把许画师请去喝酒,酒桌上问他原因。
酒过三巡,许画师的话也多了,就说了出来。这幅《樗蒲图》是六朝人所绘,画上是两个女子正在掷樗蒲,其中一个刚掷下,另一个正在盯着色子看。樗蒲是一种赌戏,汉末开始流行,到六朝时盛极一时。玩法是掷五个色子,以得彩较胜负,彩头有枭、卢、雉、犊、塞五种,卢为最高彩,因此李白有诗说:“呼卢百万终不惜”,这幅画也被称为《呼卢图》。然而六朝以前,樗蒲却是将枭定为最高彩,卢其次,所以真迹中掷彩的女子应该发张口的“枭”音,而不是这幅里的闭口音。
钟画师惊问道:“你怎么知道得如此详细?”许画师有几分醉意了,漏出话说真迹其实就在自己手上。言者无心,听者有意。做完了事,许画师拿了酬劳回家,钟画师还给他另封了银子说是额外的奖励。
许画师刚回到家里,却早有衙役在等着他,要抓他见官。许画师莫明其妙,不知犯了什么事,后来才得知有被捕的盗贼告发自己窝藏贼赃。许画师自然口称冤枉,但那盗贼说得有鼻子有眼,说他们偷盗了一批官府库银,许画师就是同谋。官府一搜,果然从许画师身边搜到了记号还没去掉的库银。
许画师叫屈说这是给王府做事得的赏银,有王府的钟画师作证。官府不敢怠慢,马上向钟画师取证,但钟画师的回答是付了酬劳不假,但怎会用库银支付?许画师见他矢口否认,大惊失色,说要找王爷为自己做主。有好心的衙役看他还执迷不悟,偷偷跟他说:“你以为这件事是钟画师能做的吗?他想做也拿不出库银来啊。”
原来钟画师思前想后,担心自己要承担失职之罪,索性先下手为强,向藩王出了这个陷害许画师来谋夺真画的主意。
许画师这才恍然大悟,对前来探监的儿子说:“我不该多嘴把家藏《樗蒲图》的事说给钟画师听,这人如此阴险,就算把画给他,他也一定会杀我们全家灭口,你快带着画逃走,找机会为我报仇。”
果然,把许画师关在牢里时,有人便来传话,要许画师把真的《樗蒲图》交出来便没事。到了这时候,许画师索性咬紧牙关,一声不吭,最后被判了斩立决。
钟画师见事情闹到这地步,索性让官府去抄许画师的家,可是到他家一看,门庭空空,许画师的妻儿都不知逃到哪里去了。
闹了这么一出,仍然是竹篮打水一场空,钟画师自知理亏,便向藩王告老还乡。好在他受藩王宠信多年,颇有积蓄,在老家开了个当铺,专收古画。
过了