谢纾久攻石堡城不下的消息暂且没有传回谢府，谢家上下倒还算岁月静好。

家里轮番的喜信儿有了，又逢着李观灵就要往上京赶考，莲姨娘那日和老太太请了示下，“不拘兰山高中不高中，总算孩子来了幽州，在幽州也算有亲可靠。大丫头不放心他，却又不好送考，老太太瞧，咱们家里设个筵，把两位姑爷一并请来热闹热闹吧。”

老太太一想也是的，如今两对孩子都没有成婚，兰山和淳之也只能走亲戚似的来往。眼看秋闱的时候要到了，姑爷和家里哥儿都要应试，这会子办个家宴，吃一回席，就当给他们践行。便道好，“你看着张罗吧，太太这程子身上不大好，就不要劳动她了，有什么要紧的再去问她的意思就是了。”

莲姨娘应了个是，说起扈夫人，少不得撇嘴一笑。

什么身上不好，往常耀武扬威的，娘两个活像谢家的霸王。要是没有护国寺那件事，到如今还把众人踩在脚底下呢。到底老天有眼，这回风光不起来了，亏那扈氏脸皮也厚，原以为二姑娘会找个尼姑庵修行，结果竟还是死赖在府里，继续让谢家蒙羞。

跟前丫头搀着她走出荟芳园，小声道：“太太一气儿没了精气神，连家都不当了啊。”

莲姨娘听了发笑，很体谅地叹了声，“咱们老太太最体人意儿，怕她没脸，成全她的体面呢。只是这么躲着，总不是方儿，回头老爷回来了，见姑娘弄成了这样……”想着想着，大摇其头，“真是祖宗十八代的脸都叫她们丢尽了，看她怎么向老爷交代！”

主仆两个窃笑着，周详预备去了。

然后下帖子请人，女婿们没有不来的。老太太很欢喜，坐在上首笑吟吟道：“家里久没热闹了，如今只等你们成婚。咱们家娶过三回媳妇，嫁姑娘却还没有过，到时候定要好好操办一回。”

莲姨娘在旁听着，有心道：“四姑娘的喜日子还没定，料着没有咱们大姑娘早。大姑娘可是老太太的长孙女，到时候全赖老太太做主了。”

所谓的做主，无非就是姑娘的嫁妆。像这些子孙多的人家，十个手指头伸出来不是一样长短，原本老太太必定以二姑娘为主，眼下二姑娘不中用了，三姑娘又进了宫，她们的妆奁也该酌情添给剩下两位姑娘才好。

老太太心里有成算，姨娘敲竹杠似的叫她不喜欢，但因有客在场，囫囵应付了，又同李观灵闲谈，打听公府开春后关于大婚的预备去了。

清圆有些恹恹的，不知是不是天气太闷热的缘故，只觉浑身上下都难