周齐贤求情无果后，便从御书房告退，回到三司会审处，继续同御史台及刑部审理此案。与其说协同处理，其实是刑部一言独断，其背后是圣意。

而广安王亦告退回到寝殿，并发现了在此等候多时的，想要拜托他向圣上求情的赵子乾。

赵子乾得知了其父方才在御书房发生之事，神色不免又黯然了几分。他自然不是傻子，故而万分明白求情是行不通的，可他实在是不甘心，也不想失望而归，难以同如蔓交代。

“我要去见圣上！即便是砍了我这颗头，我也要替如苏求情！”赵子乾心一横，站起身便要冲出去。

广安王一时心惊，忙拉住他：“乾儿！你疯了吗？！”

“父王……求你让我去吧。”赵子乾近乎哀求道，“若儿子什么都不做，只会更煎熬。”

“唉。”广安王松开了手，“罢了。随你吧，圣上念你是他侄儿，想来也不会怎么罚你。”

见父亲松了口，赵子乾便急不可耐地忘天子所在的御书房跑去。

他到门口时，天子正在用午膳。他急急地在门口高声喊着陛下，希望能见天子一面。天子得内侍通传，又听到这熟悉的声音，怎会不知这赵子乾来此缘由，本无心用膳的他，如今更是失了胃口。

天子并未同意接见赵子乾，只让内侍带话，让赵子乾打消这求情的念头。

可赵子乾哪想无功而返，便就生生地跪在了御书房门口，若不得见天子，便长跪不起。这下到令内侍也犯了难，只得告知天子。

“便让他跪着吧。朕本以为他从军多年，早改了这不守规矩的性子，如今看来，倒是朕天真了。”天子摇了摇头，倒也不见恼怒之色，只有身为长辈的无奈。

然这一跪，便是两个时辰，赵子乾只觉双腿麻木，双膝刺痛不已。更何况不曾进食，腹中早已饥饿不已，身形都有些摇摇欲坠。

正当他要倒下之际，却见天子站在了他跟前。

“把他扶进去。”天子皱着眉头，吩咐一旁的内侍。

内侍得了命令，便同另一宫人一左一右将赵子乾提起，扶进了御书房的一张椅子上。赵子乾的双腿难以站立，双膝发软，分明是被拖进屋的。

“乾儿啊，你这又是何苦？”天子的眼底有些许疼惜。

见天子以长辈的口吻说话，赵子乾便也不顾这君臣之礼了，他揉着刺痛的膝盖，抬头哀求道：“皇叔……侄儿求您放过如苏。”

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