在戏班，班头苛刻无比，卖艺的孩子缺衣少食，但好歹不至于饿死。
跟随着戏班，女孩一边卖艺，一边流浪各地，最后来到梁城。
十二三岁时，由于身体发育，无法再像以前那样做出高难度的危险动作，女孩在戏班的身份逐渐鸡肋，被年纪更小的孩子顶替，随后她嫁给梁城本地的一位工匠，离开戏班。
没过多久，适逢辛国发动战争，方国边境吃紧，为补庞大的军事缺漏，朝廷采用了极高的征税，并且在民间大量抓丁。
动荡之中，民心涣散。
女孩的丈夫生计艰难，遂决定将妻子卖给他人换钱。
而同一时刻，有个衣着精细的年轻伙计正在到处闲逛，寻摸着买个漂亮的女人，送给他想要讨好的贵人。
他见有人贩卖少女，就上去搭话。
因为是要献给贵人的女子，他得知这人卖的是自己的妻子，这女子虽貌美却早经人事，他便失了大半兴趣。
不过，这女子性情温和，气质独特，他便与她攀谈了几句。
谁知这一谈，他发现这女子年纪不大，居然见识十分了得，不但曾亲身周游各地，熟知方国各地风土人情风貌，还对世俗人□□故有十分深入的理解，能见微知著，问她朝廷民间之事，她都能凭人性而推说出一番见地。
她没读过书，不识字，但谈吐并不让人厌烦，反而有一种纯朴的风趣知礼，而坎坷的命运没有让她变得愤懑阴郁，竟形成了一种豁达通透的大方气魄，短短几句闲谈，就能轻易让人对她生出好感。
说实话，在贵人那里，漂亮的女人很常见，他们阅尽千帆，早就不稀奇了。再怎么美丽纯洁的女子，他们要多少有多少，最多不过凭着兴致新鲜几日，就会腻烦。
但是像这样见多识广、旷达早慧的少女，真没人见过几个。而且她如此聪明知事，说不定倒比那些容易恃宠而骄的愚昧美人，更为可用。
伙计不由后退两步，重新打量起她来。
……
女孩起初不知那年轻伙计的身份。
等跟着去了从未见过的奢华王府，女孩才知晓，此人竟是当朝三皇子麾下的指挥使，而他买下她，为的就是献给三皇子。
后来，她果然如伙计所料想得那样，很得三皇子青眼。
皇帝得知自己看重的儿子沉迷与来历不清、出身低微的民间女子厮混，大为光火，勒令三皇子将少女赶出王府，并迅速为儿子定下正妻。
而三皇子竟舍不得，阳奉阴违将女孩养在别院。
再后来，皇帝驾崩，三皇子以太子身份即位，就是后来的方和宗。
而这顾姓女子，之后几经周折，在原皇后薨逝以后，方和宗力排众议，将她立为皇后。
又过数年，方和宗驾崩，她奉诏垂帘听政，手握大权。
终于，她成为了当今群臣不敢妄议的人上之人——
当朝太后顾诗诗。
此刻，这个人物就端坐于高位之上，手持佛珠，低头垂望谢知秋。
她道：“在这个世道，一个一无所有的弱女子，想要从底层爬上来，必须要抓住一切能利用的东西。
“无论是才智、美貌，还是经历、身体。若是世人都认为女子无法不依附于男子，那就唯有利用这一点，驱使一个身居高位的男子，然后凌驾于其他人之上，借他前往别人无法欺辱你的地方。
“谢知秋，你是个聪明的姑娘，但你心高气傲，有那么大的野心，却还有不想放弃的东西。
“在这种时候，没有人拉你一把，是不行的。
“我正好长了手，也想看看你凭你那点稚嫩的手腕和小聪明究竟能去往何处，所以伸手拉了你一下，仅此而已。”