。如何？”

姜正清笑道：“我正说哩，贺知府似不喜楚王，你别叫王府掺进来就好。”

“这还用你说？”

夫妻二人商定了策略，便由简氏借着年前走访的由头，往府衙那里去。正好过年彭家人多半是要到州府来的，韩燕娘从中透个气儿，其事若成，过完年就可请官媒上门了。

简氏到府衙的时间极巧，正赶上赵琪请的官媒上门提亲。此情此景，简氏不由笑了——可真是太巧了！又有些失落：纵然长子愿意，自家也晚了一步。赵琪少年举人，进士苗子，这才是贺家这样的人物中意的女婿，自己两个儿子当然是好的，可惜了身份上略有隔阂。

再有隔阂也要做成！简氏握紧了帕子。不是她迷信，她原本就很中意贺家二娘，见过的这么多小娘子里，这是顶尖儿的头一份儿，要她说，便是楚王妃，那通体的气派也不如这小姑娘。自从贺家二娘将她儿子从水里捞出来之后，这般愿望就代表性地强烈了起来。简氏认定了瑶芳就是最佳的儿媳妇人选，是她儿子的贵人。多难都得试试！

韩燕娘这里，简氏与彭娘子都是她好友，两家做亲家，她乐观其成。虽有文武之别，然姜长炀是家中长子，其父挣了个世袭的千户，也不算辱没彭家女儿。再有一样，彭知县的出身上也有些不上不下的——他没中进士。权衡再三，觉得这差使可做，韩燕娘痛快地答应了下来。

到得彭娘子来拜年时，韩燕娘与彭娘子推心置腹地一说，彭娘子也是中意的。正巧丽芳与赵琪定亲在明年开春，彭娘子不免有些“人云亦云”，也想在春天里与姜家定下来——算是了了一桩心事。

皆大欢喜。

————————————————————————————————

元和七年的春节，因知道有两件喜事的到来，瑶芳的心情也好了许多。丽芳因要定亲，整个人都软和了下来。正月里不动针线剪子，她便描了许多花样子，看得瑶芳偷笑不已，在丽芳的眼刀飞过来之前，她飞快地跑到韩燕娘那里看弟弟去了。

新生儿如今养得白白嫩嫩，是个好脾气的宝宝，看着他，韩燕娘与瑶芳两人的眼神儿都柔和了下来。瑶芳抱孩子的姿势很标准，韩燕娘看了，心道：这是个不用操心的。瑶芳逗了一会儿宝宝，问韩燕娘：“爹还没想出名字来？”

韩燕娘没好气地道：“指望着他，黄花菜都凉了。昨儿想了个名儿，叫‘平章’，我说，‘这名儿也忒大了些，不如先起个小名儿叫着’。这不，又想去了