韩燕娘笑道：“正是。我小的时候，也是不大乐意在长辈们面前的，总是会拘束。咱们就不要拘着她们了。”

母亲们各有嘱咐，又有简氏的管事娘子冯娘子过来，引小娘子们往小花厅那里吃茶赏梅花。相陪的小娘子里有一个道：“当初李千户花了好多银钱，买了许多的梅花来栽种，足有十多年了呢……”

彭敏微笑不语，彭毓好奇地道：“你怎么知道有十多年的？我看你还没有十岁哩。”

旁边就有吃吃的笑声传来，那介绍的小娘子面红耳赤：“我听说的不行么？笑什么呀！”

冯娘子微笑道：“听说李千户祖辈都是在这里的，这梅花的年载怕更久呢。小娘子小心脚下，走这边儿，茶果已经预备好了，脚炉子的炭也点好了。”

彭毓悄悄地对瑶芳道：“有脚炉子也不如你家的炕暖和，我怕住惯了这里，回家了更觉得冷。”她怕冷，若非要陪姐姐来看热闹，早缩在房里不出来了。

瑶芳亦小声道：“那你求你娘，看能不能也给你盘个炕。”

说话间到了小花厅里，因大家都是客，便自动依着各自父亲的品级高低来排了次序。以丽芳为首，瑶芳次之，其余是彭家姐妹，再次方是百户家的姑娘们以其平素相处的次序落座。

丽芳见状，颇有些为难。若都是文官家的姑娘们，倒也好应付，说几句诗文，又或品评一下新出的话本、佳句，说各自父兄的学业等等。然与武官家姑娘相处，这还是大姑娘上轿——头一回。这一类的话题，她吃不准有没有人接茬儿，要是没人接，岂不冷场？自己四人自顾自的说，也不相宜。

丽芳心里有些个轻视武职，却又不得不承认，没了她们是不行的。譬如贺敬文举家赴任的时候，若是有些兵士相随，何必担惊受怕？

瑶芳见场面略冷，不等冯娘子来暖场，先笑问：“往常我们人少，都胡乱玩些小游戏的，不知道人多的时候都玩些什么呢？”彭毓也笑道附和：“趁着人多热闹，有什么热闹的呢？”

丽芳嗔道：“你又要淘气。”也顺势笑问小娘子们有何建议。若是依着她的心意，自是讨论一下逍遥生下个月的新书稿会有什么情节又或是前两卷的内容里王姑娘如何不好。

百户家的小娘子们平素也少与这些文官家的姑娘交往，看她们白皙细致，都有点不敢下手，说话也跟着细声细气了起来。最后议定，要行令抽签玩。据说是她们母亲经常玩的。

冯娘子笑道：“签是有的，稍等。”吩咐小丫头们去拿签。这其