也传不出京城，直至……皇爷被经年头疾压倒为止。

如今皇爷忽然要动用封闭已久的梧桐水榭，有些出乎褚渊的意料。

但那处地方的确比他们准备好的憩馆更加隐蔽，环境也更幽雅，别说幕后那班子反贼了，恐怕就连锦衣卫都不知道水榭的具体所在。

褚渊将两张纸条塞进手边的小香炉内烧了：“臣遵旨。只是水榭有一年多没人住了，到时还请皇爷在车上多待些时候，容臣等清理干净。”

帘后传来一声棋子落在棋盘上的轻微脆响，仿佛在说，无妨。

褚渊垂首，心里的疑虑更浓——自从皇爷醒后，变得不爱露面，所有的指令，全通过纸条传达。倘若说因为头发未长，有损君仪不爱露面，他还能理解，可没有发过一声，究竟又是什么缘故？

褚渊心中忐忑又焦灼，忍不住问道：“皇爷还有什么吩咐？”

帘内沉静无声，只有落子的轻响，啪嗒，啪嗒。

一丝莫名的恐慌浮上心头，褚渊因此做了个前所未有的冒失举动，边叩问“圣躬安否”，边伸出微颤的指尖，将垂帘中间的闭合处拨开了一条缝隙。

帘后之人转过脸，从缝隙间正正对上了他的眼。

——他所效忠的帝王，仍是记忆中庄严而端华的模样。虽然发梢仅及耳，虽然面上还有悴容，一双狭长深邃的眼睛却依旧如渊如岳，一眼就将他心神击中。

褚渊屏息望着景隆帝，突然热泪盈眶，缩回手连连顿首。

从帘后扔出了一个小物件，落在褚渊膝前的地毯上。他含泪捡起，见是颗白子，登时想起皇爷曾经打趣过他，“黑灯瞎火时就不要笑了，只见一口白牙不见脸，瘆人得很”，情不自禁地笑了，随即又赶紧敛住。

不想说话，就不说，皇爷还是皇爷。褚渊吸了吸鼻子，捏着掌心中的白子，沉声道：“皇爷放心，臣必尽心竭力。”

他退出车厢，把头探向驾车的仆役，吩咐了几句。

马车重新启动，在前方岔路调转了个方向。

褚渊望了望黎明时分逐渐晴朗起来的天色，想起方才掀帘的短短时间，看见皇爷面前棋盘上交错的棋子，被摆成了四个黑白分明的字：

风暴将至。

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朱贺霖望着御案上的奏本、官印与几套叠得整齐的官服，浑身都在发抖，嘶声道：“——你再说一遍？！”

內侍吓得两股战战，头也不敢抬：“奴、奴婢在苏阁老的书桌上只看到这些……