辽州节度府。

兴城。

南方早已经是草长莺飞的季节，可兴城却还是一片冰天雪地。

厚厚的帷幔遮挡了屋外刺骨的冷风。

燃烧的炭火让节度使书房暖洋洋的，与外边宛如两个世界。

炭火上温着一壶茶，滋滋地冒着热气。

旁边的小桌上则是放着几盘精致的糕点。

辽州节度使霍乐安已经六十岁了，这皮肤也有了几分松弛感。

他此刻正体态轻松地倚靠在软椅上，与节度府长史闫浩对弈。

这闫浩与霍乐安年龄相仿。

他们既是上下级，更是相识几十年的老友了。

两人对弈了几盘，互有输赢。

“算了，今日就到此为止，咱们歇会儿吧。”

霍乐安放下了棋子，端起了茶水笑着调侃说：“这人老了，精力也大不如以前了。”

“这要是再年轻几年，我非得痛痛快快地和你多下几盘棋。”

长史闫浩也笑着放下了棋子。

他抓起一块点心放入嘴里，感叹说：“是啊，这时间过得可真快呀，我们都老了。”

谈到他们两人年轻的时候那些趣事，两人都是唏嘘不已。

他们回忆了一番往昔后，霍乐安这才将话题引到如今的时事上。

“老闫，这一次朝廷免去张大郎镇南大将军一职，还下旨讨伐，你怎么看？”

闫浩自然清楚。

节度使大人今日将自己叫来，绝非是下下棋，叙叙旧那么简单。

现在终于说到正事儿上了，他的脸上也多了几分严肃的神情。

闫浩沉吟后道：“这一次朝廷的做法与以往的确是大相径庭，让人感觉到奇怪。”

“以往只要名义上听从朝廷的号令，每年象征性地上供一些钱粮，不触犯朝廷的底线。”

“那想做什么，朝廷都会睁一只眼闭一只眼，不会横加干涉。”

“甚至有的时候朝廷为了安抚地方封疆大吏，防止其造反，还会刻意地对其加官进爵。”

“可这一次朝廷却一反常态地免去那张大郎的职务，还要对其讨伐，着实是让人看不懂。”

朝廷势微，在地方的影响力早就大不如前了。

在他们这些封疆大吏的眼里，朝廷那就是有摆设而已。

他们之所以还尊重这个摆设，那是他们还需要打着朝廷的旗号为自己谋利。