出一层足够坚硬的外壳，以应对随时到来的风刀霜剑。

沈柒答：“臣与辛指挥使并无私交，谈不上痛惜，唯有公义上的同情。”

朱贺霖笑得果沫子都要喷出来：“哈哈哈同情！你还有这玩意儿？得了吧沈七郎，孤早就打听过你的底细，风评很精彩呀。说你把这身人皮一扒，就能头生利角、口探獠牙，吃人不吐骨头渣。”

沈柒面无表情地等他笑完。

朱贺霖笑够了，把啃剩的果核往地板上的金盂里一丢。宫女当即上前用温湿的帕子给他擦嘴、擦手，退下时端走了金盂。

他说：“你求见孤，所为何事？”

沈柒用公事公办的态度，简洁地说明来意，问太子遇袭之时可有什么发现。

朱贺霖起身，走到他面前。

沈柒蓦然发现，太子长高了一些。前几个月夜里闯入他家，强行带走苏晏时，还比他矮大半个头，如今几乎到他眉心了。原本微仰的视线、恼火警惕的目光，此番竟也透出几许审视与筹谋的意味。

子肖其父。沈柒不动声色地想，但还嫩着呢。

朱贺霖答非所问：“父皇派腾骧左卫指挥使龙泉去了。即便他也摔断腿，还是轮不到你。孤劝你死了那条心，好好替父皇、替孤缉捕刺客，换取安身立命的功劳。”

安身立命……这是拿君要臣死来震慑他了？沈柒望着太子略带青稚，却难掩骄厉的面容，仿佛成了一块切不动、煮不熟、嚼不烂的滚刀肉，用无可指摘的姿态，拱手道：“臣谨奉太子殿下教诲。为了尽快缉捕刺客，还请殿下回答臣的问题。”

朱贺霖心底再呷醋衔恨，也得把自己所知，着实告诉面前这个碍眼的锦衣卫。毕竟事关自己的性命，他也想早日抓住凶手，至少在眼下、在这个案子中，他与沈柒目标一致。

“孤没看清刺客的长相。”朱贺霖转身走到桌案旁，随手拈了个话本册子看，一副心不在焉的模样，“对方动作很快，像个飘掠的黑影，估计是身裹黑袍、面罩黑巾的缘故，看不见面目……倒是有个奇异之处，那人双目猩红，犹如鬼魅。”

“双目猩红？殿下可否详细描述一下？”

在朱贺霖的回想中，那双眼睛红得仿佛要滴血。并非眼白爬满血丝的红，而是整个瞳仁都泛着幽幽血光的红，诡谲犹如妖邪。他在瞥见的瞬间，心跳骤然失控，头脑开始变得混沌——

就在那一刹那，对方捉住了他抽过去的马鞭，那蛇才能沿着鞭身游过来，咬伤他的手。