“为何？”

为何？因为，守护人民固然伟大，但守护自己的爱人，同样让医生自豪。

“不告诉你。”

她说，“话真多?，睡觉吧，你还?没好呢。”

他撇撇嘴，安静地躺下。

之后三?天，痘苞破溃结痂，平稳地度过了最危险的时期。

程丹若安心了。

是夜，月下桂花簌簌飘落。

谢玄英睁开眼，看着怀里?沉沉呼吸的人，终于松了口气。他小心地掖好被角，又拥紧了些。

程丹若翻过身，紧紧贴住他的胸膛。

-

九月过半，北方已经是深秋季节，满地落叶。

天一日凉过一日，程丹若怕太冷牛羊易病，催促谢玄英去找人。

谢玄英就去寻了靖海侯，告知事情?原委。当然，他说得十分保守，道是程丹若听说了人痘法，觉得牛痘颇为相似，想?试试是否可行。

鼠疫都是十室九空，天花通常百不存一，即便不能完全预防，不死也值得。

“天花……”靖海侯怎么想?，都没想?到程丹若打这个主意，思量许久，才问，“有多?少把握？”

谢玄英平静道：“我与丹娘都种了，并不致死，只?是要验查效果，必须去有天花之地，恐有性命之忧，非死士不能担任。”

靖海侯打量他的神?色。

谢玄英表情?严肃，言行绝无玩笑?之意，可也没有过于凝重，好像此去十死无生。

他稍加沉吟，倘若风险巨大，老三?夫妻何必自己先种？既然惠己，可见难得，成功的把握当不会太低。

再想?想?程丹若先前?的作为，靖海侯认为牛痘的可行性并不低。

既然不低，冒点损失人手的危险，去换一个大好处，凭什么不做？

“你想?我替你挑人，还?是你自己挑？”

他问。

谢玄英道：“我打算让屈毅总领，再挑些知根知底的奴仆，大约一二?十人。丹娘应当会与张御医商议，借治疗之名驰援疫地，大概三?十人左右。”

靖海侯微微颔首：“那我就在庄子上找些人给你。”

“多?谢父亲。”

谢玄英道谢，端茶喝水。

父子俩沉默地喝了半碗茶。

谢玄英告退了。

他越来越不在意和父亲的冷淡，心底自童年便缺失的部分，已经被另一个人的彻夜不眠