罗邂的大军借广陵大潮之期溯江而上，直取落霞关。这本不是意外之事，落霞关上下将士也都早有准备，双方立即在江面上展开了厮杀。

三千里长江，江面最宽阔处有四十余里，而落霞关的江面却只有六七里宽。因此历代以来，举凡南北征伐，落霞关都是兵家必争之地。这里江面狭窄，水流也就比别处要湍急，然而对于擅长水战的南朝战舰来说，这样的水流劣势却远比不上狭窄江面带来的好处多。

落霞关的地势北高南低，南端缓坡直插入江水之中，本来就是北拒强敌的格局，从江上来的威胁却几乎是直接成了心腹之患。

龙霄和余鹤年也没有指望能拒敌于江面之上。他们的本意就是引诱南军上岸，依靠落霞关的城墙和瓮城伏击罗邂。

水战靠船，陆战靠人。然而当龙霄和余鹤年冒着大雨并肩站在城头，看着不远处江面上黑压压如浊浪一般汹涌而来，两人都情不自禁地吸了一口凉气。

龙霄回身看了看身后立在雨中静默等候战斗的士兵，又看了看眼前敌军铺天盖地的气势，冷笑了一声：“没想到罗邂居然手上有这么多可用之兵。”

余鹤年侧脸斜睨了他一眼：“小子，怕了？”

龙霄朗声一笑：“余帅，要论打仗自然你比我见多识广。但对付罗邂这样的人，我比你有把握多了。”

余鹤年却突然叹了口气：“你觉得咱们能嬴吗？”

“不赢，就只有死了。”龙霄咬牙说出这一句话，高举起手中令旗，大声喝道，“放箭！”

一时间城头箭落如雨，冲着江面上林立的帆桅密密麻麻地飞了出去。

一场大战在江面上展开。龙霄陪着余鹤年在城头观战，眼见罗邂的军队已经突破了江岸的防线开始抢滩登陆，便抽出腰间的剑道：“我下去会会罗邂。”

“等一下！”余鹤年老当益壮，捉住龙霄的手力气大得惊人。“你打不赢。”他语声冷静，“这种短兵相接的事情，还是我来做。你再去催催寿春王。”

“他？”龙霄抹了一把脸上的雨水，咬着牙笑，“他只会坐看你我与罗邂决一死战两败俱伤，然后从中渔利。这人，我已经不能指望了。”

“他只要还想渔利，就不会对战局坐视不理，这个道理你岂能不明白？”战事紧急，余鹤年顾不得跟龙霄细说，只是道，“若是一方胜定了，他就无利可得了。”

“可是眼下战事还不到……”龙霄的话说到一半，瞥见余鹤年眼中光芒一闪，突然恍然大悟，心照不宣地嘿嘿一笑，抱拳向余鹤年行礼，“如此，余帅你千万保重。”言罢带人匆匆下城朝寿春王府飞奔而去。

之前与寿春王的争论虽被罗邂大军兵临城下的消息打断，没能将话点透，但龙霄心中已经了若明镜，知道寿春王是打算和光同尘，与龙城方面媾和联手了。只是龙城一面扶持罗邂，一面又接触寿春王，到底打的什么主意，他却无论如何也猜不透。

落霞关大半兵力都在寿春王的掌握之中，罗邂大军逼临，仅凭余鹤年手中兵力是无法与之抗衡的。龙霄只能来求助于寿春王。然而此刻即便是瓢泼一般的大雨也无法浇灭他心头的怒火。因此在寿春王府门外遭遇到阻拦时，登时怒气勃发，抬脚往对方心窝狠踹过去：“这是他姜家的天下，我们在苦苦为他卖命守城，他却躲在府中不出门？有本事你们就将我拿下，否则就别拦着我！”

他一面喝骂，一面不顾一切地往里闯，竟然气势逼人，令得对方纷纷避让，不敢挡其锋芒。

寿春王闻声从里面出来，看见龙霄也没有从人跟着，自己一头一身的雨水，双目通红冲了进来，不禁皱眉喝道：“烛明，你做什么？”

龙霄两步过去，将寿春王身后撑伞的姜子宁一把推开，登时大雨就将寿春王淋了个透湿。“眼下三万将士正在城头为殿下守护这最后一片江山，他们冒着箭雨以性命相搏，殿下难道连这一点雨也淋不得吗？”

姜子宁勃然大怒，上前挥拳就要打龙霄：“你好大的胆子！”

拳头挥到半途，却被寿春王拦了下来：“子宁，不得乱来！”他喝退了姜子宁，转过头来看着龙霄，慨然点头：“你不来，我也是要到城上去的。罗邂小儿既然敢来，咱们就让他没有回去的路！”说着一把拽住龙霄的手腕：“走，咱们一起去！”

这一来倒是让龙霄怔住。

他在来时心中已经预想过无数寿春王的反应，却无论如何没有料到居然对方不需自己半句劝说，就如此表态。莫非是自己将对方想得太过不堪了？龙霄皱眉压住心头的疑惑，见寿春王如此态度自然没有不应允的，连忙道：“我来带路，殿下请随我来。”

寿春王并不放手，连连点头：“好，好，好……”一边大笑，一边拉着龙霄往外走。

龙霄不由自主随他走了几步，心中疑惑，回过头去却见姜子宁站在远处并没有跟上，倒像是在盼着他们赶紧离去一般。

龙霄立即意识到这是寿春王亲自出面要将他引开。他不动声色，随着寿春王来到王府门外，牵过自己的马来到寿春王面前：“请殿下上马。”

寿春王犹有迟疑：“我的马还没到……”

“战事紧急，殿下早一步到，早一刻鼓舞军心，振奋士气。殿下不可再耽搁了！殿下请上马！”

也是实在被雨水浇淋得头痛，寿春王在他反复催促下，终于勉强点头，借着龙霄合掌托住脚底，翻身上了马，再低头见龙霄还立在马下，关切地问：“我骑了你的马，你怎么办？”

龙霄咧嘴一笑，露出两排雪白的牙齿，并不回答，却突然抽出佩剑重重刺入马臀。这马也是百里挑一的良驹，从来没受过这样的痛，长嘶一声，奋起四足，大步跑走。

寿春王本就不精于骑术，猝不及防，险些被甩下马来，到底还是本能地死死捉住马缰，惊呼着被马带着跑开。这一来寿春王的那群随从都大惊失色，生怕他跌下马受伤，大呼小叫着蜂拥追了上去。

龙霄眼见也有几个侍卫向自己冲过来，二话不说抄起王府门前戟架上的长兵器横扫了过去。众人碍于他的身份，不明情形也不敢真对他下重手，只能勉强防御，不几下便被他放倒了一片。

龙霄眼看王府马奴这时才将寿春王的坐骑牵了出来，过去从马奴手中夺过缰绳，翻身跃上马背，一提缰绳，纵马再次冲进了王府。

姜子宁眼见父亲拽走了龙霄，这才回到厅事之中，对来客道：“罗邂这个时候打来，前方战况紧急，还望见谅。”

对方慢条斯理地喝着茶，笑道：“毕竟是你们自己的事情，多用点儿心没有错。”

姜子宁打量着来人，对这位大名鼎鼎的人物心中充满了好奇。关于他的传闻已经听了很多，尤其是最近一两年以来，似乎又因为扯上了某种亲戚关系而在家眷的言谈中格外引人注意。如今出乎意料地见了面，却发觉此人远非旁人议论中那样高不可攀、深不可测，反倒觉得这个真切出现在自己面前的人，比自己的父亲、伯父们，都要更随和平易。只是不知道为什么，他总觉得对方眼中有一丝冷峻，令他即使心中有无数的念头，开口时终究只能是生疏客套：“听说，咱们是亲戚。”

对方蓦地抬起眼来。有那么一瞬间，姜子宁甚至能感受到他目光中的寒意，然而飞快地，仿佛是被茶烟熏染了，他眼中的寒意飞快地淡化，以至于开口时语声听来带着一丝笑意：“是啊，这正是找亲自登门的用意啊。”

还不等姜子宁问出声来，紧闭的门突然被从外面撞开，龙霄大笑着进来，对着客人笑道：“晋王殿下，你可是我们落霞关的稀客呀。”

早在之前龙霄在外面大闹时，平宗就已经料到他不会如此轻易罢休。此时见他回转，也并不惊讶，点头微笑：“龙驸马，这一向可好？”他见龙霄全身上下湿透，头发、衣角还在滴滴答答地滴水，又说：“这样的天气，龙驸马率领将士守城，实在是辛苦了。”

龙霄嘿嘿一笑，抹了一把脸上的雨水：“晋王殿下现在说这些话不觉得难受吗？”

“我到这里来，受到寿春王热忱招待，简直有宾至如归的感觉，为什么要难受？”

“晋王真是好胆色，以一国之君的身份，居然敢只身进入敌国，你就不怕有个好歹让家人担忧吗？”

平宗站起来，点了点头：“你猜得不错，我是为了她才来的。”

龙霄面色微变，不由自主后退两步，四处打量，果然没再看见任何丁零人，只有姜子宁正不动声色指挥人向自己围过来。他转向姜子宁冷笑：“怎么，世子要在北朝皇帝面前刺杀我这个驸马不成？”

姜子宁面色一僵，不由自主朝平宗看去。

平宗一直负手看着堂中情形，到这个时候突然微微一笑： “大千世界，万事万物皆有因果。想不到你我三人居然也有会聚一堂之时，无论怎样，算起来咱们都是亲戚，既然是亲戚，有话就该好好说。世子，让你的人都退出去吧。”

姜子宁面色尴尬，却对平宗颇为忌惮，听他这样说，便只得挥手让人退下，只是神色间仍然有些不甘。平宗便对他笑道：“龙驸马这人十分奸猾，你父王同他一起出门，却只有他折返回来，世子，你是不是得去看看寿春王殿下现在的处境？”

龙霄哼了一声，冷笑道：“晋王说话可真不留情面。”

平宗淡淡一笑，却仍目视着姜子宁，目光中有一些东西令姜子宁竟然无法躲闪。

他也知道平宗其实是想单独与龙霄私谈，心中自然放心不下。但对方抬出了寿春王这个名号，他也确实担心父王境况，便只得顺水推舟，笑道：“如此就怠慢贵客了。我派人在外面候着，陛下若是有什么事，只管唤人便是。”

姜子宁本来还想留人在堂中，想了想知道平宗定然不许，便也不肯多事，只让耳朵尖利的人在门窗处仔细听着，记住里面两人说话的内容回来向自己禀报，这才带人去寻寿春王。

平宗眼看着门窗虽然闭紧，但外面影影绰绰，似乎有不少人，也知道是姜子宁的布置。他也不在乎，只是转向龙霄，问道：“听说你回了凤都，怎么又在这里徘徊？”

“你孤身到这个地方来，不会是为了听我的那些遭遇吧？”

平宗一哂：“也对，你我之间本就不必这样客套。”

龙霄收起笑容，终究还是问出了口：“她还好吗？”

平宗摇了摇头：“不好。”见龙霄看着自己露出讥讽的笑意，竟然觉得懊恼：“她病了。”

“被你气病的？”

“你！”平宗被龙霄刺得恼怒起来，正要发作，对上龙霄促狭的眼神，突然意识到险些上了他的当，哼了一声，并不回答。

龙霄也用不着他真的回应自己，早已经猜到了原委：“因为罗邂称帝？”他幸灾乐祸地口不择言：“晋王殿下，你也有今天？”

平宗讪讪地哼了—声，背过身去不肯让他看见自己的狼狈。

龙霄却是个人精，见他如此逆来顺受，益发心中笃定，问道：“原来真的是你扶持了罗邂？那就怪不得旁人了，你这就是咎由自取。”

“罗邂确实无行败坏，但唯有这样才能在他如今已成气候之时轻易除灭。我选他，时也势也，始终都只是出于一时情势，并没有多想。”

“没有多想就是你的错。”龙霄毫不留情地说，“这样的事情，你若多想了或许还不至于伤她如此深。你却不肯去多想想，觉得一切都如此理所当然吗？”

平宗有些意外，一时竟然不知该如何应对，怔怔看着他，疑心突起：“你怎么知道她受伤至深？你跟她仍有联系？”

“这样的事情还需要她来告诉我？你好歹也是一国之君、却突然只身跑来插手南朝的争端，身边既没有你的贺布铁卫，也没有她，显然是想要私下里解决什么难题。”龙霄说到这里摊手一笑，“到落霞关来，还能是什么难题？”

平宗哼了一声，在矮几旁坐下，给自己倒了一杯酒仰头喝下，咂巴了一下嘴，皱眉看着酒杯：“这是什么东西？软绵绵一点力道也没有，你们南方是不是连像样的酒都没有？”

龙霄走到他身边，也自斟自饮了一杯，才笑道：“看来你这回麻烦大了。”

平宗低头看着空空的酒杯，叹了口气：“她说如果我不放她走，就是要她死。”

“而你宁愿她死也不肯放她走？”

像是被一支箭刺中了心口，平宗手中那只金杯被捏得咯吱作响，他咬牙轻笑，一个字一个字地说：“要死，我也要跟她一起死。”

龙霄叹了口气，一口将杯中酒饮尽，想了想才问：“你凭什么觉得她该留在你身边？”

平宗从来没有被人这样质问过，即使是叶初雪，也没有这么理直气壮地问过他凭什么。他被龙霄问得怔了一怔，反问道：“她有什么道理不留在我身边？我是她的丈夫，她儿子的父亲，她为了我情愿留下银发，我就是她的归宿，她为什么不留在我身边？”

“她为你做了这些，甚至为你产下了儿子，你又为她做了什么？”

“我……”平宗理所当然地张嘴，却蓦然发现这个问题并不好回答。他是个骄傲的男人，不愿意对着旁人历数自己对那女人做出的种种容忍妥协，想了半天，便只好说“我会把我所有最好的都给她。她想要什么，就都给她。”

龙霄不屑地嗤笑：“你连皇后之位都给不了她。”

平宗被他一句话噎得竟然没有话可以回答，恼恨地瞪着他半晌出不得声。

龙霄占了上风犹不罢休，冷笑道：“怎么，你还不服气？你觉得你给得了她什么？荣华富贵？锦衣玉食？尊崇地位？这些她都不稀罕。她是先帝的掌上明珠，你所能给的一切，都是她自幼就拥有的。”

平宗蹙起眉来，刚才那一瞬间冒出来的怒意被这几句话给生生压了下去，一种从来没有过的想法滋生了出来：“你是说，她不稀罕？”

“对，不稀罕。”龙霄觉得刺激得他已经差不多了，语气放缓，慢慢道：“你知不知道先帝在时她过的是什么样的日子？”