叶青春接了纸条，起身就走，走出几步转过身，硬把妹妹也扯了起来。叶丽娜本来还想和金性坚攀谈几句闲话，哪知哥哥力气不小，自己晕头转向地便被他拽出了画雪斋。

“你回家吧！”叶青春站在街上，告诉叶丽娜，“这事儿真是有点儿玄，你别跟着掺和。等到太平了，你再过来，我再带你去见金性坚，好不好？”

“我不怕！”叶丽娜鼓着嘴跺脚，“我们新时代的女性——”

叶青春压低了声音：“你再不听话，我可往家里打电话了！你在外面交男朋友那些破事儿，我也全给你讲出去，看爸爸饶不饶得了你！”

此言一出，叶丽娜果然被他吓跑了。

叶青春觉得自己尽了做大哥的责任，左右看了看，他摸到大衣口袋里还有几块零钱，打算直接去找法师救命，可是一只大手搭上他的肩膀，他一回头，正看到了一双琥珀色的大眼睛。

“该回家吃早饭啦！”小虎笑笑地说话，声音有点尖锐刺耳，还有点嗲。

叶青春咽了口唾沫，没敢反抗。

吞下了面包夹煎蛋和一杯牛奶之后，叶青春又问小虎：“你究竟是个什么东西？”

小虎本来是坐在他身边，这时就往他身上一靠，喉咙中又“呼噜呼噜”地响了起来。叶青春试探着躲了一下，没躲开。小虎抬手一拍他的脑袋，懒洋洋地说道：“你长得这么大了。”

叶青春没听明白这话，思索了一下，又问：“你是不是喉咙上火了？我给你钱，你去看看医生好不好？”

小虎一摇头，俯身趴上了他的大腿：“我要和你呆在一起，哪儿都不去。”

叶青春心中一凛，心想这怪物对自己动手动脚，难不成是瞧自己貌美，看上自己了？

“我的老天爷啊！”他的脑海中拉起了警铃，“这个天杀的怪物，竟然还瞄上我的贞操了！”

四 真相

叶青春发现这小虎虽然不言不语，其实已经是在无言中对自己摊了牌，夜里不但公然地溜去厨房偷肉吃，而且吃完了必定要蜷缩到自己的床尾睡大觉，睡也不好生睡，总要呼呼噜噜地凑到自己身边，舔得自己满脸口水。

这便不是一个“怪”字可以简单形容的了，叶青春遭遇了这生平第一大危机，居然急中生智，临危不乱。不动声色地熬了几天之后，这一日他在楼下和一位熟识的女客谈笑风生，谈着谈着便送对方走了出去。等到那女客坐上私家汽车离去了，他看了画雪斋内一眼，很想能够凑巧遇上金性坚，让他派出汽车送自己一程，然而画雪斋内静悄悄的，一个人影都没有。

小虎这些天一直黏着他，此刻见他站在院外不动，便迈步要往他这里走。叶青春侧过脸，用眼角余光向后一瞟，心中不禁发焦，偏巧这时，一名洋车夫拉着洋车跑过小街，叶青春看准了，也来不及多想，竟是一个箭步蹿上车去，屁股还未坐稳，嘴巴已经发了话：“走走走！去日租界旭街！快！”

洋车夫不明所以地加了速度，而叶青春一边坐正身体，一边扒着洋车车篷往后瞧，正好看见小虎走出了院门。对着洋车跑了几步，小虎似乎要追，可是一辆汽车鸣着喇叭迎面开过来，正好挡住了他的道路。叶青春慌忙缩回脑袋，把一口气喘了个乱七八糟。

洋车夫一鼓作气把他拉去了日租界，按照金性坚所给的地址，他在一处鱼龙混杂的公寓里，还真找到了个形象不凡之人。

此人生得人高马大，穿着一身洁净便装，先前一定做过和尚，因为在短短的一层黑发之下，明显可见戒疤痕迹。叶青春见这人高大威武，仅从身材来看，就足以将小虎揍扁，心中便略微有了三两分底气：“请问，您是莲玄法师吗？”

不凡之人独住了两间不好不坏的屋子，房内陈设简洁，正类似他本人的形象。用蒲扇般的大巴掌捏着一只小小的茶盅，莲玄转动着茶盅没有喝，只一点头。

叶青春的底气长到了四五分：“是金性坚先生介绍我来拜访您的。哈哈哈，我一瞧见您，就看出您一定是金兄的朋友，您和金兄一样，气质都是这样的冷傲脱俗。”说到这里，他一拍大腿，“我说我瞧您这么眼熟呢！我是不是前两个月在画雪斋门口见过您？”

莲玄有着壮汉的体魄，可是没有壮汉的肤色，他偏于苍白，偏偏眉毛眼睛又非常黑，一张脸黑白分明，天生的刺目。

“金性坚让你来找我？”莲玄端起茶盅，抿了一口清茶，“这倒是难得了。”

叶青春看着莲玄这个态度，怀疑他和金性坚之间的关系未必只是朋友那么简单，所以也不敢多说，直接讲道：“法师，我这一趟来，是求您救命的。实不相瞒，我家里来了个不大像人的人，他对我——他对我——唉，我都说不出口哇！”

莲玄又喝了一口茶：“但说无妨。”

既是无妨，叶青春便敞开了大说一场。莲玄听着，并不惊异。等到叶青春把话说尽了，他答道：“隔壁是间空房，叶先生可以过去休息半天，天黑之后，我随你前往府上，会一会那位不大像人的人。”

叶青春唯唯诺诺地去了隔壁，结果发现这法师真是实诚人，房内除了一把椅子之外，果然是什么都没有，他直挺挺地坐下来，一直坐到了天黑，其间法师连把瓜子都没抓给他。等到夜幕降临之时，他已经饿得冒了虚汗。

抖抖索索地跟着法师上了路，他现在都顾不得怕小虎了，只是好奇这法师究竟是吝啬，舍不得给自己吃饭；还是他过午不食，连带着也让自己挨了半天的饿。乘坐洋车进了英租界，叶青春在克里斯汀服装店门口下了来，就见大门虚掩，店内灯光暗淡，正是伙计们都各回各家去了。

推开院门走了进去，他正要说话，一个黑影已经从楼内扑到了他面前：“你到哪里去了？”

那影子亮着两盏小灯似的黄眼睛，正是小虎。叶青春支吾着后退了一步：“我找了一位朋友来做客。”

他后退，莲玄上了前。走到小虎面前站了住，他无言地盯住了小虎的眼睛。

小虎和他对视片刻，两只眼睛越瞪越大，忽然弓起腰仰起头，他张大嘴巴露出上下四枚尖牙，从喉咙深处发出了颤而粗哑的怪声。叶青春最怕这副嘴脸，吓得抬手要捂眼睛，哪知莲玄骤然扬手，“啪”地抽了小虎一个大嘴巴！

这个嘴巴抽得太狠了，打得小虎一个踉跄，怪叫声也戛然而止。慌忙原地站稳了，小虎这回急了眼，对着莲玄便是一扑，莲玄当即侧身一躲，把后方的叶青春露了出来。叶青春只觉脖子上一疼，竟是小虎的指尖蹭过了他的皮肤——他第一次发现，小虎竟然有着奇长的指甲！

四脚着地地落了下去，小虎随即回头去看叶青春：“好哇！你们姓叶的又要害我！”

叶青春捂着脖子，边躲边问：“我们姓叶的怎么惹你了？我原来又不认识你，怎么谈得上‘又’害你？”

小虎直起腰来，拧着眉毛大叫：“你们叶家——”

说到这里，他脸色一变，看见莲玄从怀中摸出了一道黄色纸符。龇牙咧嘴地又怪叫了一声，他这回就地一滚滚出了院门，可惜莲玄在这同时出了手，黄符如同一道火光，闪电般地打到了他身上。

他瞬间消失了，莲玄几大步追了出去，见街道上空空荡荡，已经没了小虎的影子。

小虎是凭着直觉来躲藏的。

一道纸符，对于人类只是一张纸，对于他却是如刀如火。那符牢牢地贴在了他的肩胛骨上，他不敢去撕，只觉得烈火从自己的肩胛开始燃烧，烧得半边身子都是血肉模糊。疯了一般地见洞就钻，他钻进了最近的一扇大门缝里。连滚带爬地继续向前逃，他想自己运气好，因为面前的小洋楼没关大门，正能让他再钻一次。

可是就在他进门的一刹那间，沉重的楼门“咔哒”一声，严丝合缝地关闭了。

蜷缩着委顿在地上，他勉强抬起了头，就见楼内幽暗豪华，一盏水晶吊灯半明半晦地亮着，光束之下的楼梯台阶上，站着一名男子。

是金性坚。

金性坚西装革履，身姿笔挺，双手背在身后，横握着一根亮晶晶的黑漆手杖。两只眼睛看着小虎，他没有表情，单只是看。

他看小虎，小虎也看他，小虎不但看到了他，还察觉到了这楼内淡淡的妖气。忽然意识到了什么，他拼命地挤出了声音：“救我……”

金性坚慢慢地迈了歩，皮鞋底子一尘不染，在锃亮地板上碾压出细不可闻的声响。走到小虎面前，他开了口，声音也很轻：“我可以救你一命，报酬是半颗内丹。”

小虎倒吸了一口凉气：“你——”

他几乎想哭了：“给你半颗内丹，我就做不成人了。”

“你这样子，本来看起来也不大像人。”

小虎沉默了几秒钟，把牙齿一咬，颤巍巍地从衣领中掏出一根丝绦：“我拿个宝贝和你换，这宝贝比我的内丹贵重得多！”

丝绦拴了一小块方方正正的白色玉石，金性坚见了，猛地弯腰出手，一把将那玉石扯了下来。玉石放在他的掌心中，是个粗糙的印章模样，然而上面没有文字，只有长短参差的几道横线，正是八卦之一的“艮卦”。

“这东西你是从哪里找来的？”

小虎喘了几口气，感觉自己整个后背都被那道纸符灼烧得没了皮肉：“我花了十几年找它，从一座古塔下面……挖出来的。这宝贝……我还不知道怎么使用，可是我听说它对于我们妖精来讲，有起死回生之效……它真是一件宝贝……我是个好妖精，从来不骗人……”

金性坚把这玉石印章往怀里一揣，脸上神情不定。小虎可熬不了这份痛苦了，强撑着伸手去抓他的裤脚：“你收了我的宝贝，快救我啊……”

金性坚低头看了他一眼：“这宝贝本来就是我的东西。”

小虎登时傻了眼：“啊？”

金性坚说道：“我的规矩就是如此，半颗内丹，不划价。”

“可是那宝贝……”

“我说过，这本来就是我的东西，与你无关！”

“啊？你怎么耍无赖？”

金性坚用手杖敲了敲小虎的后脑勺：“因为我就喜欢欺负你们这些小妖精。”

小虎瞪着大眼睛看了他半晌，末了认命地哀泣一声，垂下了头。对着地面长大了嘴巴，他口含金光，慢慢吐出了一颗黄色的内丹。翻着眼睛向上又看了金性坚一眼，他小心翼翼地合拢牙齿，将内丹咬下一半，吐了出去。

内丹“啪嗒”落了地，变成了半颗平平无奇的黄珠子。小虎叹息一声，身体愈发蜷缩成团，一团光芒掠过之后，地上的小伙子不见了，只剩下一套衬衫长裤，和瘫在衬衫中的一只大狸花猫。

隔着一层衬衫，那黄符还紧紧贴着大猫的脊梁。金性坚蹲了下来，自言自语道：“原来是只猫。”

大花猫紧闭眼睛，挤出了一滴泪。

金性坚从裤兜里摸出了一盒火柴，抽出一根划出了火苗。先将那半颗内丹捡起来收好了，他随即对着黄符伸出了手。手指捏住黄符一角，他的手明显也在哆嗦，接触到了黄符的指尖甚至也嗤嗤冒出了烟雾。

但他似乎并未感觉出疼痛来，一把将黄符硬扯了下来，他用火柴将它烧成了一小堆灰烬。

大花猫长出了一口气，然而依旧动弹不得，后背的皮毛焦黑痉挛，似乎是被烈火烧了个透。

金性坚捏住大花猫后脖颈的皮毛，拎起它走出了客厅。

在那间与世隔绝的地下室里，大花猫奄奄一息地躺在了一张青玉案上。

半颗黄色内丹被金性坚扔进了一只小小的玉碗里，拉过一把椅子坐在了案子前，他好整以暇地扯了扯猫胡须，而大花猫勉强睁开一线眼睛，喃喃地还能说人话：“你说过要救我的……”

金性坚笑了一下，从怀中取出了那枚小小的玉石印章。捏着丝绦让它在大花猫眼前来回荡了几下，他轻声说道：“其实，我应该谢谢你。我本以为它们已经彻底消失了，没想到今天能从你这里又见到了它们。你知道余下的七枚印章，都在哪里吗？”

大花猫呻吟了一声：“啊？还有七枚？”它哼哼着摇头，“我不知道，我只听说这是天下至宝，得了它就能百病不侵……”

金性坚拍了拍他的猫头：“不知道？谅你也不知道。”

说完这话，他把手伸到暗处，摸出了一把锋利的刻刀。刀尖抵上食指指肚，他轻轻一按，扎出了自己的一滴血。

刀尖那样锋利，然而就只扎出了他一滴血。

那滴血落在了印章上，瞬间就消失了，只在印章表面留下了一抹红迹。鲜血像是被玉石吸收了进去，原本模糊粗糙的艮卦图案却是渐渐鲜红清晰起来。

金性坚将这印章，轻轻印到了大花猫的脊梁上。

大花猫的第一个感觉，就是凉。

这玉石似乎化成了寒冰，所到之处冰霜密结，剧痛火热的皮肉立时就麻木了，待到冷到极致了，一身的骨肉却又慢慢转暖，它忽然变得耳聪目明，能听见自己的鲜血在急急地流动，暖流一般地把热量输送到四肢百骸。非常舒适地伸了个懒腰，它又拼命张大嘴巴打了个哈欠，只觉得自己柔软虚弱，需要好好地睡一大觉。

然后，它一闭眼睛，竟是真的睡着了。

大花猫睡醒之时，发现自己正趴在一只软垫子上。外面天光昏暗，也不知是凌晨还是傍晚。

少了半颗内丹，它这回是无力变成人形了，自己下意识地舔了舔爪子和皮毛，它忽然发现自己的后背已经恢复了原样，原地打了个滚又扭了扭，也丝毫不觉得疼痛。

再一扭头，它看到了坐在旁边沙发椅上的金性坚。

“你和那玉石印章，有关系？”它好奇地问。

金性坚正在读报纸，头也不抬：“你不必问。”

大花猫很识相，果然闭了嘴。

金性坚读完最后一条新闻，把报纸折好扔到了前方的茶几上：“我很奇怪，你赖在叶家不走，是为了什么。”

大花猫趴回了原位，喵喵地说话：“我在十几年前就认识叶青春了，那时候我在他家里……”

“你在他家里做什么？”

“做猫。”

金性坚无言。

“我是看着叶青春出生的，他一直对我很好，给我吃好东西，还抱着我睡觉。他喜欢我，我也喜欢他。可是，因为我总也不老不死，叶家的人渐渐怕了我，有一天就趁着叶青春不在家，一砖把我拍晕了。等我醒过来时，我已经被他们家的人扔到了城外。”

“然后呢？”

“然后，我也不敢再回去，就在外面做野猫，心里空落落的，直到听说这一带藏了一件宝贝，才又有了一点盼头。哪知道找了十几年，我才在一座破塔底下找到了它。可这也是因祸得福，我刚把那宝贝刨出来，破塔就无缘无故地爆炸了，我当场飞了出去，正好就落在了叶青春头上。哼，他不认识我，我可认识他！”

说到这里，大花猫的眼睛黯淡了许多：“我念着旧情，想要帮他的忙，照顾他，对他好，可他竟然找了个大光头，要杀了我。人类都是这么没良心的，我心都碎了。”

金性坚又问：“那你接下来打算怎么办？”

“我？我流浪了十几年，什么苦头都尝过了，现在觉着，还是找个好人家，安安稳稳地做猫好。”

“你现在性命无虞，可以去找了。”

大花猫长叹一声：“可是我念旧，我就想回叶家。”

金性坚想了想，忽然弯腰揪住大花猫的后脖颈，把它又拎了起来。大花猫糊里糊涂地被他扔进了一只大铁笼里，还以为自己坐了牢，正急得要喵喵大叫，然而一条丝绦拴上了他的脖子，他低头一瞧，发现是金性坚把那枚玉石印章挂到了自己的脖子上。

玉石印章上还有淡淡的血色残留，说来也怪，自从沾了血之后，这印章便像是变了个东西，大花猫只要一碰到它，就觉得浑身温暖舒服，非得趴下来睡上一大觉不可。

大花猫睡了又睡，睡到最后，就觉得自己身体恢复了许多力气，虽然变不成人，但是变个其他的猫样子，是没问题了。

五 皆大欢喜

叶青春的脖子被小虎挠破了皮肉，吓得魂飞魄散，连夜便跑去医院瞧了急诊，回来之后又连着上了几天的药，结果不出一个礼拜的工夫，他那脖子就恢复了细皮嫩肉，连血痂都脱了个一干二净。

他向莲玄要了几道纸符，悄悄地贴在了店铺中不显眼处，生怕哪天小虎又回了来，而全体伙计又一起失忆。莲玄告诉他，说那小虎是个妖精，伙计们失忆，十有八九是中了那妖精的迷魂术。叶青春听了，当即有了疑问：“那个妖精怎么就偏偏不迷我呢？”

莲玄想了想，末了答道：“大概，你对他来讲，是个特殊的人吧！”

叶青春听了这话，感觉十分肉麻，当即转移话题，表示自己要重谢法师。然而莲玄并不贪财，只喝了他一杯清茶，然后便要告辞：“叶先生休息吧，我既然来了这里，也该去见一见金性坚了。”

叶青春脸上笑着，心想他不是连大门都不让你进吗？

然而没等他笑完，莲玄走到院子里，直接翻墙跳到金家去了。

金家的男仆没拦住莲玄，莲玄把金性坚堵在了家里。

两人打了照面，金性坚坐在一张大沙发上，端着一杯热咖啡，显然是对莲玄毫无好感，以至于在看见他的一瞬间里，情不自禁地先翻了个白眼。

莲玄毫不在乎，自顾自地开了口：“你让那个姓叶的裁缝来找我时，我还以为你终于要洗心革面，和那帮妖孽祸害一刀两断了，可是到了如今，我才发现，原来你是贼心不死，又摆了我一道！”

金性坚喝了一口咖啡，从鼻子里哼出了一声。

莲玄又道：“说！你是不是故意让我出面，让那妖精慌不择路，逃进你的口袋里？你早就知道叶家来了个妖精，你也早就盯上那妖精的内丹了吧？”

金性坚做了个深呼吸。

莲玄冷笑一声：“你倒是胆大包天精得很，现在连我也敢利用了！”

“不敢，只是好心给你介绍一笔生意。”金性坚上下打量着莲玄，“想你祖上也是体面人物，看你祖宗的面子上，我也不忍心见你如今落到这副僧不僧俗不俗的落魄境地。”

“我落到何种境地，不劳你费心。我坦坦荡荡，所作所为都是为了世间大众，‘落魄’二字又是从何而来？难不成非要像你一样，成日修饰得人模狗样，和些俗不可耐的所谓名流虚与委蛇，才叫不落魄么？”

金性坚听了这话，竟是勃然大怒。霍然而起怒视着莲玄，隔着一张大茶几，他将手中的大半杯热咖啡泼了出去。这咖啡泼得漂亮极了，一股子浪一样直飞出去，准确无误地全砸到了莲玄脸上。

“道不同，不相为谋！”金性坚低声说道，“你我这些年来，从来都是话不投机，既是相见两相厌，你又何必非要对我纠缠不休？”

莲玄听到这里，提高了声音：“不识好歹！难道我是要害你吗？我不是为了你好吗？”

金性坚把咖啡杯往地上一扔，转身就往外走，且走且喊：“小皮，送客！”

莲玄本来就白，这回一生气，皮肤越发白得透明，额角上现出一道道的青筋来。忽然觉得身边有风，他一回头，看见了个在喘气的小活人。

这活人比他矮了一个脑袋还多，正是男仆小皮。小皮陪着笑容加着小心，很温柔地提议：“大师，要不然，您到那边屋里坐一会儿去？”

莲玄一甩袖子，转身就走：“我坐个屁！”

莲玄法师一怒而走，走了个无影无踪。画雪斋与克里斯汀服装店就此又恢复了往日的太平局面。

这一天下午，叶青春笑嘻嘻地进了画雪斋，进门时见金性坚正在和佳贝勒赏鉴一幅古画，佳贝勒是位京津有名的阔气遗少，名声和身份都颇高，所以叶青春很有眼色地坐在一旁，没敢插嘴。

等到佳贝勒告辞走了，他才得了机会，跳到金性坚面前，一敞洋服衣襟：“你瞧！”

洋服敞开来，里面露出一只比巴掌略大些的小花猫。这猫通体银白，画着一身黑色斑纹，看着和一般花狸猫大不相同。金性坚和这小花猫对视了一眼，然后要笑不笑地去看叶青春：“瞧什么？”

叶青春答道：“昨晚儿我在外面走，捡了这么一只小洋猫！”

“猫还有洋的？”

叶青春认真地解释：“真是洋猫，西洋猫！你看它这身上的花纹是不是与众不同？我找人瞧过了，真是洋猫！买都没地方买去！”

金性坚伸手摸了摸猫头，就见这洋猫瞄了自己一眼，随即扭开脸去，似乎是要重新做猫，和自己划清界限了。

“那很好，你养着它，一来是个乐子，二来也是救了它一条小命。”

叶青春笑道：“谁说不是呢！不瞒你讲，我最会养猫了，我小时候就养过一只大猫，可惜后来跑丢了。等这猫长大了，我给它找个媳妇，生了小猫，给你一只！”

金性坚连连摆手：“不必，那倒不必。”

叶青春将这小猫向金性坚展示了一番，然后将它抱回家中，很珍重地放进了一只大篮子里，这篮子里铺满了绫罗绸缎，芬芳柔软。小猫懒洋洋地趴下去，很享受地等着喝牛奶。

多少年没有过这种好日子了，它现在真是心满意足。伸出舌头一卷粉鼻子头，它眯起黄眼睛，情不自禁地打了几声小呼噜。