拿上苗人携带的铲子木棍，整队钻入密林。

谢玄英见他挑的都是身穿青直身，头戴红毡帽的兵卒，不由暗暗点头。

青衣红帽是官兵常见的装扮，他派出张鹤一行人，正是要?让苗人误以为清平县被?淹，派出官兵疏通排水道，好引蛇出洞。

张鹤不必他明说，就领会?到了个中涵义?，确实是个可造之材。

“传令下去?，”谢玄英观察天色，觉得雨很?快就要?停了，“整兵出发。”

距离天亮还有一个多?时辰，苗人应该会?在五点左右，官兵轮换之际发动袭击。

他们现在赶过去?，正好来得及。

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清平知县一晚上没睡好。

雨下得他心烦意乱，到后半夜才朦朦胧胧睡去?。梦里，他看到苗人凶神恶煞地?冲过来，一刀砍向他的脖子。

他连叫都没叫一声，人头就落地?了，两只眼睛死不瞑目地?瞪着他。

知县惨叫着从梦里惊醒，满头大汗。

“大人？”

睡在脚跟的丫头睡眼朦胧地?醒来。

“去?，快去?，看看苗人打进来没有。”

知县抹抹汗，湿漉漉的手心摸到枕头下的瓷瓶。

这里头是他找来的砒霜，与其被?苗人斩首，他宁可服毒，至少不受罪。

丫头趿上绣花鞋，匆匆忙忙出去?，片刻后小跑回来，气?喘吁吁地?说：“打、打起来了。”

完了完了，清平哪里挡得住这些?凶神恶煞的家伙。

为什么就我这么倒霉。二十岁考上秀才，五十岁才中进士，好不容易当?了两年的县令，居然就要?死在这里！

刹那间，知县想起了很?多?事：中风的老?父在他中举后，才安心地?阖眼；老?母穿上凤冠霞帔，老?泪横流地?和他说，就算死也瞑目了；临到贵州前，他安慰结发多?年的妻子，说一定会?立功，为她?也请封诰命……

呜呼哀哉！

他还未孝顺老?母，安慰妻子，抚养儿子，就要?死了吗？

知县脸色惨白，两股颤栗：“给、给本官更衣。”

他咽口唾沫，“着、着公服。”

就算要?死，他也得体面地?殉国！

丫头只好放下手里的绣有补子的常服，翻箱倒柜找出青色公服给他换上。

知县像幽魂一样飘出去?了。

县衙大堂内，清平书院的书