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姜正清一家还没到湘州府,湘州府这里的小道消息就飞了起来。能被人背后说闲话儿,这一家必有过人之处。据说,姜正清这位宗室,也是个怕老婆的命。俩儿子相差了七八岁,他还是勤勤恳恳养家,一点也不敢向外发展。老天也帮他老婆简氏娘子的忙,头胎就生了个儿子,旁人连说风凉话的正当理由都没有了。接着,国家快要养不起这些宗室了,又定了许多苛刻的条件。姜正清早就绝了纳小的心,一心一意跟老婆过日子。
这消息是彭娘子带了来的,这位娘子对这等消息十分热衷。两家四个女孩子都在场,听了这般传闻,凑在一起只顾笑。彭娘子道:“你们笑什么呀?一个一个的,都不小了,也该知道点儿这样的事儿了!太太说,是不是啊?”
韩燕娘道:“很是。养闺女呀,就怕她们吃亏。什么贤良淑德的,都先放一般儿,先保自己别叫人吃了才是正经呢。”
两个做娘的越发觉得对方是知己,彭娘子道:“可惜了,我们还得回去,不然非得见一见这位娘子不可!哎,可惜她家里只养了两个儿子,要是养个女儿,我们一定能说得来。”
韩燕娘道:“养了儿子,也未必说不来的。”
“那可不一定,当娘的,跟注定要当婆婆的,那心能一样么?”
两人抬起杠来,四个女孩子趁机溜了。丽芳因才搬过来,一切还未收拾妥当,不曾到外面买得新书,对彭敏有些抱歉地道:“下一回不知要到什么时候了。等我弄了书,想法子带给你。”
彭敏道:“不碍的,我爹过不多时就得过来一趟的,你寻个匣子,找把锁锁了。咱们一人一把钥匙,托我爹捎给我。”当家里亲爹总被娘揍的时候,在儿女面前就容易没尊严,被当成个信差。
丽芳笑道:“这个好。我跟瑶芳两个,想每月拿出一陌钱来,凑起来就够买一新书了,只要有新的,每月都能看。”却没有说开印书坊的事儿,那件事情她是拿不出这么多本钱的,还得跟母亲说。没做成的事情说了出去,一旦办不成,岂不失信于人?
彭敏道:“那也算我一份子。”彭毓也跟着道:“还有我,我也觉着那书怪有意思的。”
当下定了下来,每月,每人出一百个钱,交到丽芳这里,她想办法去外面买书。不必全花光,就且存在丽芳这里。贺家姐妹俩看过了,就托彭知县给带回去。彭家姐妹若觉得好看呢,就央贺家姐妹再多买一套。两家父亲都升了官儿,四个人的月钱都涨了不少,这些钱倒出得痛快。